西部开发之前，西部诸省都是些贫瘠之地，各级领导也大多是本地官员，特别是市县级领导。外省的人，才不肯到这些贫瘠的地方来受罪。但随着西部开发推进，国家将大量的资本和优惠才都投放到西部地区来。这里不仅仅是能够做出更为耀眼的业绩来，同时最直接的好处就是有大量的工程、各种项目立项和运作，这中间的利益太大。运作恰当，当真是名利双收。
更多的人都看到这一前景，西部诸省也就成了热门去处。县级领导还影响小些，到厅级干部的位置争夺就激烈多了。西平市也是这几年来，人际关系才这样复杂，总体说来，也就两大势力派别：地方派和外来者。
实际情况也不能完全这样划分，从根子上说，市里的根源是在省里甚至在京城。开枝散叶，脉络相承，和人的地域虽有很大关系，却也要看站队是谁的阵营。一般说来，地域管辖也算一种很有说服力的观念，能够将人聚集在一起。
西平市里，本地派势力日渐力弱，根本原因就在于本地势力在省里没有强劲的后台，渐渐被削弱下来。势力削弱同时也导致本地派分化成两股，一股纯死硬派，对外来人员一律持对抗态度，另一股则不尽然，有自己的立场和态度，但利益所致，也能够和其他外来力量缔合结盟，形成新的政治利益阵营。
吴文健就是在这一的阵营里，既是本土派，又能够接受外来势力是联合。吴文健在省里结下的关系，那是要追到他大哥吴文盛那里，在这方面，吴文盛比之吴文健更看得通透，也更加走得有阵仗。吴文盛以农民企业家的身份，先在省里搭上关系，稳定下来后，才引荐吴文健。当初吴文健在香兰县里当县委书记，走通了市里本地派的路子，吴文盛搭通路后。老吴家在香兰县也才真正强横起来，势力坐大，那都是省市两级的领导看好吴家兄弟。
吴文健在自己任满届后，得到省市领导的认可，挤进市里，而且成为常务副市长。那次竞争也是老吴家最为辉煌的一次升华，按吴文健等人最初的计划，他走之后，香兰县的县委书记由吴文兴顺延而上，对老吴家说来才是最理想的状态。
后来，杨冲锋突然插进香兰县，将老吴家的如意算盘给破了，也让吴文健和吴文盛两人察觉到省里和市里对他们有一些防范。或从另一角度说，好事不能让你老吴家都独占了，吴文健升到市里任实职，县里这边就得放弃。
经此波折后，吴文健到市里之后才选择低调做人，知道老吴家虽有很好的人脉关系，但省里市里也有人看着，不时会给他们敲打一下。吴文盛这一两年来，也低调很多，极少到省里去露面，当然，之前的关系只会维系得更牢。
低调不仅仅是保护自家，也是这一阵营积蓄力量的一种姿态。
香兰县里的事，吴文健不好直接插手，吴文盛也不好直接干预，甚至于和领导都不好开口说。按说老吴家在香兰县里的底气，完全可将一个外来的县委书记制衡住，但事实上，这才一年多时间，香兰县的改变两人却看在眼里。特别是杨冲锋打着政治改革的旗号，对全县干部考评采取了另一种办法，这样一来老吴家的绝对优势就削弱了。
对干部人事变动权的失控，下一步就会动摇老吴家的根本。吴文健知道不能够再任由县里那种情况延续下去，吴文兴或许能力不足，在县里有这么强大优势都不能将县委书记制衡住。吴文健却知道，这也是他一直保持低调才导致这样的情况出现。
吴文兴等人在县里一再受挫，这回为干部考评的事双方对抗已经公开化，却给《西平日报》记者出动，将县里的天平给倾斜了，使得老吴家不得不退让。事情当真让报纸当作爆料对象，很多见不得人的事就会慢慢显露出来，对老吴家说来无法承受，对市里和省里的领导，也不会为此而保住老吴家。
不得已的退让，却有着直接的后果，接下来春季干部调整，才是香兰县县委书记的最后目标。吴文健看得到这一步棋，也看得到这一步棋走出后，给老吴家带来的是什么。可《西平日报》的记者，怎么就闻到香兰县那边的动静？是谁在背后推手？吴文健不是没有做工作，却一直都没有探到这一点。
市里的两为主要领导，市委书记李彪和市长杨建君都是从省里其他地区调任过来的干部，按最基本的划分，他们都是外来派别，吴文健却知道两人并不和谐，这也是国内最常见的特色。吴文健目前就想给杨建君这顶头上司当好副手，获取一定资历后，慢慢往前移动，要是下一届或两届后，能够做到市长的位置，不仅是他自己也是所在派别的共同目标。实现这一目标，本土派才不至于完全没落。
有这样的能力，吴文健也有这样的人缘。本土的两大阵营，对这一点上保持一致的利益取向，只有扶植出自己的干部来，才会得到应有的利益收获。吴文健不论从能力资历，还是为人人脉，行事格调、都有一争的可能，大家也就将希望寄予他身上。
下班回到家里，吴文健见老三吴文兴在家里坐着，知道他特意过来见自己。心里对这老三还是有些怒其不争的意思，县里这么雄厚的力量，还不能控制局面，当真有种不堪重任的想法。但吴文兴毕竟是自家兄弟，在怎么样也只能多帮他。
吴文健在那一瞬间也就换了一种神色，平和地说“怎么不先打个电话？今晚不走吧。”
“二哥，我时间活泛着呢。”就算不回县里去，吴文兴也不会住二哥家里，随时可到宾馆里挂一个铺。就算下半夜回香兰县，辛苦的也是司机，从没有在这些细节上费心思。
“先吃饭。”这也是吴文健在市里的一个生活规律，平时极少到外面应酬，要和其他领导沟通，通常亲自到对方家里去拜访。下班回家第一件事就是吃饭，在家里吃饭也算吴文健跟市里的人宣告自己低调和为官清正的一个标志性行为。
这饭吃得很沉闷，兄弟俩的关系一直是吴文兴处于跟屁虫的角色，所有的大主意都是吴文健来决定。今天吴文兴也是为县里的事感觉到一种无力以抗，才到市里来的。也知道会有这样的待遇，心情分外沉重些，在县里不仅仅是坚守住老吴家既得势力，更是要守住老吴家的后花园和之前的一切秘密。
吴文健吃过饭，也觉得这样对老三有些过分，会让他更没有信心。到书房后，主动给吴文兴递一支烟去，两人便抽起来。吴文健说“老三，眼看又是年底了，县里那边的工作要抓紧。做出的工作，市里也都会看到的。”
“是，二哥。今年县里太紧，搞那两个大项目，也不知道今后有没有收益，却将县里的开支更紧巴了。尚武都几次要甩手不干，给我骂回去的。”
“这是糊涂，他耍什么脾气？”吴文健当然知道吴尚武的性子，冲动而倔强，做事很少讲求策略的。吴尚武在财政局把守着，可不是一般的位子，吴家不倒，那位置都不能让出来。等挨过这一届再努力，将吴文兴推到县委书记的位子，那时将吴尚武换下来才行。吴家兄弟都知道这厉害，吴文健倒是对老三还是满意这点。
“二哥，县里目前也不好再有什么动作，眼看大年过后人事调整就要到了。市里要是说几句话，到时才好在县里提出我们的方案来。”按照之前的方案，下次香兰县的人事调整，会依据这次公布公开考评的结果，作为最重要的依据。真这样进行落实下去，将会有一些主要的位置，老吴家都会失去。更严重的将会冲击到阵营里的信心，让跟随的人失去了对老吴家的信心，今后那边就会不可抑制地崛起了。
“我知道，县里的工作也不是不能做，只要讲求方式方法。县里主要做工作的，还不是你的那些老部下？另一个方面也要明白，哪些位置可以退让，哪些位置要坚决保住，事先都要做到心里有数，不要单从数量上看待。”吴文健觉得将这事说得明白些好，兄弟俩说这些事也都不需要遮掩的。
“市里的情况会更复杂些，任何事情都会有两面性。香兰那边将干部考评进行这样的试点，市里的声音也不会一致，等大年过后，就会有人说话的，你自己将工作做好就是。至于干部考评的那一块，表面上就不要多去干扰，他们闹得越凶，也就在市里树敌越多。结果怎么样，是可以想象得到的事。”吴文健又说，知道老三对这些事也有些悟性，但这段在县里受到的挫折多了些，信心也就慢慢失去了些。
又说一阵，吴文健站起来，“走吧，带你去见见领导。注意只汇报自己的工作，其他的事不用你来说，领导心里都有数的。”临走前吴文健交待一句，就怕老三将心里的那份受气吐出来，领导自然有一些途径知道下面的事，说多了反而会引起领导的看法。
两人出门后打车走，吴文兴提着二哥准备好的礼品。礼品虽然高档却不值几个钱，到市里后，在一层面的往来不会像在县里那时做什么事都是那么地直接。出门打车也算低调的一种表现，兄弟俩都有车，就算开车走也不会有人说什么。
到“长兴茶楼”下，也没有遇见熟人。吴文健却没有直接进茶楼里，知道领导在茶楼里喝茶，他却走过茶楼，到旁边那幢高楼去。坐电梯到楼上，带着吴文兴到一个门前按着门铃，站在外面等。
门开了，吴文健脸上的笑容很热情而腼腆，说“嫂子在家呢。”
“是吴市长啊，快请进。”几个人就进到客厅里，女人见吴文兴手里提着礼品，就多看他一眼。吴文健说“嫂子，这是我三弟。缠着我要为代替来见领导，汇报县里的工作。”说着就像兄弟俩做错什么事似的。
女人听说了，说“是文兴县长吧，看你做些什么。来找老杨就直接找，还带东西来。”
“嫂子，进门是个礼，我知道领导的风骨，可不敢坏了领导的规矩。就一盒茶。”吴文健忙解释，他说这家人的常客，自然会说到吴文兴。女人是市长杨建君的老婆，对低调而本分的吴文健印象比较好，觉得他做事为人很有那种质朴感，和家里男人那种风格相似。也知道家里男人对这位副手比较看好，也就更客气些。
看着礼盒很完整的包装，女人也就不多推辞，请两人坐了，要给他们倒茶水。吴文健就说“嫂子，领导还在忙呢。”
“先回到家里吃饭，接了个电话才出去。”
“嫂子不要忙活，我们出去碰一碰领导，三弟还要会县里免得影响明天的工作。”说着两人也就告辞出门。
到楼下，吴文健带着吴文兴王“长兴茶楼”里走去，进了茶楼，有人带路。两人进一包间里，见里面有三个人坐着喝茶。见吴文健进来后，两个人当即站起来，说“吴市长来了，稀客稀客。”
吴文健对两人点点头，却对正位上准备站起来的人说“市长。”
杨建君虽是作势站起来，却还是起来了。对吴文健的印象也不错，很有些进取心，工作能力的确很强。之前虽有些传言，但相处下来，觉得和传言完全不同。杨建君对那些传言也就理解成另一种，很有些能力的人，也会有很多谣传的。工作中肯定会损害一些人的利益，这都是他自己常遇到的事。
两人平时极少进入那些应酬场所，就算想谈些事情，也选择这家茶楼。茶楼品质不错，离杨建君的家里又近，非常方便。再者，每次到茶楼来，都是自己掏腰包，也不会怕什么人说三道四。杨建君就喜好喝茶，想要那种心境和意趣。
坐下后，吴文健才介绍吴文兴。另两个人给吴文健安排好茶点，就借口先走了。等量人走后，吴文兴才打起精神给杨建君汇报县里的工作，谈到县里的几个大项目。对香兰县的经济果林开发的进展，杨建君一直就很关心，不仅是这个项目从省里争取到的，更主要的是，香兰县要是做成功了，西平地区其他县市，都可以跟着这模式进行发展。何况，万利集团之前也有扩建水果基地的意图。真能够实现这些，杨建君在西平的成绩也就很耀眼了。
对这些成绩，杨建君自然是看中，但内心里还是觉得能够将整个地区的经济发展起来，让人们生活提高了，才会让他内心里更实在。仔细听着吴文兴的汇报，很多人都知道香兰县的果林开发项目是县委书记争取过来的，杨建君也知道这一点，但项目开发的具体工作，却是县政府负责的。对县政府的汇报，杨建君还是更看重一些。
吴文兴早就做了充分的准备，将果林开发工作汇报得很细致，目前形势喜人，预期很高。吴文兴重点汇报了怎么样做群众的工作，怎么样将新技术传送到一家一户，建立每一家的信息卡，将每一步都工作都用信息卡的方式进行管理，就不会出现管理上的疏漏。
杨建君一直面带微笑地听着，香兰县的不少工作方法，很具有借鉴意义。等吴文兴说完，便先看看吴文健，“文健市长，香兰县有很多工作方法都值得我们深思啊。”
吴文兴却接过话说，“市长，这些工作思路大多数二哥之前就提出来的。”
“哦，不论思路是谁的，只要是好的工作方法和思路，我们都要总结出来，让更多的人群理解和接受，才能产生更好的效益来嘛。文健市长，这些想法既然你已经思考过，那你就负责总结吧。有思路，要和实践工作结合起来才是有效的。”
“市长，我去负责。”吴文健说，“之前的思路只是一些不成熟的想法，还要请市长帮把关，免得闹出什么笑话来，可要影响到我们市政府整体声誉。”
“你这个人啊，工作有时候就是放不开，不过，小心无大错，谨慎是我们领导干部的优点，可不能什么是都大手一挥，指点方遒。这种性格会给人民群众造成不可挽回的损失的。”
吴文兴见两位领导谈话，就在一旁听着。
谈了一会，杨建君又问了一些县里的事。吴文兴都细致地答了，香兰县目前在这些方面的工作确实做得踏实，而吴文兴也早就注意要今后给领导汇报要做哪些准备，此时应对起来就很轻松。三个人没有多坐，吴文健见差不多了，就说三弟还要回县里去，免得影响到明天的工作，说后也就告辞。
到车上，虽是在出租车里，吴文兴还是有些忍不住，说“二哥，考评的事都没有提，会不会那个？”
“这是你要担心的吗，走吧。”在车里，也不能直接说，吴文兴见二哥这样，也知道这时不能多说这些。
两人却并没有回家，也不是送吴文兴回宾馆取车。
车转到另一家茶楼里，下车后吴文兴见这茶楼似乎都没有什么牌名，或者牌名给耀眼的霓虹灯给遮住了。从外部看，这茶楼一定要高档些，也会有时兴的东西。吴文健带着他往里走，就有侍应女生前来带路，女子穿得很露，吊带短裙，凶口都露出一片白嫩的肉来。有吴文健在，吴文兴也不敢多看那白析的肌肤和诱仁的沟壑。
上到楼上，女子先给两人敲门，才开门进去。里面的等光有些暗，咋一进门，吴文兴都看不请里面有几个人在。但娇嗔的声音却是听出来了，听二哥叫自己跟着走，才知道包间里还有小套间。
走进里面些，眼睛已经适应，见沙发上坐着几个衣着暴露的小姐，另外的男人们都站起来，估计是对吴文健相迎。吴文健对每一个人都拍了拍，边往里走。又进一门，见里面灯光虽不强，但却宁静很多。里面坐着两人在喝茶，而他们身后各有一茶楼的女孩在背后帮两人捏揉着肩背。
“李书记，胡主任，两为领导很会享福嘛。”吴文健虽然语气尊重，却显得彼此之间的关系不同。李书记是市委副书记、市政法委书记李钟，如今已经五十岁；胡主任是市人大副主任胡强，也是五十多岁的人了，两人都是西平市人，是吴文健所在派系里的主干领导。对吴文健的栽培，也是他们的主要意思。
“难道这些生活只能是你们年轻人的特权？”李钟说，也没有站起来，伸手指着另一张沙发要吴文健两人坐。
“李书，看你说什么话，在厅级干部里，你和胡主任都是青壮派，什么叫年轻人的特权？”吴文健说着让吴文兴坐在他身边。
“今晚也出来？”李钟说着却看吴文兴，对他也是知道的，之前见过次数不少。但却不能像吴文健那样和领导随和乱说。
“还不是为香兰那边的事？那个人很能折腾，老三有些招架不住了，关键是他们那边上面有人说话。”吴文健说，也很直接，当然，这些话的意思不明朗，就算有小姐在旁她们也听不明了。
见吴文健说出这样的话，李钟挥手让两个小姐先出去。等两女走后，李钟说“多大的事，要你这样急。”
“《西平日报》的记者参合到县里的事，情况就比较明朗了，我也不能对县里说什么。但我觉得事情不仅仅是在香兰县那边，市里情况也复杂起来。”吴文健说。
“哦。文兴先说说县里那边怎么样了。”李钟说。
吴文兴就将县里目前的情况细致地说了，也将春季干部调整的隐忧说出来。在这里可不像先前在市长杨建君面前，自家派系的领导面前，多诉诉苦也是不错的。当然，也要将自己的能力说出来，目前不少自己没有掌控的能力，而是因为有市里的领导插手发话，自己不敌采取退让策略，都是无奈而正确的。
等吴文兴说后，李钟和胡强都没有立即说话，静静地想着。市里通常对下面县里都不会直接出门干预，但要是有谁出门说话了，另一方都会更慎重些，要权衡全市的大局，轻重之间得失之间的舍弃，都要通盘来权衡才能定夺的。香兰县里的事，李钟他们也知道其中的要害，可觉得之前还要想好是谁对香兰县先动手，又要怎么样才能选准切入的角度。
密议一阵，吴文健让吴文兴先走，有些事不让他知道会更好些。吴文兴出了茶楼，给司机打电话让他开车来接自己。这时的心情要好很多，李钟这些老领导对本土的干部那种爱护很用心，更深一些的利益关系，吴文兴也隐隐约约知道。只要老领导对香兰县没有放弃，回县里后就有这些领导在适当的时候站出来说话。
底气足了些，站在冷风吹着的街道，也不觉得冷风刺骨。车到了，开门后阿美就下车来，将吴文兴拥进车里。已经是午夜，吴文兴还是选择回香兰县去，车上有阿美陪着不会无聊。车出西平市后，吴文兴已经缓过冷来，阿美偏腿搭在他腿上。车里不开灯，在后排及时做什么，前面的司机也看不到。