这一次冰城之行，很是顺利。凌潇潇一路顺风，返回了京城大学带着恋爱的甜蜜，重新开始了校园生活。而严宁不但得到了省委马书记的认可，正式融入了他的家庭，连带着孙启望的援边一事，也顺利的落实下来。用于世杰的话说，这次援边选调人员虽然不是干部五处在主持，但领导早就有重要指示，必须在青年干部人才库中选拔出三到五名年轻的同志参与到这次援边活动中，从而保证北江省干部队伍后备力量的持续性。
正正巧合的是，孙启望年龄不到四十就出任了榆林县委常委、副县长，这个年纪在人才流动较慢的北江算得上是年轻干部了，正好收录在干部五处的名录库中，也正是因为如此，于世杰才十分有把握的告诉严宁，只要孙启望能在双江市委的初审通过，那么省委组织部的选拔保证没问题。
如果马书记认可和孙启望援边的落实，让严宁感到高兴的话，那么，于世杰在酒至半酣的时候，略有深意的说出一个消息，则让严宁有些欣喜若狂了。根据于世杰的透露，省委准备开展干部梯队建设，推进干部年轻化进程，在各地换届之前，将会集中公开选拔一批三十五岁以下的副县级干部，而孙启望若是被选拔到援边队伍以后，空出的岗位，省里保证会拿出来进行公开比选，那么，这个机会对严宁来说可是十分难得的。
严宁没有想到，出于情面，自己伸手帮着孙启望跑一下关系，最终会落到这么一个好机会，虽然公开比选的竞争会比较激烈，但严宁有十分的自信，凭借自己的所学，取得一个不错的成绩应该不难，何况还有徐自强和于世杰在背后支持，拿下这个考试，难度应该不大。
如今榆林的形势复杂由不得严宁不紧张，不着急。换届工作已经轰轰烈烈的展开了，双江市里已经陆陆续续的传出各种消来，李庆隆老蚌生珠，赶上了最末一班车，升任市政协副主席，徐东升将接任榆林县委书记，至于榆林县长的位子，却一直悬而未决，钱立运倒底能不能接任上至今还是一个迷。虽说这些都是地下组织部长的小道消息，但无风不起lang，小道消息在很多时候也代表着大方向的发展趋势。
自家的事自己知道，哪怕马书记能碍着情面为自己出头，但涉及到县一级内部的人事安排，既使他是省委副书记，也难免有鞭长未及的时候。如果钱立运能出任县长，摆明车马跟徐东升搞对扛，或许还有一番生机，但至多胜算也是五五开，毕竟徐东升才是榆林的一把手，更何况至今形势仍不明朗，严宁可不敢把宝都压在未知情况上，一切还得靠自己才是真格的。
而且，严宁可没天真的认为自己三番五次断徐东升一系的后腰，他老情人的儿子被自己打断了腿，留下终身残疾不说，还得受到法律的严惩，而他的老情人也灰溜溜的辞职引退。在双方矛盾如此激进情况下，徐东升会对自己手下容情，这一点从徐东升极其隐忍的性格就能看得出来，换届前的这段时期，正是他全力蓄势的时刻，一待时机成熟，徐东升不出手则已，一出手必定是雷霆万均，那个时候，绝对有严宁受的。
在这种情况下，有了这么一个公开比选的机会，如果严宁能够把握住，就可以借势上位，那么立刻就从省委选派，县委代管的干部直接转为省委选派，市委代管的干部，身份自然是不同了，那个时候，徐东升想动自己可就不是他说一句话就能摆平的事了，最起码得上双江市委的常委会了。
捧着于世杰为严宁准备的一撂厚厚的复习资料，严宁返回了榆林。除了必要的工作要去处理以外，严宁把精力都放到了复习上。正好，老汪头的干儿子王一飞也要参加县里组织的毕业生分配为公务员的招录考试，两个人一起重新端起了书本，日夜苦读。虽然王一飞参加的这种招录考试大都是流于形式，但王一飞深知自己的工作来之不易，可不敢马虎大意，学习的专注劲比严宁有过之而无不及。
对于学习，严宁有自己系统的方法，方法的效果从严宁能以双江状元的成绩考上京城大学就能看得出来。将复习资料从上到下理顺了一遍，严宁对于公开比选有了一个全面的了解。这种考试题量较大，对应试者的知识含量的考察是一个重点，在考试题型上突出地是对政策理论的掌握和应用，注重的是处理问题的实际能力。
这些侧重点对严宁来说问题都不大，严宁的知识含量特别是发展经济的那一套没得说，当前是以经济建设为中心，任谁怎么出题也离不开这条主线，对于解决问题的能力，严宁虽然只当了一年的镇长，资历虽然浅了些，但胜在成绩大，这一点可是在省市领导那边挂了号的，任谁也能否定不是。因此，把复习资料理顺了一遍，严宁心里的把握更大了。
月末，北江省委援助边藏干部的选拔工作告一段落。孙启望在严宁的运作下，在李庆隆、徐自强和于世杰等实力派领导的大力援手下榜上有名，不但提拔成为了正处级，而且靠着东海公路总指挥的名头，在于世杰的协调下，孙启望将到那曲地区的一个县出任县长，直接担任政府主官，这在众多副处级干部中的一个特例。不得不说，朝里有人好做官这句话在孙启望身上得到了切实的验证。
援边工作刚刚落幕，严宁还没从孙启望在送行酒宴上那股淡淡的哀愁中缓解过来，省委、市委关于公开选拔副县级领导干部的通知就下来了。通知内容和于世杰介绍的差不多，主要目的是为了给各县级政府注入新鲜的血液，加快北江省干部梯队建设。而且考试的时间很接近，只有一个星期的准备时间，基本上没给报考者留下什么复习的时间。从这一点上看，严宁本身实力突出，事先又得到了消息，比别人多了十几天的复习时间，这应试的把握应该更大了。
“怎么样，严宁，没问题吧？嗯，我觉得没什么问题，就凭你堂堂的京城大学高材生，应付这种地市级的人材选拔应该问题不大，好好把握机会，争取来个开门红，可别落了谢教授的名头……”周五下午，严宁带着公开比选报名表、毕业证、学位证等一干证件赶到了双江市委组织部党政干部科报名，仔细的填完登记表以后，严宁走进了徐自强的办公室，一见面就被徐部长好一顿打趣。
“徐部长，您可别这么说，这真要是考砸了，我可没脸见江东父老了。这次比选，强手如林，我的主要目的还是锻炼一下自己，至于能不能考上，现在可不敢多想，这不，报名前我都不敢声张，除了找李书记在组织推荐上签个名以外，我都没敢跟别人说，真要考不上，也省得丢人丢脸，呵呵呵……”对于报考一事，严宁还真没敢声张，主要还是怕徐东升在背后使绊子，因此，严宁觉得还是谨慎一些好，是以，除了报名之前严宁偷偷摸摸的找了李庆隆签字外，连钱立运都没通知。
“哈哈哈，你个严宁，是让我说你谦虚谨慎呢，还是说你油嘴滑舌呢，不要有心理负担，我觉得你问题不大，唯一的难点是你毕业才一年，资历实在太浅，好在你在东海镇的成绩不小，这一点任谁也不可否认，只要成绩好，破格提拔也是没问题的，我对你有信心……”当了这么多年的组织部长，徐自强对于双江市后备干部的能力和水平最是清楚不过，对严宁的实力也是有过深入的了解，也正是基于这个原因，徐自强才会对严宁如此有信心。
“不过，你没有把这次参与比选弄得满城皆知，还是对的，榆林的情况很是复杂，你和徐东升县长之间的矛盾我也略有耳闻，徐东升这个人我比较了解，心眼小说不上，但也决不是什么大度的人，政治就是这么回事，你做初一，我做十五，你要小心他在你背后扯你后腿。特别是前段日子你把周淑雪儿子的腿都打断了不说，连人都送进了监狱，虽然说他是罪有应得，但从侧面也反映出你做人做事过于激进，过于刚烈，眼里不揉沙子，这可不利于你的成长，要知道，刚则易断啊！”榆林县副县长周淑雪因为儿子执法犯法、侮辱妇女的犯罪行为受到牵连，被李庆隆上报了双江市委，现在已经调离了榆林，在市党史办担任助理调研员，涉及到处级干部的调转必须得经过组织部的同意和批准，加上此事涉及到了严宁，徐自强当然会深入了解。
徐自强充满善意的告诫让严宁很是感动，这些问题也正是严宁当前最迫切需要解决的，而解决问题的路已经铺设好了，就是这次公开比选，能不能绝地反击，就要看这次考试的结果了。走出市委大院，严宁回望着身后这栋雄伟的大楼，目光中充满了不可动摇的坚定。