初来乍到，西宁市的领导干部在审视的观察着严宁，严宁也在观察着西宁的班子。最值得严宁注意的无疑就是市委书记谭定方和市长蒋中南。谭定方就不说了，通过下午的短暂接触，以及刚刚在酒桌的表现，严宁可以断定这个人就是志大才疏，好大喜功，毫无容人之量，不满足现状，却又不思进取的弄权者，这样的人当不了大用，成不了大事，却容易给人四处添乱。不过，只要能拿捏得住他，在他头上上个笼套，时不时的敲打敲打，倒是一个很好的挡箭牌。
而市长蒋中南，严宁关注的就有些玩味了。蒋中南年近五十，在西宁市长的位子上干了六个年头了，是西宁土生土长的干部，一路走过乡县市，二十多年的磨励打拼才走上了西宁市长的位子，下午开大会时，会场上有一半干部都是经他的手提拔起来的，若说这样的人不弄权，不拉帮，不结伙，打死严宁也不会相信。或许也正是这一点，之前在换届之时，省委有领导对他的工作提出了异议，硬生生的挡住了他接任书记的路，这才有了谭定方的到来。
不过，从下午见面到晚宴开始，蒋中南只言片语，除了必要的客套外，始终沉默不语，看向严宁和李爱国的眼神中时常流露出思考的神情。严宁从他的眼神中知道他在观察自己，揣测着自己来到西宁的根本目的，或许更想着要在未来的一段日子里如何与自己相处。可以看出来这人是一个有心计的人，在拿不准的问题上习惯性的采取了审慎的，保守的态势。总之，这是个心思复杂的人。
观察到这里，严宁基本上可以有了一个基本的判断，不论谭定方也好，还是蒋中南也好，西宁市的两个当家人心思各异，矛盾重重，两股势力泾渭分明，却又纠缠复杂。接下来，如何协调好两个人之间的关系，调动两个人的积极性就是自己需要去做的事情了。作为一名领导者，未来又有可能成为一个派系的领袖，如何应对与其他政治势力之间的关系，如何协调本派系内的矛盾，将是自己绕不去的一道坎。
“有一些话，我本不应该在这种公开场合说，但是今天在坐的都是西宁市的常委成员，政治立场坚定，有着极强组织性和纪律性，我就多说两句，也算是给大家敲敲警钟。西宁经济开发区虽然设在了平川口，但衔连三省，贯穿东西，这个节点若是兴旺了，三省的脉络也就清晰活泛了。所以，创建经济开发区并不是新夏省一个省的工作，三省的主要领导都对开发区建设给予了高度的关注，意义极为巨大……”李爱国的目光缓缓扫过在坐的每一个人，眼神中充满了凝重的神色，包括谭定方和蒋中南在内的所有人，被这个目光扫上心里升起了一阵的寒意，没有人敢正视这个目光。
西宁的班子有如一盘散沙，缺乏一种积极向上的凝聚力，把这么重要的任务交到他们手中，能不能达到预期的效果，李爱国的心里没有一点底。早在年初的时候，省委也不是没想过调整一下西宁的班子，但是一个班子有如一件精密的仪器，更换了哪一个部件，都要有一个磨合的期限，西宁可以等，新夏也可以等，但严宁的时间很紧，等不了这个磨合期。最终只能把这个想法压了下去，让这台老病的机器继续带着病工作。
而且，向国锋也好，李爱国也好，都知道严宁的手腕老辣，能力突出，或许能化身成为润滑油，将这部机器带动的高效运转起来。哪怕严宁无法协调诸多的因素，省委也可以临机决断，毫不手软的进行调整，那样既能照顾了严宁的威信，又能显示省委对推进开发区建设的决心，进而震慑宵小，警示众人，可谓一举两得。
“去年年末，储毅同志几次进京，用诚意打动了中央首长和严宁同志，费尽千辛万苦才把这个项目拉到新夏来，虽然没能够落到西京，可储毅同志仍是甘之如怡，为什么，就是因为创建经济开发区给新夏省带来了希望，接下来，就要看你们西宁班子的表现了。但是，相关通知下来有段日子了吧，西宁市委又做了什么？现在看来，大家都没有这个意识，最起码都没有把心思放到这个经济开发区上，没有把心思放到发展地方经济上，在这个问题上，你们两位同志要承担主要承任……”如果说之前还是隐而不露，比较含蓄的劝说，但现在李爱国的话摆明了就是在批评。丝毫没有给西宁市委的主要领导留下一丁点的情面，直将两位领导的尊严扒的干干净净。
“不要认为我吹毛求疵，求全责备。临来的时候，向书记特意叮嘱要给西宁的同志谈一谈，提醒大家要注重班子团结，要全力解放思想，要积极配合严宁同志。今天我在这里明确表态，西宁经济开发区是新夏省振兴掘起的关键，谁若是在这上面拖了严宁同志的后腿，省委决不辜息，该调整的调整，该免职的免职……”李爱国的话句句诛心，每一句话里似乎都泛着血淋淋的光芒。在场的人都知道，能让一向以新夏官场不倒翁，老好人之称的李爱国说出这番狠辣的话来，形势远比想像要的要严重，看向严宁的眼神也随之变得郑重了起来。
领导有领导的矜持，下属有下属的领悟，像李爱国这样赤果果警告，明晃晃威胁的现象基本上不会出现。体制之中讲究的上行下效，讲究的是投其所好，为了衬托出自身的高深莫测和思想如渊，除非谪系中的干部，没有哪个领导会把话说的太直白，那显得领导太敷浅，把话说一半，留一半，注重的就下属的领悟能力，有价值了才会全力的去培养，这就是所谓的领会领导意图。
当然了，若是连领导的意图都领会不了，估计也进不了领导的视线，也就谈不上什么谪系不谪系的了，既然不是谪系，那是死是活也没有人会去太多关注。恰恰西宁的班子都是姥姥不亲，舅舅不爱的那种，还真跟谪系贴不上边，最起码谭定方和蒋中南都算不上省委主要领导的谪系，这也就造成了消息敝塞的原因。特别是谭定方，连严宁的身份背景都没搞清楚，就摆出高高在上，拿出一副西宁当家人的作派来，说着官话，套话的那一套，李爱国不收拾他收拾谁呢。
“李书记，从今天开始我就是西宁班子中的一员了，从我个人的感受来看，西宁的领导班子还是有凝聚力和战斗力的，也有决心，有信心应对复杂多变的局面，建设好经济技术开发区，发展好地方经济，进而带动整个新夏，甚至引领整个西北地区的发展。特别是谭书记刚刚把我比喻成了一颗火种，我觉得很恰当，希望我这颗火种能够点燃西宁所有同志干事创业的热情来……”李爱国把话说的赤果果，把整个西宁班子都带进去了，严宁知道过犹不及，这个打击面可是太大了，若是自己再不表表态，以后可真没法和这些人共事了。哪怕自己不在乎这个人的看法，但总不能把西宁的班子都砍干净了，自己一个人赤膊上阵吧。
通过以往的工作经验和今天慎密的观察，严宁知道，西宁的班子中存在最大的问题是缺少一个有效地领导核心，最起码谭定方当不起这个大任，而蒋中南这个有争议的干部也同样不行。但这并不是什么大问题，必要的时候，自己完全可以抢班夺权，架空谭定方，踩下蒋中南，进而主导常委会的走向，接手西宁的领导权。再不济也可以通过向国锋把班子调整了，小小的动上一两位，一切都会按照自己的思路去运转了。
当然了，向国锋能有如此支持的态度，李爱国能把话说的如此粗浅直白，严宁还是乐意看到的，不说这番话能起到什么决定作用，至少谭定方和蒋中南想要做什么之前，都得仔细考虑一下省委的态度和李爱国的威胁，就为了跟严宁质一口气，就要顶着省委的压力，冒着丢官弃职的危险，傻瓜都知道这是不值当的事情。何况自己若是把开发区搞成了，多少也要分润出几分功劳来给大家，这利益均沾的事情，可是千古不变的定律。这哪多哪少，相信每个人的心里都会有一个准确的评估。
而且，更让严宁感到高兴的是李爱国如此激进所表现出来的政治立场，无疑是在证明着他是个有担待，随时可以打破常规，打破传统开展工作的魄力，西北的干部，特别是高级领导干部，有立场，有魄力，有主动承担责任的并不多，这也是西北的政治格局被其他派系冲击的七零八落的主要原因，发现了李爱国这个有担待的领导干部，无疑随时就可以顶到重要的岗位上，毕竟向国锋已经不再年轻了。