贾政挑眉道：“此话怎讲？”

平儿却看他一眼，微笑道：“我从郊外赶来，一路滴水未进，不知老爷可否赐杯茶水？”

贾政踟蹰片刻，见平儿始终不卑不亢，才一挥手，命人上茶，想了想，又叫人搬了个小脚凳来，平儿却不肯坐，依旧站着，啜一口茶，方慢慢道：“二老爷与我们老爷的情分，世人皆知，然而我们老爷与府上的恩怨，却也早已传遍京城，二老爷这样四处奔走搭救，京中一半人都以为是情理之中，另一半人，却未免觉得二老爷不是故作姿态，就是与我们老爷有什么首尾，所以存心回护，甚至有人觉得，二老爷是‘王子腾党’，所以才这么卖力。”

贾政猛然站起，怒道：“什么‘王子腾党’？你莫胡说八道！”须知今上最忌讳结党营私之事，他若是被扣上朋党的罪名，只怕贾府这辈子都翻不了身了。

平儿微微一笑，道：“二老爷别急，这不是我说的，这是外头议论着说的，我们老爷的事，你们当官儿的不敢议论，平民百姓，却没有这么多顾忌，当初贵府将我们姑娘休弃离家，闹得沸沸扬扬，许多人都以为两府从此必然结仇，连府上以后的许多不顺，也都说成是我们王家为了报复而施的手段，忽然又见贵府上为了王家的事这么出力，难免多想。”

贾政恼道：“我们早已分家，那边府里做的事，与我府中早就无关，再说便是外面议论，也该是议论王家趋利避害，看见我们家没落，故意要甩了这门穷亲戚，怎么倒像是我们的错似的了？”

平儿不慌不忙地道：“二老爷说的确实在理，可惜如今外面的流言太盛，什么样的话都有，‘王子腾党’的说法也早已传开，二老爷再怎么有权有势，也堵不了外面悠悠众口。”

贾政倏然明白过来，冷笑道：“这流言不会是你传出去的罢？”

平儿一笑，并不答话，却道：“今上的脾气，只怕老爷也知道，那最是眼睛里揉不了沙子的人，这流言这样盛，一来二去的，传到圣上耳朵里，只怕于府上没有好处。”

贾政气哼哼地道：“你越说越不像了——这等不入流的市井流言怎么会传到圣上耳朵里？”

平儿笑道：“我若没有记错，贵府上与忠顺亲王府里，一向不大和睦吧？”

贾政脸上变色道：“和忠顺王爷又有什么干系？”

平儿道：“我碰巧认得几个忠顺亲王府里的人，听见他们也都在议论此事呢，那几个都是王爷的亲近人，这些话说多了，难免要传一两句到王爷耳朵里，忠顺王爷再和皇上提那么一句…”

贾政白了脸道：“清者自清！人家若有心要对付我，我怎么做都是错，只好凭自己的心做事罢！”

平儿摇头道：“二老爷这话说错了，若你无错，人家怎么对付你，你都立于不败之地。若你做错了，再怎么遮掩，迟早也有人要报到圣上那里去，到时候…”

贾政道：“听你的意思，倒像是有什么好主意？”

平儿笑道：“好主意谈不上，不过能让贵府免于牵连罢了。”

贾政盯着自己眼前的地砖慢慢道：“你说。”

平儿又喝了一口茶，慢慢道：“圣上正是要励精图治、有所作为的时候，却忽然选在这种时候，这样大张旗鼓地将王家查抄，还查得这样彻底，只怕是心中早就有了想法，一直在等待时机罢了。既是如此，现在交给大理寺复审，也不过是个虚话，其实定罪已是既成之事了。”

贾政心中一跳，道：“然后呢？”

平儿微笑着抬头，道：“我们老爷官越做越大，到现在外面都有‘王子腾党’的说法了，二老爷觉得，这样的人，还能活着么？”