朱棣站起身，负手踱了几步，厉声道：“今日之事，朕本不想重罚。怎奈你骄纵狂妄、小肚鸡肠，嫉恨卿妃在先，出言顶撞朕在后。你不顾朕的旨意，重提旧事、违抗圣旨。朕今日必要重重的惩治你，以儆效尤！”

“皇上是要杀了嫔妾吗？”婧贵人趴在地上，扭头看着朱棣，嘴角带着一抹冷笑，轻声问道。

朱棣沉默不语。

她又追问道：“皇上您可还记得那一年，您在燕王府的海棠树下，许下的诺言？”

她这样一问，朱棣猛的记起了当年，她初次承欢时的情景。心里不由生出了一丝怜悯，却并未言语。

婧贵人瘫坐在地上，嘴角带了一抹浅笑，回忆道：“皇上许是一早便忘了吧？可嫔妾却还记得真切。”

她轻叹一声，含笑道：“当年，皇上曾说，嫔妾将最好的年华给了您，您定不会辜负了嫔妾。皇上您还说，往后每逢海棠花开的时节，您便都会来嫔妾那里，陪着嫔妾一道观赏。这些年，您可知道，嫔妾的宫里为何会遍植海棠？”

她的目光暗淡下来，眼里滴泪道：“可嫔妾宫里的海棠花都开了许多回了，您却始终都未来臣妾的宫里观赏过。”

“君恩凉薄！”轻颦盯着朱棣，不由暗自慨叹，心生屡屡凉意。

朱棣长叹一声，垂首慢慢朝着门口踱去。他一面走，一面沉声道：“你已追随了朕多年，朕顾念往日情谊，便不再追究今日之事。你且回到自己宫里，静静心。日后，没有朕的旨意，你便不必再出宫门了。更不许再起害人之心。”

行至门口处，他停住脚步，道：“高玉日后便留在宫里，与胡太医一道，专心看顾卿妃的龙胎。”说完，他便提步出门去了。

“皇上起驾！”随着一声嘹亮的吆喝，朱棣摆驾回了乾清宫。

众人恭送不提。

“皇上！”婧贵人望着门口喊道：“您为了那个贱人，当真如此不念旧情吗？你如此做，与把嫔妾打入冷宫，有何分别？皇上……”

婧贵人还欲再说，皇后起身打断道：“婧贵人你一向聪明伶俐，怎么今日竟如此糊涂。时至今日，难道你还看不清楚皇上的心意吗？何必再千方百计的去违拗圣心呢？且身为宫中嫔妃，自该和睦宫闱，你怎可对卿妃有嫉妒怨怼之心啊？”

皇后顿了顿，又摇头叹道：“如此看来，你当真是‘聪明一世，糊涂一时’了！皇上念旧情，赦免了你的欺君、忤逆之罪，已是格外开恩了。日后，你便如皇上所言，回到自己宫里，好好静静心吧。”

说完，皇后便转头对从云道：“本宫也累了，你扶本宫去躺会吧。”

从云领命，便服侍着皇后去了内室。

待恭送了皇后，屋内便只余下了婧贵人跌坐在地上，泪流满面。她用眼睛死死盯住站在一旁的轻颦，切齿骂道：“你如意了？”

轻颦蹙眉盯着她，并不答话。

婧贵人又骂道：“你凭借那种下三烂的狐媚功夫，笼络住了皇上的心，便以为自己赢了吗？你错了。你不知道，这宫里有多少人都想你死，你早晚都会死无葬身之地。我就等着那一日，等着看你还能得意多久。”

轻颦不愿与她理论，只淡淡问道：“我与你无冤无仇，你何苦如此苦苦相逼。只为皇上那点恩宠，值得吗？”

“贱人！”婧贵人痛骂道：“你果然虚伪！你占尽春色，直至今日，竟还敢说这样的话！我只恨皇上不能明辨是非，受你迷惑！”

轻颦不愿再多说，亦不愿再看她，便只无奈的转过身，由芷青与伊秋搀扶着朝门外走。

忽的，婧贵人声嘶力竭的咬牙骂道：“你这个魅惑君主的贱人！我死，你也别想好过。”说着，她便如那发了疯的猛兽一般，朝着轻颦一头撞了过去。

轻颦没有防备，一时来不及闪躲，只猝不及防的重重摔在了地上。登时，一条血河从她身底流出……

轻颦竟在坤宁宫遭此意外，出乎了所有人的意料。一时间，众嫔妃及太医院的诸位太医，齐聚到坤宁宫里。坤宁宫内乱作了一团。

朱棣在外室来回踱着，众嫔妃陪侍在侧，皆不敢出声。

一**的宫女进进出出的，她们的脚步与神色，皆是慌促又匆匆。

朱棣只觉的心乱如麻、焦躁不安。他听着从内室里传出的轻颦那一声声撕心裂肺的惨叫声，不觉心如刀绞。虽已杖杀了婧贵人，又诛杀了她的九族，可朱棣心里的怒火，却依旧无法熄灭。

既如此，朱棣便下旨：“高玉、胡太医在里间助产，其余众太医皆候在外间辅助。若保不住卿妃母子，便由太医院全员陪葬。”

众太医战战兢兢接下圣旨，个个唬得手足无措、抖衣而颤。

眼看着天色渐晚，轻颦的气息也越来越弱，可孩子却依旧生不下来。朱棣急火攻心，不过一日功夫，他的嘴唇上便已起了好几个火泡。他守在坤宁宫整整一日，却无计可施、一筹莫展。

皇后眼见着他粒米未进、滴水不沾，那长了火泡的嘴唇，干裂又苍白，不由心急如焚。遂捧了一杯热茶，递到朱棣跟前，温言宽慰道：“皇上，先喝杯清茶润润嗓子吧。卿妃妹妹吉人自有天相，不会有事的。”

朱棣回过身，望着皇后，又看了一眼她手里端的茶水，目光闪烁。他迟疑片刻，忽犹豫着问道：“皇后，你告诉朕，是否因为朕杀戮太多，故而上天不肯饶恕朕，非要夺走朕的挚爱才可？”

皇后环顾四下，宽慰道：“皇上不必胡思乱想，更无需胡乱猜疑。卿妃遭受了意外，又是头一次生养，难免会慢些。卿妃得您盛宠，蒙陛下恩泽，她必不会轻言放弃。日后，她诞下皇子，自会后福无穷。”

听闻皇后如此说，朱棣紧张的心情稍稍松快了一些。他发誓道：“卿妃若当真能够平安度过此劫，为朕诞下皇子，朕便封她为贵妃，保她一世荣华。”

皇后闻言，展颜笑道：“好啊，只要皇上肯保重龙体，日后想怎样都可以。臣妾决无异议。”

朱棣接过皇后手里的热茶，一饮而尽。又坚定道：“她定会有这个福气。”

话音刚落，忽闻“呱”的一声啼哭，自内室里传出。

“生了！生了！”皇后如释重负，欢喜不已。

众嫔妃亦纷纷议论起来。