曹老离开骆钧的府邸，坐了马车一路去找他的老朋友了，这个老朋友就是元先生，他们年轻的时候那可是亦敌亦友啊，两人总是互相暗自比拼又互相珍惜。

皇上对于他们们两个人都是相当器重喜爱的，他们的文学造诣都非同一般，总是各有各的见解。

后来曹老的夫人身患重疾，思念故土，曹老当时有六十来岁了，便向皇上辞官告老还乡。

皇上惜才，又佩服他的气度，为了妻子的心愿愿意放弃荣华富贵，便许了他田地住宅银两。

曹老为了感谢皇上的厚爱，一直都很关心国家大事，总想要培养一些人才来报效皇上。

说起来，曹老和元先生分开也有十八年了，也不知道他的身体怎么样啊？曹老想到元先生，忍不住地笑着摇了摇头。

曹老到了元先生府上，管家说元先生还没回来，让他在大厅稍事等待，管家见曹老衣着虽然不是太华贵，但一身的气势不容小觑，招待的也十分周到。

曹老等了大概有一个多时辰，外边才有人进来跟曹老说元先生回来了。

“哦，有客找我？”元先生才进府门管家就给元先生说了。

元先生点了点头，看了看时间，道：“待会儿袁灿来了你直接带他去书房，让他和衷儿一起看书。”

管家领了命，又问：“老爷要不要先换衣服？”

“不了，等了一个多时辰了，再别让人等着了，去看看是谁吧。”元先生看了看身上的衣服，见客也不失礼。便到大厅去了。

等元先生一到大厅，看到一个站在一边笑着的老头的时候就呆住了。

曹老笑盈盈地道：“怎么，十八年不见，不认识我啦，我就老成这样了吗？”然后低头把自己打量了一番。

元先生愣了一会儿，这才笑了起来，让曹老赶快坐下。道：“你？你就是化成灰我也认得出来。十八年不见了，你的确老了很多啊。”

“呵呵，可不是嘛。我生活在乡下嘛，年纪又比你大，日子哪有你过的好啊，你看你。多硬朗啊。”曹老呵呵地一笑，坐下了。

元先生笑着笑着泪眼朦胧。指着曹老道：“我没想到我们这辈子还有机会见面，我还以为我们这辈子就算交代了呢。”

曹老没好气地哼了一声道：“我要是不厚着脸皮来找你，恐怕我们这辈子当真是见不了面了，我就知道你不待见我。”

管家在一边添茶倒水的。又见他们两个这样的相处方式，像个丈二和尚一般摸不着头脑，这两个人是有仇啊还是有怨啊。

“你下去吧。”元先生想跟曹老好好说会儿话。便打发了管家。

曹老看了眼元先生的管家，笑道：“你看你多硬朗啊。用的管家都这么年轻的！”

元先生笑着摇了摇头，道：“不服老不行了，这个是我老管家的儿子，老的动不了了，小的又没处安置，只好历练历练顶他老爹的缺了，大嫂身体可还好？”

曹老摆摆手，道：“回去没两年就走了，也好，总算是遂了她的心愿，走的时候挺平静的，过不了多久我也该去找她了。”

“真是没有想到啊，我还想着她回到故土身体会好起来呢。”元先生听了不免红了眼眶，人的年纪一大，听到生老病死总会一阵感叹。

曹老本来是喜气洋洋的，被元先生几句话弄的也伤感起来，为了控制情绪，曹老故意假装生气道：“你是不是见我活的时间太长了，想让我早些走啊。”

“罢了，不说这些了，”元先生摆了摆手，这才转移了话题，道：“今年的科考中，有一个叫郝叶的，听说是你的孙女婿啊。”

曹老没好气地笑道：“你问我这是什么意思啊？”

“意思你厉害啊，前五十里面你就占了好几个。”元先生聊着聊着又扯到今年的科举上头了。

曹老看了元先生一眼，话中带着酸气，“这话我不爱听了，摆明了就是挖苦我嘛，谁人不知道今年的状元是你元先生的学生啊？”曹老说完又恍然大悟，道：“哦，对了，我记得你好像不让人家告诉别人你是他老师啊。”

元先生看不惯曹老的那副模样，不耐烦地摆摆手道：“哎呀哎呀，别说了，你以为我不知道啊，那陆弘一你也教过他两年啊。”

两个多年不见的故友就这么你一言我一语的闲聊着去了，他们谁都没想到会有这么一天，他们还能促膝长谈。

在曹老告老还乡的前一年中他们还偶尔通书信，后来曹老的夫人病加重了，便断了来往。