“严宁，多吃点菜，一会儿啊到楼上去睡一觉.连夜跑了这么远的路，眼晴都是通红通红的……”从赵北上家回来，准备好早饭的刘阿姨不停地往严宁的碗里夹菜，对疲备不堪的的严宁可是心疼的不得了。
“够了，够了……刘姨，我先接个电话……”看着碗里堆的满满的，严宁直感到犯愁，几盘菜中倒有一半都进了自己的肚子，难不成自己有做吃货的潜质？偏巧挂在衣架上的背包中响起了一阵手机铃声，严宁急忙借机让过了刘阿姨的热情。
“书记，我刚刚接到孔大山的汇报，说是接到了市农委的通知，农委的李主任明天要来边宁，对边宁农业产业化工作开展情况进行调研，点名要到三岔口，我觉得问题不是那么简单……”电话是谢满堂打来的，几乎没什么间短的把情况说了出来，严宁临走时特意交待的事情被他撞上了，直让老谢有火上房的感觉。
“市农委？调研？动作倒是挺快……”李知起主管农业，市农委就是他手中的牌，碗里的菜，很显然农委李主任要来调研不过是个幌子罢了，指不定被李知起安排了什么不可告人的目的，很有可能就是冲着三岔口的税费改革去的。不得不说李知起的动作够快，下手够狠，理由更是冠冕堂皇，若是严宁没有提前意识到问题，指不定真要被他抢占了先机。
“谢书记，让孔大山回复市农委，就说刚刚接到省委通知，省委马书记准备到边宁针对农业税改革试点工作进行调研，咱们县里的接待能力有限，请市农委另选日子咱们才好接待……”若是没有个准备，怕是真要让你打个措手不及，好在你有张良计，咱有过墙梯，堵得你李知起吃一个哑巴亏，偏偏你还挑不出毛病来。你不过是一个市委副书记，还能强过省委领导去。
“好喽，我这就让孔大山答复他们去……”一瞬间谢满堂就意识到严宁所说的省委领导要到边宁调研代表了什么，有如年轻了十岁一般，痛快地应了下来，欣喜的样子溢于言表。
“哎哎，你一个小小的县委书记怎么还安排起我的工作行程了，这扯虎皮做大旗也不带你这个样子的，还有没有组织纪律性了……”正在吃饭的老马同志听到严宁把自己推出来做挡箭牌，顿时将筷子往桌子上一拍，表情极为严肃的对严宁开始了说教，大有狠狠将严宁训斥一通的架式。
“叔，快吃饭吧，再不抓紧时间，黄花菜都凉了。刚才赵伯伯不都批评你了吗，您该争取主动了。这不您都听到了，李知起都要替他的主子到边宁去摘果子了，您老还不为所动，我都不知道该说您老是真的能沉住气啊，还是真的不把这事当回事？您若是真没啥想法的话，趁早跟我说，也省得我着急上火的……”都到了这个时候，你老马还摆那份省委领导的架子，也真难为老马还能端的住。不过严宁可是掐住了老马的软胁，直气的老马同志恨不得拿筷子敲严宁一脑袋包。
赵北上若是没明确表态要支持马芳河竞争省长的话，老马同志还有退缩的余地。但赵北上刚刚已经表明了态度，那就说明赵北上和凌家经过讨论已经达成了一致意见，全力支持马芳河上位。在这个时候，马芳河想要退缩，那可不仅仅是他个人问题了，也由不得马芳河临阵退缩。而眼下严宁为马芳河准备的，为其积攒足够政治资本的税费改革试点的果子就要被别人摘了，这根本不需要严宁再去操心什么了，马芳河就该主动跳出来扫除一切障碍，哪能还像眼前这幅老神在在，什么事都不关心的悠闲大老爷的样子。
“摘不摘果子是一回事，你随意安排我的工作又是一回事，这是规矩，不能乱……”严宁说的没错，边宁的情况真的有些迫在眉睫了，但马芳河一向循规蹈矩惯了，既使认识到情况紧张，他也能稳住神，仍然一本正经的说教起来，直让严宁哭笑不得。
“行了，行了，你自己顽固，还想要教坏孩子？我就搞不明白你，一辈子了，什么都讲规矩，什么都讲条理，有什么用？现在从中央到地方，都讲究红灯慢行，黄灯快行，讲究弯道超车，迎难而上，偏偏你还抱着老黄历死不放下？要我说，北上书记直到这个时候才表态要支持你竞争省长，跟你没有专断的魄力有很大关系……”作为省委领导的夫人，刘阿姨可不是普通的家庭妇女，自身处于一个外人无法企及的政治环境中，耳闻目睹，耳宣目染，不说有多高的见识，但其码的见解还是有的。这一会儿，根本不用严宁去解释什么，她就主动的跳出来替严宁打起抱不平来，很是让严宁解了心中的怨气。
“叔，阿姨说的不是没有道理。您一辈子讲究其身正，其言正，其行也正。修身立德，处事不惊，这无可厚菲。但是具体问题具体分析，凡事都得有个轻重缓急。如果在这个节骨眼上，您若是还抱着老一套，不寻求突破，不寻求改变，我看您想竞争高位怕是难成。要知道政治可是最为黑暗的，并不是所有人都是行得正，走得端的。有些人为了打击对手，往往无所不用其极，远的不说，您想想赵一书书记当时是怎么败走麦城，暗然离场的，就能有些体会。这前车之鉴在这摆着呢，你可不能再一根筋的去考虑问题……”
马芳河守成有余，进取不足，一味求稳的性子一直是严宁最为头疼的。眼下，这大方针都确定了下来，他仍然抱残守缺，以守为势，这思路本身就是错误的。若是以往严宁出于对长辈的尊重，点到即止也就完了，但是现在再不说可就不行了，推动马芳河上位可不单单是他个人的事情，更有在未来十年为严宁提供遮风挡雨的重要作用，若是一切顺利，就是推进马芳河再进一步也未尝没有可能。所以，必须让马芳河正视自己的缺点和不足，并全力加以解决势在必行。
“哎呀，你们娘俩这都形成统一战线了。得，得，我说不过你们俩个，认输，认输行了吧。左右你乐乐姐也要生了，近期我也要进京一趟。这听人劝，吃饱饭，我就听你这个小混蛋一回，先到边宁走走，然后再进京拜访一下有关领导同志。不过，这个材料你可得准备周全了……”还好，老马同志没有钻牛角尖，对于自己的缺点和不足，他有着深刻的认识。略一沉思，就借坡下驴，摆正了观点和思路，仅仅是剜了严宁一眼，并没有再坚持下去，算是认可了严宁自作主张的安排。
……
“李知起的背景居然如此深厚……”从冰城返回双江之前，严宁从赵北上的秘书王向真的手中拿到了李知起的详细材料。坐在车里，严宁细细地研读着这份不为人知的资料。只是，这不看不知道，一看吓一跳，严宁直为李知起的强劲背景感叹不已，也为北江省的政治混乱局面头疼不已，。
天下有儒商，往来四海间，商读传家史，亲友互扶持。皖商泛指皖南商人，雅号儒商。与货通天下的晋商、票兑天下浙商、十三牙行的岭南商帮并称四大商系，端得是在娘胎里就会做生意，精明的紧。一句商读传家，商在前，读在后，更是颠覆了华夏士农工商这种官本位的传统排序。改革开放以后，凭借互相扶持的优良传统，皖商再度在华夏兴起，政治上位置稳定，自成一系，号称皖系。凭借经济上雄厚资金的有力支持，与政治彼此相辅相成，声势一时无俩。
李知起的后台是省委常委，常务副省长杨茂永，当初提名李知起出任双江市委副书记的就是杨茂永。杨茂永之前是开元市的市委书记，开元市是华夏最大的开元油田所在地，开元石油管理局一直被属于中央直管。而皖商在北江省所从事的贸易主要以石油化工产品和粮食为主，据说皖商和超大型国企华夏石油集团的高层关系密切，如此一来，杨茂永的身后的势力也就呼之欲出了。
“看来，杨省长也瞄准了机会，准备奋力一搏，借机上位了，北江这下可够热闹的了……”马芳河跃跃欲试，张令森蠢蠢欲动，常务副书记孔乐师磨刀霍霍，这会儿又多了一个暗中下手的杨茂永。一个省长之位出现空缺，引得四方关注倒也正常。只是仅仅北江一省之内就窜出了四五伙人来竞争，若要加上外地数千里之外的空降干部，那又得多少，难怪赵北上会不当回事，真是多他一个不多，少他一个不少。只是，这个竞争是不是有些太过激烈了，既使有凌家和赵北上全力支持，老马同志能够脱颖而出吗？这一刻严宁忽然对老马产生了严重的怀疑。