话说李高里按柳仙的交待，对王本义编了个樟树神的故事，说自己受到樟树神的指点，去取一桩富贵。那王本义听了，大为惊奇，并对李高里所讲，深信不疑。此时李高里正讲到受到樟树神指点，煮好了粽子，梳洗了全身，并捧着两柱香，连夜朝东禅寺走去。

李高里为钓住王本义的胃口，故意放缓了讲故事的节奏，对王本义说道，那东禅寺离娄底城不远，乃本地著名古寺。东禅寺的来源，还有一个口口相传的故事。

话说宋朝年间，娄底有一个大员外，姓胡，钱财颇多，甚是信佛。家中挂满佛像，每日祈求祭拜，书房内摆满佛经，无事时常常颂读，待人接物，也常以佛理示人。

有人见了，就对胡员外说，你日日佛不离口，何不皈依佛门，做一名真正的佛家子弟。那胡员外听了，摇了摇头，说道，我信得乃是真佛，若我皈依佛门，必然要拜和尚为师，只是这世间的和尚，佛理明晰如我者，又有几人？真心向佛者，又有几人？若我此生有幸，见得真佛，必然拜之于门下，否则宁愿自行修行，图个清爽自在。

未想到，此话果真让佛主给听到了，佛主就吩咐普贤菩萨，说，此人慧根独具、颇通佛性，可以试之，若佛缘深种，可纳为我门子弟，若其法理不足，可渡其彻悟。普贤菩萨领了法旨，当即化身下凡而来。

普贤菩萨化身一行乞之人，来到了胡员外的大门前，“咚咚”敲起了门。那员外的门童见来了个行乞的，也知道主人素来心善，于是让他进去请茶，并准备好了饭菜，放在桌子上，供普贤菩萨吃。普贤菩萨说道：我要与你主人共食茶饭。那门童见普贤菩萨浑身脏兮兮，甚是嫌弃，说道：我家主人心善不假，但我也请你进来用茶用饭，你这乞丐却好无道理，还指定要人作陪。赶紧吃完，快快走路。

普贤菩萨硬是坚持要与胡员外同桌同食，两人开始争吵起来。这一争吵，却引来了胡员外。胡员外也不见怪，说来者是客，我且陪你同食。于是与普贤菩萨一起坐了下来，胡员外正准备动筷子取食。那普贤菩萨却“呸”地一下，一口唾沫吐在了胡员外的餐具里。那门童见了，立马愤怒，就要拿手去揍普贤菩萨。胡员外却把门童给制止了，认为唾沫虽然恶心，但只要内心清明无尘，也无其他。于是，胡员外若无其事地开始盛饭取食。

见到胡员外吃完，普贤菩萨对他说道：员外与一般人果然不同。在下还有个请求，我来时住在一个破庙里，那里面住了几十个食不果腹、衣不遮体、浑身缠病的可怜人，员外可否发发善心，救济他们？

胡员外对普贤菩萨讲：好说好说。于是，一同与普贤菩萨去了那寺庙。走进寺庙一看，里面却恶臭扑鼻，只见一群披头散发、浑身脓疮的男女在地上捡取发臭的食物而食，有些男女，甚至奄奄一息。与他们一比较，那普贤菩萨还算是衣履干净、浑身清爽的上等之人了。胡员外见了，“噗嗤、噗嗤”地滴下眼泪来。赶紧回家去拿了衣物、糕点，并带了大夫过来。

那大夫见了，悄悄地把胡员外拉到了一边，问道：这些人员外当真要救？

胡员外说：若是不救，我叫你来又作什么？

那大夫说：这些人身患绝症，若都要救，我怕员外家财要散尽。

胡员外听大夫这样一说，想了想，说道：如果我未见到，倒是另说，今番我见了，如不救，岂不是违背我向佛初衷，多少银钱且不要管，救吧。

那胡员外救了这一众人等，家中财产已所剩无几。隔了一些天，普贤菩萨又来敲胡员外的大门。那门童拉开门见了，觉得普贤菩萨就是个灾心，直接把大门给关了起来。普贤菩萨无法，只得将胡员外门口的大石头狮子作法移动，然后，骑着那大石狮子就跃进了胡员外的家门。那门童看见这乞丐犹如天人，从天而降，顿时吓得屁滚尿流，连滚带爬地将情况进去向胡员外作了禀报。

胡员外听了，大为震惊，慌忙出得门去，见到普贤菩萨就拜，说道：我一心向佛多年，未想到迎来了真佛，恕弟子有眼无珠。普贤菩萨把他拉起，说道：你有悲天悯人之心，乃我辈中人，只是，学佛却是无比辛苦，你可吃得了苦？

胡员外说：为学佛理，弟子什么苦都不怕。