“撒沙，你能到管理员那儿去一趟吗？他让我带个口信——好像有点事儿要请你帮忙。”

“我马上就去。”撒沙说：“谢谢。”

霍普金斯从黑人男孩儿身边走过的时候，昆塔嗅到了一股子冰冷的薄荷味儿，他有个时尚的母亲，所以，虽然他喜欢的是那种柑橘和烟草气味儿的香水，却也知道有哪几种男用淡香水会是薄荷味儿的，在香水界中。采用薄荷作为原料的并不多，像这样薄荷比例占据到了不可忽视的位置的更是少之又少，而且还得是好香水，最大的可能是“阿蒂仙之水”。“顶级典范代表作.。”他在心里说道：“但又有点儿不对。”

至于他的**人，他喜欢的是蓝调，一款海洋性淡香水。

***

此时，切加勒.比桑地和安东尼.霍普金斯正漫步在曼彻斯特的广阔的如同一个王国的校园里。

他们遇到的每个人都竭力控制着，不让自己露出失礼的惊讶表情来——比桑地胖的让人怀疑他为什么还能行走而不是在地上如同果冻球般的蠕动，在通过一些小道时，他甚至占据了一整条道路，有好几个学生担忧地看着他。

霍普金斯听到有人讨论是否要给这位先生租借一辆轮椅，持反对意见的人表示恐怕很难有一张轮椅承载得下这座令人震撼的人类/自然的共同杰作。

曼彻斯特八月的草坪与树木大部分还是绿色的，只是深浅各有不同。小部分则是变成了火一样明艳的红色，金子一般的黄色或两者兼而有之，也有些呈现出金-绿，红-绿的渐变颜色。校园中的建筑看上去都像是属于哥特时期或是乔治王朝时期，有些虽然里面是现代化的钢结构。外面却吊挂着经过酸洗，火烧做旧处理的大理石，玻璃窗也被有意敲碎，然后用中世纪的方式拼缀起来，门，窗框也都是木头和黑铁，青铜的。

他们在一座如同大教堂般的建筑前驻足。那是曼彻斯特二十二座图书馆中最大的一座，有上下两层，几个新生正和自己的亲属在建筑前合影。

有八个总统与副总统在自己的回忆录里描述过这座图书馆。

安东尼.霍普金斯在这儿遇到了个熟人，切加勒.比桑地看着那个黑人女性走过来和医生说话，还和他握了手。

那是个从外表上看平平无奇的黑人女性，个子与其说是娇小倒不如说是矮肥。穿着一件橙红色的套装，同色的小圆顶帽子，别着一枚翡翠别针，配着橄榄绿色的鞋子，这样跳跃并对比鲜明的搭配在一般人身上并不讨好。却很衬她黝黑的皮肤。

“那是菲利斯.温斯顿？”

当那个女人走开后，切加勒.比桑地问道。这个貌不惊人的黑女人是整个西大陆最为著名的脱口秀主持人之一，以大胆，直率，犀利的口才与敏锐的反应称雄于几乎被白人男性垄断的深夜电视谈话节目档。

“我认识她的时候，她还叫做伊丽莎白.温斯顿。”霍普金斯回答道。“有二十年了，我没想到她仍然记得我。”

“那么说，是在你被控有罪之前？”

“我那时还是个实习医生呢，”安东尼.霍普金斯说：“她也还只是个下午美食节目的小主持人，我在她的节目里做了火腿肉，配菜用了黑眼豆，那是在黑人传统菜肴里经常可见的，但很配那道菜，我们就这个做了一番小小的讨论。”医生说：“后来我成了她的心理医生，她的名字就是在我的建议下修改的，伊丽莎白对她的灵魂毫无裨益，菲利斯更适合她——它的发音近似于一个非洲词语，在曼丁哥语中意为 迷路，在班巴拉语中意为 抛弃或 欺骗。”

“她算得上是个好人吗？”

“是个坚强而又明智的人。”霍普金斯这样回答道。

***

菲利斯.温斯顿抚摸自己的手掌，她的手掌干燥又冰冷，感谢那些粗暴无礼，歧视黑人与女性的混球吧，他们让她习惯了惊吓与威胁。

（待续）

望天——欠的章数越来越多了……对不起，请容许我慢慢地一章一章的还吧……今天晚上还有一章，会很晚，可以明天早上来看，谢谢，鞠躬……亲……