宝玉道：“我不是为了那首诗来的——宝姐姐，你上回说，我姐姐她…她没几年日子了？”

宝钗沉着脸，左右一看，宝玉道：“我叫晴雯和袭人守在两头，这里除了我们三个和紫鹃，再没旁人了。”

宝钗便打发紫鹃去前面看着，对宝玉道：“你怎么又想起问这个了？”

宝玉看着她道：“我想起一些事，所以想问问——我姐姐到底是什么时候死的？”

宝钗道：“约有三四年罢，我也记不大住。”

宝玉蹙眉道：“我总觉得宝姐姐话只说了一半——姐姐她是怎么死的？”

宝钗也蹙了眉头，与黛玉对视一眼，道：“宫中说是病故。”

宝玉追问道：“是什么病？”

宝钗笑道：“你这人好啰嗦，不过是个梦而已，我怎么能记得这么清楚？”

宝玉便自己思索一回，道：“宝姐姐不觉得怪么？”

宝钗道：“怪什么？”

宝玉道：“这时候我姐姐身子还如此康健，不上三四年，忽然就病故了，宝姐姐难道就不觉得反常？”

宝钗道：“人这一辈子谁说得准呢？若不是梦中，谁又想得到像你这样的富贵公子竟会出家呢？”

宝玉面色沉肃，正色道：“宝姐姐不要顾左右而言他，我只想知道，我姐姐在宝姐姐的梦里到底是怎么死的，她的死，与我们家有没有干系？”

宝钗听见宝玉问这话，倒越发有士别三日当刮目相看之感，沉吟半晌，道：“有传言说是小产，有传言说是奸人所害，也有传闻说是…圣上赐死。”

宝玉眉心一跳，道：“我姐姐过身没多久，我家就被抄了？”

宝钗点了点头。

宝玉盯着她，一字一句地道：“以什么礼葬的？”

宝钗道：“妃礼。”

“妃礼…”宝玉喃喃念了一句，道：“我明白了…”一揖到底，径自离去了。