那老头姓李，叫高里，老家原住在湖南娄底。家中世代经商，原来家境一直较好。

李高里打小聪明伶俐，但对经商却并不感冒，平日日也只是跟着父母打打下手。但天有不测风云，有一次，他父母外出贩运货物，未想到却遇到了山间的土匪，被土匪劫持后却丢了性命。家中只剩下李高里一人，他身无半两肉，腹无半点墨，只得在家里吃老本。由于为人放浪形骸，又接触了几个乱朋友，染上了吸大烟的癖好。俗话说，金山银山，不够日日搬，没几年，家中已然亏空，开始穷得叮当响。

有一日，李高里早上起来，见了锅中昨天剩下的一点红薯粥，瞬间没有了胃口，又无处可去，只得在家中院子里，搬了张太师椅，摇着把破蒲扇，在里面乘凉，以图省下点体力。正当他迷糊惬意间，门外传来了敲门声。李高里正自逍遥，不晓得是哪个人来打扰，心中不爽，扭头继续做自己的清秋大梦。

但没过一会儿，他突然却觉得鼻子很痒，打了大大的喷嚏。抬眼一看，却见在自己边上，不知什么时候站了个老头，那老头衣衫破烂，头发结成团，浑身邋里邋遢，还散发出一股腥臭味。正是这老头手里拿了根狗尾巴草，在不断地挑拨李高里的鼻孔。

李高里以为这老头是个小偷，笑道：老头，你当真走错门了，别看这院子不错，没几天我就要卖了，想拿什么东西自己进去吧，给我留张床就行。

那老头“嘻嘻”一笑，说道：谁要你这些破烂，讨口茶来喝，茶叶要西湖龙井。

李高里白了他一样，说：屋里水缸有龙王爷吐出的圣水，比什么龙井都好，你拿瓢去取。

那老头又说：讨点炒饭来吃，要放点五花肉。

李高里笑道：饭锅里煮了些金银饭（指红薯粥，红薯红，饭粒白，李高里打趣说是“金银饭”），我自己都不愿意吃，你要吃就去吃。

那老头说道：那来根大烟来抽，解解乏。

李高里一听这老头要抽大烟，心中来了劲，瞬间从房间里拿出一只青花大瓷碗来，递给了老头，说道：原来你也是个瘾君子，来得正好，你拿这青花大瓷碗去街上的当铺给当了，换点烟来抽。

那老头问道：为何你自己不去换？

李高里摇了摇头，叹了口气，说道：那老板原本是收我家里的东西的，但这段日子看我家中破败，好东西都当的差不多了，就不再收了，说是怕我是偷来当的，到时讲不清楚，真是岂有此理。