花朝正日，宝钗早早地往府中去，黛玉等皆打扮停当，坐在迎春处说话，并史湘云也被接来，和探春几个笑闹做一处。

宝钗才走过去，雪雁便见了，软软叫一声：“宝姑娘来了。”里面紫鹃便打起帘子，黛玉向外一望，正见宝钗款款进去，一把拉住她手笑道：“宝姐姐来得正好，你替我选选，这两个风筝哪个好？”

宝钗一眼看去，见里头摊着十来个大风筝，黛玉正在西施、王嫱两个中拣选，因笑道：“美人风筝这样大，飞起来费力，倒不如选个小巧的，譬如花草什么的，放了是个意头也就罢了。”

黛玉听她一言，便随手选了个芙蓉小风筝，探春又来让宝钗选，她便随手拿了个一串梅的小风筝，黛玉在宝钗来之先原不大经心，此刻见是斜斜画的一整枝梅花，风骨盎然，颇有奇趣，不免拿来玩了两下，道：“宝姐姐好眼光。”

宝钗道：“你喜欢，我同你换。”

黛玉道：“不是什么稀罕物，便各自放罢。”一时平儿从外头来，带着几个婆子扛着几个似筐子的东西，进来就笑道：“我们奶奶还怕姐儿们少了东西，大早上逼着开库房，巴巴儿选了这么些来，姑娘们看看，多选几个，我才好回去复命。”

黛玉便把芙蓉的又撂下，拿眼看那筐子里，看不见中意的，偏薛蟠又打发人来道：“大爷想今日是花朝，叫外头买了风筝来给姑娘和贾府各位姑娘玩。”

宝钗道：“钱都叫妈管着了，他又哪来的钱买风筝？”

那送信的婆子笑道：“看姑娘说的，当家的爷们，买几个不值钱的风筝的钱也没有，不是笑话吗？”黛玉冷笑道：“原来是些不值钱的东西，就叫你送来了。”

那婆子原不是在内宅伺候的，也不大认得人，因黛玉与宝钗站在一处，不晓得是哪位，也不敢还嘴，便讪讪不语。

宝钗道：“你回去告诉我哥哥，说劳烦他想着，再替我问问，他今日可要出去？都与谁出去呢？好赖和妈说一声，也别回来太晚，叫妈担心。”

那婆子应了，又复述一遍退出去，宝钗到底不放心，打发她跟前青雀去看看——青雀者，盖因莺儿本作金莺，黛玉又有紫鹃、雪雁，宝钗便索性将自己的丫头也按了黛玉那里的名儿改了。

黛玉见宝钗忧心哥哥，拉着她手道：“宝姐姐不要担心，我瞧薛大哥哥遇事还总是想着姨妈与你的，算不得糊涂到底，你好生劝劝，日后会好的。”

宝钗道：“承你吉言。”黛玉怕她悒郁，有意带着她去看风筝，因这里大大小小几大篓子，屋中摆不下，都堆去院子里，宝钗忙叫紫鹃拿兜帽，黛玉却叫莺儿去拿披风，两个你看我我看你，都是一笑，被史湘云从中间一晃手笑道：“我每回在家，只听得林姐姐和爱哥哥怎么怎么要好，到了这里，镇日却只见你们两个黏在一起，腻也腻死了，倘若宝姐姐是个少年郎，或者林姐姐是个俊俏后生，那也情有可原，姐妹两个这么着，你们也不嫌么？”

黛玉啐道：“没羞没臊的，什么少年后生的，也是你该说的话么？什么爱哥哥爱哥哥的，你喜欢宝玉，你自同他玩去！”

一句把史湘云臊红了脸，偏不服输地道：“爱姐姐三姐姐听我说的是不是？林姐姐大早上起就心不在焉的，宝姐姐一来，就好像活过来的似的，宝姐姐呢，一来就和林姐姐说话，到现在两个手都没分开过，姐姐妹妹之间原有个亲疏远近的，只是这么旁若无人的，倒是像不把人家都当姐妹似的。”

宝钗笑道：“知道你喜欢宝玉和迎春，一口一个爱哥哥爱姐姐的，转头来就刁难颦儿来了，可怜她一张嘴，一早上没说过人，还不知道心里怎么憋屈呢，你就让她说两句又怎地？”

她说前两句黛玉还听着，说到后面，把黛玉恼得一甩手，道：“你们瞧瞧，还说她和我好呢，当着你们面就这么欺负我。”把宝钗往史湘云那里一带，道：“你喜欢她，叫她快欺负你去，我倒好呢。”

探春笑道：“宝姐姐一路走来，水都没喝一口，净叫你们扯来扯去的了，侍书快去拿杯茶来，叫宝姐姐喝点茶歇歇。”

宝钗笑道：“我没事的。咱们快去选风筝要紧。”带头出去，黛玉、湘云、迎春、探春、惜春鱼贯而出，嘻嘻哈哈选了一堆，下头丫头们又自拿了许多，向花园里去，一时间大大小小风筝满布半空，何止百数！

紫鹃将风筝放上去，拿来递给黛玉，黛玉道：“我偏要自己放。”叫雪雁拿着一头，自己边走边退，宝钗与湘云从那头放风筝正过来，两相走近，宝钗与黛玉正撞个满怀，却先不忙看自己，一把扶住黛玉道：“林妹妹可撞伤了未？”

黛玉道：“无事。”抬头一看，自己的风筝歪歪斜斜的，将要掉下来，忙快走几步，不防丝线纠缠，与宝钗的绞到一处，她又用力，一下子绞断了，两只风筝都歪歪斜斜地飞出去，到天上还缠着，一下子不见了。

黛玉懊恼道：“宝姐姐，我不是故意的…叫人去那边找找罢。”

宝钗道：“那边眼见是别人家的院子了，又去哪里找？再说本来是放病气的，你的病气都飞了才好呢。”一手拉着黛玉一手拉着湘云道：“来，每人都再去拿几个，病气放得越多越好。”

黛玉便随她去，这里丫头婆子们胡乱放飞一气，有的干脆放高一点便撒手任意让其离开，漫天遍野的美人、花叶、神仙、精怪，史湘云早又去挑了几个稀奇古怪的，回头招手道：“宝姐姐，林姐姐，快来，再不来要没有了。”

黛玉嘟嘴道：“那里有个大家姑娘的样子。”宝钗一戳她的脸颊道：“她好容易从家里出来一趟，你就让她松泛松泛也不碍，毕竟人家是客人。”

黛玉奇道：“她在家里不好么？”

宝钗道：“各人有各家事。”

黛玉便不再问，只拉着宝钗又选了几个，和史湘云、探春几个一道儿笑闹，到凤姐派人来说用饭才罢。

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花朝之筵有凤姐主持，办得花团锦簇，热热闹闹，尤氏、秦可卿都来了不说，便是贾珍、贾琏、贾蓉等都各派人来问好。

贾珍是日日有席的，就也请了兄弟们欢饮，算是与内眷同乐。

宝玉下了学忙忙赶来，先去贾珍等处略一应酬，便入内来，正见贾母携众人看唱戏，一眼见了宝玉，招去问“学里好不好？有没有人淘气？怎么没穿大衣裳？”之类的，宝玉在祖母怀里滚了一圈，换了衣服，才退出来，挨着黛玉道：“好妹妹，你挪一挪，让我坐这里。”

黛玉还没动，史湘云先挪了一下，让摆了个小凳，宝玉便坐过去，见演的是把郭子仪七子八婿拜寿，便不肯看，只和姐妹们说话。

宝钗和他有一搭没一搭地说了几句，见黛玉拿着瓜子只是剥，伸手拍她道：“吃了一肚子了，看晚上又不吃饭。”

宝玉笑道：“宝姐姐，她这样惯了的，你不叫她用，她晚上也用不下，不如拿些点心充填充填，好赖也是个意思。”

宝钗道：“你和她也一样，小人家家的，正经三餐不用，平日里点心不离手，你们都不许吃了。”

宝玉吐吐舌头，拿眼去看黛玉，示意她离席，谁知黛玉听了宝钗的，只是笑着丢了瓜子，擦了手，竟认真看起戏来。

宝玉把凳子挪过去点，挨着黛玉问：“这种戏有什么好看的？”

黛玉悄声道：“我觉得一大家子人，看着热热闹闹的也挺好的。”

宝玉便也留神看去，见那台上献花着锦、烈火烹油之盛，只不屑道：“都是仕蠹。”又道：“你瞧那郭夫人，和宝姐姐像也不像？”

黛玉听了，拿眼剜他，靠着宝钗道：“宝姐姐，史书我看得不多，郭子仪的典故你和我讲讲罢。”

宝钗知她故意要捉弄宝玉，也不拆穿，就慢悠悠道：“郭子仪是唐朝大将，战功彪炳，声名显赫，七子八婿，都高居庙堂，一子尚公主，一女为皇后，后来亦做了太后。”

黛玉看宝玉一眼，笑道：“一门显赫如此，倒也不负生平。”

宝玉在旁哼了一声，宝钗道：“令人艳羡又如何？郭太后居至尊之位，有唐一代，仅武皇差可比拟，最后还不是抑郁几至于自陨。世上鲜有五世而不颓之族，郭家恐怕还未及五世呢。”