英国的小商贩倒是天天叫着伦敦公爵打倒华盛顿，因为他们跟美国南方的贸易被联邦军阻断，尤其是严重依靠棉花的曼彻斯特纺织业，大批失业工人把希望寄托在伦敦公爵身上。

在这种情况下，唐宁回到了伦敦，小商贩们一片欢呼，他们以为唐宁是来伦敦跟英国政府谈合作的，不料唐宁只是应小公主的请求回来看一看阿尔伯特的胃病，他已经说过根本不懂治胃病，但耐不住露易丝的软语相求，必须回一趟伦敦，他向来经不起小美女的撒娇，你懂的。

“这就是亲王的胃镜照片？跟普通的胃溃疡不一样嘛。”唐宁一脸严肃，很是无奈，他根本就不懂看胃病灶，就算他主导发明了胃窥镜也是没用。他的这句话果然让大家很失望，亲王、女王和小公主、小王子们在一旁都更严肃了。

为了研究亲王的病情，唐宁近来已经跟温莎医院的王牌医师探讨了很多，忽然，冷不丁他的脑海里涌起了不详的预感：不会是……胃癌吧？

癌症又叫肿瘤，有些肿瘤确实是一个大包，可是并不是所有的癌症都这么明显，否则外科医生只要切掉肿瘤就完事了，可是很多的癌症是润物细无声的，外观上跟正常细胞一模一样。

癌细胞跟正常细胞的本质区别是分裂失控，所以只要取得病细胞的样本进行体外培养观察就可以确诊。

分裂失控的具体特征表现有如下几个方面：

一、在适宜条件下，癌细胞能无限增殖，成为“不死”的永生细胞。正常细胞都具有一定的最高分裂次数，如人的细胞一生只能分裂50～60次。然而癌细胞却失去了最高分裂次数。这个现象可以观察到，但是用于诊断癌症所需的时间太长了。

二、正常细胞生长相互接触后，其运动和分裂活动都要停顿下来。在体外培养条件下则表现为细胞贴壁生长汇合成单层后即停止生长。癌细胞则不同，其分裂和增殖并不因细胞相互接触而终止，在体外培养时细胞可堆累成立体细胞群，故癌细胞接触对癌细胞的增殖无抑制作用。体外培养的诀窍则在于使用含10%左右的血清的培养液。

三、癌细胞与其同源正常组织相比，细胞间的粘着性降低，故癌细胞在体内容易分散和转移。在正常细胞外被中的纤粘连蛋白是一种细胞外粘着糖蛋白，它增强了细胞与细胞外基质间的粘着。癌细胞的纤连粘蛋白显著减少或缺失，钙粘蛋白合成发生障碍，从而破坏了细胞与基质之间和细胞与细胞之间的粘着，因此癌细胞具有易于侵润组织和转移的属性。

四、与正常细胞相比，癌细胞更容易被凝集素所凝集，故引起癌细胞凝集所需的凝集素浓度要比正常细胞的低得多。癌细胞凝集性增强是由于质膜结构发生深刻变化所致。糖蛋白在质膜中的运动性增强，因而凝集素更容易将其受体（糖蛋白）簇集，形成更多的横桥。质膜糖蛋白运动性增强还可能是由于与其相连的微丝受到破坏所致。

五、在体外培养中，细胞贴壁生长，这与细胞分泌葡糖胺聚糖粘性物质有关。葡糖胺聚糖是构成细胞外基质的主要成分，可形成水合凝胶。癌细胞合成葡糖胺聚糖减少，导致细胞粘壁性能下降。

六、正常细胞在体外一般要在含有10%以上的血清的培养液中才能生长，血清中含有一些细胞生长所需要的生长因子，如表皮生长因子(pgf)、血小板衍生生长因子(pgdf)、胰岛素等。而转化细胞却能在血清浓度很低的培养液中生长，对生长因子的需求量大大降低。

通过对体外培养细胞接触抑制现象丧失、癌细胞间粘着性减弱、易于被凝集素凝集、粘壁性下降、对生长因子需要量降低等五种现象的观察便可确诊是细胞发生了癌变，而分裂次数失控可以作为最后的确认。

经过一系列思考之后，唐宁开始组织攻关团队对亲王的胃细胞进行体外培养，并收集多名健康志愿者的胃细胞作为对比，他并不是医学专家，这是走在研究癌症的前沿，通过简单的癌症常识进行跨越式地研究。

他组织的这一次攻关小组规模庞大，直接参与人数超过了百人，把亲王都吓着了，一问之下，才得知原来唐宁怀疑他得了癌症，这是疾病之王，相当不容乐观。癌症之所以称王，跟它能够有效突破人类自身的免疫系统有关系。癌细胞若没有发生病变之时，跟正常细胞是很像的，当病变发生，基本上癌细胞已经积累到了10亿个级别的规模。（成年人身体细胞共有10万亿级别）。而一旦达到了10亿个细胞的级别，就已经有了一定的变异能力以适应新环境的本领，为进一步扩大和转移提供了良好的数量基数。

比如，胃癌细胞本来是属于胃部的细胞，它要突破胃部细胞对新生存环境的适应性需要重新发生变异，而这种变异成功的机率是几亿分之一。这就是为什么越早发生癌症治愈的概率越高，并不是所有的癌症都有机会成功转移。