第二天一大早，唐泛就直接去了知府衙门，让范知府将林逢元找过来。

谁知去通传的人却回来告诉范知府，说林逢元身体不适，今日派人过来告了假，在家休养。

范知府当下就皱起眉头：“去林家，告诉他不管生多重的病，都要给本府过来……”

唐泛按住他：“你可知林通判家住何处？”

范知府忙道：“下官知道！”

唐泛：“既然他不来，我就亲自去见他，你将地址给别人说一下，好找个人带我们过去。”

钦差吩咐下来，就算忙也要说不忙啊，范知府赶紧答应下来，也没有假他人之手，而是亲自带着唐泛过去。

但他心里也觉得林逢元很不识好歹：你死了儿子，伤心归伤心，但唐御史是过来为你儿子的死因查明真相的，你非但不努力配合，还装病不起，这闹的又是哪一出？

等到了林家，范知府才发现，林逢元不是装病，而是真病了。

他跟林逢元就算不是天天碰面，但公务所需，又是林逢元的顶头上司，起码也是两三天见一回，自从林珍死后，林逢元整个人就憔悴了不少，成天阴着张脸，这也是人之常情，但眼前出来迎接他们的人，何止是憔悴，简直和换个人似的。

林逢元头发上原本不大显的银丝如今占了大半，容长脸消瘦苍白，双目下面也挂了两个青黑眼圈，看起来就像老了十岁。

唐泛没有见过他之前的样子，倒还不会太过吃惊，范知府和陆灵溪都结结实实吓了一跳。

陆灵溪附在唐泛耳边悄声道：“我上回来见他的时候，还没这么显老。”

林逢元上前行礼：“下官林逢元，拜见钦差大人，拜见府尊。”

唐泛扶起他：“林通判不必多礼，你气色看起来不大好，可叫大夫来看过了？”

林逢元道：“多谢大人关心，下官只是偶感风寒，不妨事的。”

他看上去不像是偶感风寒，倒像是思虑过度熬夜熬出来的，但人家死了儿子，这种表现也是正常，若是还能笑得出来，那才有鬼。

唐泛早已知道，林逢元膝下有三个儿子，死去的林珍是长子，次子稍小一点，现在也在白鹭洲书院念书，还有一名幼子如今年方六七，还在上蒙学。

林逢元自己年过四十，家有三子，自己仕途虽然算不上飞黄腾达，也比下有余了，实在没什么好挑剔的，可因为出了这档子事，如今家中上下的白布还没摘下来呢，也是闹心。

唐泛寒暄两句，问候了他的身体，便道：“本官此来，是有一个不情之请。”

林逢元却直接堵住他的话头，断然道：“若大人是为了给犬子开棺验尸而来，就请不必说了。死者已矣，入土为安，犬子已经下葬，又怎能将他重新挖出来，令他泉下不安呢？下官失去长子，心中已经十分悲痛，还请大人体恤这点为人父的人之常情！”

唐泛扬眉，对他这种一口拒绝的态度有些不悦，但面上也没有表现出来，仍旧是谆谆善诱的和煦语气：“林通判，本官听说你们林家与沈家，过往有些恩怨，此事在外面传得沸沸扬扬，不知是真是假？”

林逢元对这个问题倒不像沈坤修那样一听就勃然大怒，而是点点头：“确有其事。”

唐泛：“能否细说一二？”

林逢元道：“沈坤修当年参加县试时拿了第一，但到了院试却被黜落，只因当年院试主考为先父，他便由此怀恨在心，等到后来中了进士，依旧念念不忘，逢人便说先父看他不顺眼，故意不让他上榜，又说后来先父仕途不顺，全因做人不积德的缘故，极尽诋毁之能事！”

唐泛：“那到底是不是这个原因呢？”

林逢元愤然：“自然不是！当时他的卷子的确被其他评卷官看好，但最后到了家父手中时，家父却发现他其中有一个字犯了忌，所以将其黜落，是名正言顺，照章办事，并无丝毫不妥之处！”

所谓的犯忌，大约就是譬如说文章里面正好出现在位皇帝的某个字，考生一般就要重新换个字写，又或者故意在那个字上写少一笔，以示对天子的避讳。

但考场上大家本来就很紧张了，不少人经常都会忘记避讳，这种时候就要看运气了。

主考官或评卷官直接把卷子黜落，当然是没做错的，但如果碰上一个性情宽容一点的，又见你文章实在写得好，有可能就睁一只眼闭一只眼，仍然让对方上榜，只是名次挪后一点而已。

对林逢元的话，唐泛不置可否，不做任何评判，只道：“所以你认为，令子之所以会死，是因为沈坤修怀挟私怨，有意报复所致？”

林逢元：“不错！沈坤修此人小鸡肚肠，心胸最是狭隘不过，若非他步步紧逼，犬子又如何会上吊自杀，请大人一定要还犬子一个清白！”

唐泛就道：“这么说，你认定令子一定是清白的，所谓作弊，都是沈坤修刻意冤枉的了？”

林逢元没想到唐泛会这么问，直接就愣了一下，然后才道：“不错，犬子的学问固然谈不上很好，可也不至于需要通过作弊的手段来考取功名！”

唐泛道：“但据我所知，令公子的同窗，本案中同样有作弊嫌疑的考生，其中有好几人都承认，他们之所以知道□□消息，全是从林珍那里听来的。”

林逢元怒道：“这不可能，这是他们在污蔑，大人明鉴！”

唐泛轻轻颔首：“明鉴自然是要明鉴的，本官断案从不偏听偏信，他们的供词要听，你这边的自然也要听。你们两家过往恩怨，孰是孰非，我一个外人不好评断，但若事关案子，就另当别论了。你毕竟不是当事人，只有林珍才知道所有真相。不瞒你说，我虽非仵作，但在验尸上也算略有心得，林珍虽死，可也同样还能说话，他到底是被沈坤修逼迫不得不自杀以表清白，还是另有死因，尸体一看，自然分晓。为人父者，林通判想必也希望令子能够死而瞑目的罢？”

林逢元还是摇摇头：“大人，下官实在瞧不出重新起棺的必要性，那天犬子送过来之前，官府仵作已经验过一回了，确认是上吊自杀无疑，何以大人不从沈坤修那边调查，偏要与犬子过不去呢？”

他这话说得殊为无礼，范知府斥道：“放肆！”

唐泛制止了范知府，又对林逢元道：“以往也不是没有被仵作断定自杀，最后又翻案的，仵作的能力素来良莠不齐，许多人看了本《洗冤集录》就以为自己也能上手验尸了，殊不知这样反而才是屡屡出现冤假错案的缘故，我自当官以来，这样的例子比比皆是，若像你说的，沈坤修当真与你们林家过不去，这样的好机会，他想必不会放过才是。沈坤修要革除功名的考生有十多人，他们至今仍旧好端端的，偏偏只有林珍死了，这其中，说不定沈坤修还私下对令子另外做了什么，才是他真正致死的原因，难道林通判就不希望查出真相？”

话都说到这份上了，唐泛也足够耐心了，可林逢元竟然还是拒绝了：“请大人谅解。”

唐泛：“如果本官坚持要起棺呢？”

林逢元沉默片刻：“大人执意如此，下官也无法阻拦，但听说如今朝廷已经另外派下一名钦差来查办此案，下官必然会将此事向那位钦差陈情的！”

以林逢元的官职地位，这样威胁唐泛未免显得可笑，但时下世情如此，讲究死者为大，唐泛想要起棺验尸这种行为，的确不会得到舆论的支持，大家肯定会同情林逢元，觉得唐泛不择手段，仗势欺人，即便唐泛现在是内阁大学士，也要考虑自己这种行为引发的物议和自己名声的影响。

陆灵溪在旁边听得怒气丛生，唐大哥想要验尸，不也是为了查你儿子的死因吗，你非但不领情，还处处作梗，实在太不识好歹了！

话又说回来，他们自从来到吉安府，似乎就总碰上这种不识好歹的人，先是接风宴上那个徐彬，然后是沈坤修，现在又是林逢元，难不成这里风水不好，跟他们八字不合？

连范知府都觉得林逢元的态度太可恶，太过分，唐泛却没有众人想象的那么生气，又或者说他以前遇见的人事太多了，比林逢元更难应付的也有，这种场面还没法让他变色动怒。

他甚至还端起茶几上的茶盅，轻轻用盖子抹了抹上面的茶沫，低头轻啜一口。

林逢元虽然不合作，但唐泛不肯走人，他也没法开口赶人，只能沉默以对。

一时间，客厅的氛围便显得有些凝滞起来。

过了片刻，唐泛忽然道：“这幅画倒是意境不错。”

众人一愣，不明白他怎么忽然说起画来了，循着唐泛的目光望去，才发现他说的是挂在林家墙壁上的画。

山川远黛，大江东去，江上一叶小舟顺流而下，舟上一人负着手，看着东边的日光，颇有“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还”的味道。

边上配诗曰：远树两行山倒影，轻舟一叶水平流。

很寻常的一幅画，胜在意境，但并非大师手笔，只能说平平之作，画既寻常，诗也寻常。

林逢元道：“此画乃下官近日新作，聊以自赏，登不得大雅之堂，更当不上大人的赞誉。”

唐泛原也只是随口称赞，听了这话便一笑了之：“既然林通判不肯开棺，那也就罢了，告辞。”

他站起身，林逢元忙拱手道：“多谢大人体谅，除此之外，大人想要知道什么，下官定当知无不言，尽力配合！”