平儿起身时候，才发现自己双手双脚上全都挂着绳索，这绳子恰够她半坐起来，再要多起，却不能了，她只得以手肘斜斜支撑，盯着凤姐又笑道：“凤儿，你是怨我外出数月，冷落了你么？”

凤姐望着她冷笑。

平儿被她笑得毛骨悚然，强笑道：“凤儿…我给你带了好些东西，其中有个西洋钟，和从前咱们府上那个一样，只报时的不是鸟儿，是只大公鸡，我特地找人订的，你喜欢么？”又道：“这回首饰见的不多，只一个镶蓝宝的镯子还可入眼，你看一看，若觉得好时，自管拿去把玩，若不好了，就把那蓝宝拆下来，给你磨一副扇坠子玩。”

她殷殷切切，总说了有二三十句，句句皆是关情之语，凤姐从头上摘下一个银耳挖，边剔牙边听她讲，等她实在无话可讲时，方站起身，一脚踏在床边，一手撑在腿上，另一手叉腰，冷冷道：“你到此时，还不肯同我说实话？”

平儿故作惊讶道：“说什么实话？”

凤姐哼了一声，道：“你同黛玉两个私下里不知约了什么话，一唱一和的来哄我，打量我不知道么？”

平儿硬着头皮道：“我和黛玉又约了什么，我怎么不知道？”

凤姐便把耳挖向头上一插，伸手就捏着她的耳朵转了整整一圈，平儿忙去捂耳朵，手被绳子束缚着，倒带得她往床上一倒，她便就势一躺，呀呀唤道：“磕了头了。”

凤姐忙过来一看，却被她伸手扯得也倒下去，滚在平儿身上，平儿就搂了凤姐，心肝儿肉地唤个不住，凤姐反手一推，把她扭开，跪趴在她身上，两手压着她手，气喘吁吁地道：“你还嘴硬！我问你，你带的那妆盒里是什么？好好的盒子，为什么要上锁？你说遇到劫匪，又疑心劫匪是县令派人假扮的，怎地早不派人报知我，还能忍心在外游荡？王五又怎地还有心在那里卖货？县城里大早就忙着招呼薛蟠，怎地那么快就知道你回来的消息？”

平儿讷讷道：“死的都是我外头雇的趟子手，已经给银安置了，那么些钱都买了货，不发卖了，总不见得坐吃山空罢？唉哟！”却是凤姐在她腰上用力掐了几下，掐得她连连呼痛。

凤姐又问：“你说不说？”

平儿还要嘴硬，却见凤姐伸手去解那衣裳的扣子，一面微笑道：“你瞧我好看么？”

平儿顺着她的手看去，才见她换了身水红色的罗衫，从解开的地方看去，内里竟是□□，她在外奔波数月，正是久旷之时，怎经得如此撩拨？霎时间便觉眼也花了，心也乱了，腿也苏了，脚也麻了，眼光顺着凤姐的手自那莹白的锁骨看下去，接着是那算不得丰润的胸，接着又是些微圆润了些的下腹，再向下时，凤姐却住了手，轻轻向前，低下身子，抚着她的脸笑道：“怎么不说话？”她手上用力，掐得平儿的脸都青了，平儿却只顾着看她，喃喃道：“全天下再没有比你更美的女人了。”

凤姐冷冷一笑，又坐回平儿小腹上，伸手去解她的衣裳。

平儿穿着男装，一忽儿工夫，下裳就已经松松垮垮地开了，凤姐便一手撑着床，一手从她肚脐摸去，只打了几个圈，便撩得平儿全身火辣辣地热起来，口内求饶道：“我的好人，我的心肝，你就饶了我罢。你要衣裳首饰，要什么我都给你，这次买卖做完，三二年内我都不出去了，每天都在家陪你，什么都听你的，好不好？”

凤姐道：“你若真的什么都听我的，怎地又不肯说你和黛玉约了什么？”

平儿道：“我真的没和她约什么…”见凤姐一眼瞪过来，五位小凤姑娘又溜溜达达地要从下腹再往下去，熬不得，只得道：“罢罢，本来想叫你惊喜一番的，谁知叫你看出来了…其实我这次去做买卖，就是得了她们的信，说年内必有大赦，叫我早作打点，我才出去的。”

凤姐道：“她们又不是神仙，说有大赦，就有大赦？”

平儿道：“她们毕竟是官家，消息比咱们灵通些也是有的。总之我听说宝玉过来这边，便动身去寻她们，宝钗说此次流刑减五百里，然而若是我们能立些功劳，赦免回家也不难。”

凤姐道：“所以你就偷偷地回来，故意引得人去劫你，假装被黛玉她们救了，在外躲藏一阵，再挑着日子回来？”

平儿见她连这也知道了，只得道：“本来只想一次就将他们捉了的，谁知倒叫他们跑了，没法子，只好再想办法引一次。”

凤姐冷笑道：“所以黛玉那个法子，本是你们早就想好了的？”

平儿点点头，被她又在大腿内侧掐了一把，忙道：“本来我想都不用再入城惊动你，只是怕他们死不承认，都是朝廷命官，认真审起来，这一层一层的，还不知中间有什么猫腻，且万一泄露了身份倒不好。所以我们约好，薛蟠在内引着他们，叫他们没法知道外面的消息，我们设法拿了人，审得口供，再将他们捉了，到时候直接办成铁案，外人想要回护也没法子了，所以才叫薛蟠借着生日的幌子进了城。我怕他们拿不到我，又去害你，所以叫薛蟠假称要住在家里，便可正大光明地派人守着你。”

凤姐道：“既如此，你直接告诉我便是，何必又来哄我？”

平儿道：“一则咱们原本带来的那些人也都在本地安了家，我不知谁是忠谁是伪，不敢随便派人报信，二则怕你身边的人泄露消息…”

凤姐冷笑道：“所以说到底，你还是不信我。”

平儿道：“我…我知错了，凤儿…求你就饶我一遭儿罢，你便不饶我，我们也要赶紧到府城去，等薛蟠发落了那厮，正好可以免了你的罪，你不是最恨日日拘在这博罗小城么？等你得了赦，要去哪里去不得？”

凤姐将自己的衣裳又一颗一颗扣好，起身跨过她，坐在床边，回头笑道：“可惜我改了主意，又不想离开博罗了。”

平儿面如金纸，颤声道：“凤儿，你莫任性！”

凤姐两手撑在床沿，边笑边道：“这里又没人管我，又有荔枝吃，连那些个大文人都说好，我做什么要走？”

平儿道：“这里再好，等你得了赦，我带你来住上几个月都使得，那时我们两个都是自由之身，爱做什么便做什么，不比你在这做个流犯强么？”

凤姐哼了一声，拍拍手，起身道：“我不管，反正现在我就是不想走，你能奈我何？”她一面笑，一面头也不回地就出了门，竟是把平儿扔在屋中了。

平儿大骇，一面叫喊，一面苦苦挣扎，所幸那绳子绑得不甚牢固，她摩了半晌，好容易挣脱双手，又匆匆忙忙解开脚上的绳索，跌跌撞撞地推门出去，却见迎面是好大一片花园，天已黑了，隐约只见得园中布局玲珑细致，全不是岭南风貌。

平儿心内骇异，整整衣衫，随意选了一条路出去，绕过那曲曲折折假山，跨过淅淅沥沥流水，摸摸索索间，不知不觉转到一处灯火辉煌的阔大屋舍。

那屋舍里不断有丫鬟往来出入，她不敢造次，便贴着柱子，慢慢挪过去，走到近时，便听里面隐约有谈笑之声，凝神细听，却像是黛玉的声音。