黄土官道上烈日炎炎，哪怕才四月出头，对于长途跋涉久经暴晒的旅人来说，横飞席卷路边的茶酒幡子远比窑姐儿手中的绣花手绢儿更能吸引目光。

距离长安两百里，位于黄河弯的风陵渡，是连接西北和中原大地的咽喉要道，南来北往必经此处，铁鹰猎鹿横扫天下后，长安方圆数百里再无江湖一说，风陵渡似乎成了江湖的边境，往长安去，管你是龙是虎，过了风陵渡，便得夹着尾巴老老实实当个粗人。而从长安来，过了风陵渡，才能堂堂正正的直起腰杆。

烈日悬空，风陵渡镇人影密集，酒肆勾栏遍地，挂着刀剑的铁匠铺子叮叮作响，没有长安那般巍峨厚重的建筑，但也只有在这里才能体会到西北的那份粗犷。

镇子外的官道上，南来北往的宝车雕车也好、商客游侠也罢，随身皆带着刀剑，言语不多，只有路边的茶肆里时而传出几句声响。

“猛子……回家啦？”

干裂的黄土官道上，寇猛手中杵着齐眉棍，衣袍破破烂烂，还带着些许血迹。竹椅依旧背在背上，身上的汗水打湿了结痂的伤口，刺痛的感觉让人很不好受，不过因为那枚丹药的缘故，除了疼和累，倒也扛得住。

听见娘亲的声音，寇猛呵呵笑着回头：

“是啊，回家。”

“回家好啊……”

声音很虚弱，一句话后便又没了声音。

寇猛等了会儿，在路边的石头上把竹椅放下来，探头看了眼，确定只是睡着后，才稍稍松了口气，重新背起了竹椅子。

在发烫的黄土官道上走出几步，寇猛又回头看向了早已消失在视野中的长安城——明明马上就能治好了，可往回走，就活不了。

虽然跟随的两个人已经不知何时离开，但偷偷跑回去，后果是什么，寇猛知道。

他看病缺银子，去打探合适的活儿，被雇主看中布了个圈套。现在肯定有人盯在回春堂附近，只要他敢露头，必然就是灭口的下场。

而那个‘小王爷’，讲江湖道义，放他第一次，不会放他第二次。他一死，老娘一个人活不了。

寇猛喘着粗气，看着后方道路的尽头，知道不能回去，可心里咽不下这口气，明明马上就能治好了！

“走吧……回家……挡路了……”

老太太的声音再次响起，背后有马匹疾驰的铃铛声。

寇猛回过神，杵着齐眉棍忙的往路边移了几步，只是在玉峰山上伤了左腿，一瘸一拐的必然走的不快，哪怕是他已经尽力躲闪，背后还是有个巨大力道传来。

马匹从竹椅上擦过，托着重伤之躯的寇猛一个趔趄栽倒在了地上，老妪摔出去滚了一圈。

“娘！”

寇猛脸色刹那煞白，不顾身上的伤痛和布条下渗出的鲜血，连跪带爬的扑过去，把老妪拖起来。

好在有竹椅的缓冲，摔得并不重，老妪的一直很整齐的白发散乱了些，抬了抬手：

“娘没事……别打架……”

啪——

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一道鞭响从官道上响起，皮质马鞭抽在衣衫褴褛的汉子后背上，霎那间把本就破破烂烂的布衣抽出一条口子，露出下面沾满血迹的伤布。