宫中侍卫绝大多数在杨府应差当过值，或多或少得过杨氏父子的好处。依杨致今时今日的声望地位，放眼大夏也没人敢怠慢。是以他刚一出现在宫门外，一众侍卫都亲热的主动上前见礼。皇帝携太子御驾亲征南唐未归，这位大爷昨夜又从水云观强行带了公主回府，今日大摇大摆的现身于此，侍卫们用脚后跟想一想都知道他是因何而来。虽然无人敢妄加搭讪议论一字，却尽皆是一脸色色的暧昧笑意。待他表明来意，自然有人飞也似的前去向梅妃禀报。

杨致还未靠近梅妃寝殿，就嗅出了一丝异乎寻常的紧张气息。

大凡在雄才大略的皇帝眼中，江山永远排在第一位，后宫妃嫔既没有妄自干政的胆量，也没那个机会，大夏宫闺还算平静清明。皇帝虽妃嫔众多，却无好色之名，后宫并无浓郁的争宠气氛。在皇帝至高无上的凛然威权下，不仅皇后谨慎自处，纵然温婉贤淑如梅妃，也未得到特别宠爱。而今日远远一眼望去，梅妃寝殿四周明显戒备森严，当值侍卫人数较之往日至少多了一倍。

杨致自接到徐文瀚召他急回长安的密信那一刻开始，始终不相信太子赵恒有铤而走险弑父篡位的那个胆量与气魄。他有一种直觉，卫肃才是这场阴谋的总设计师。他与卫肃仅在朔方面对面的打过一次交道，卫肃的勤俭亲厚和谨慎自律给杨致留下了极为深刻的印象。连他自己都不愿承认，心底原本对卫肃还抱有一丝不想与其为敌的幻想。现在身临其境的亲身感受证明，那种不切实际的幻想是多么的愚蠢而可笑。

皇宫禁卫的异动自古以来就是人臣大忌，通常是与“谋逆”、“政变”这样的词汇联系在一起。除非有皇帝的圣旨，否则形如雷区轻易不可触碰。内廷禁卫将军赵天养是皇室宗亲，可现在他就这么干了。如果不是拥有大夏第一名将、太子的岳父、枢密院太尉等诸多耀眼光环的卫肃背后支持。他赵天养岂敢越雷池半步？偌大的皇宫确然已处于卫肃与赵天养的严密控制之中，理由很强大很充分：肃清宫禁是为了迎接皇帝班师还朝，越王身负监国皇子重责。加强戒备严加保护也无可厚非。

太子一系并没有因越王尚未到开府建衙的年龄就放松对他的警惕，像梅妃那样头脑清醒的女人不会看不明白。这是卫肃对他们母子二人的变相劫持。

杨致曾对耿超说过一句话：作为一名夏军高级将领，卷入政治争斗深陷其中不能自拔，那是很可悲的。现在自己还有底气对耿超这么说吗？令他十分心寒的是，将要与之为敌的不只是平素深为敬重的卫肃，不出意外的话，应该也包括义弟卫飞扬和舅兄沈重。他蓦然发现，所谓人性与私交，眨眼间就成了极为奢侈的字眼。

与人奋斗。其乐无穷。现在绝对不是心灰意冷、唏嘘感叹的时候。杨致行至中途突然改变了主意，他这次进宫首先要求见的不是梅妃，而应该是皇后。安贵侯被他整得凄惨落魄，李氏一族无疑视他为不共戴天的死敌。梅妃的想法并不难猜，皇后显然比卫肃要容易对付，何不先看看自己的分量如何？或者说，皇后会开出一个什么样的价码？福王与耿超这帮人又会怎么想？老子像死了老子娘似的紧赶慢赶了八天，让太子一系与福王等人有那么几天睡不踏实，那完全是应该的！

仔细想来，杨致举家迁居长安的日子也不短了。居然还是头一回正式拜见皇后，对皇后是啥模样的印象都甚是模糊。皇帝御驾亲征在外，皇后“母仪天下”。若不是他心下对自己所谓大夏重臣的身份没有太当回事，远行归来先向皇后问安本是理所应当。

这段时日貌似风平浪静，实则是心照不宣的非常时期。可想而知，皇后在太子集团中的地位之重要绝对不亚于卫肃。皇宫禁卫与长安城防已然尽在掌握，皇后对诸方势力的动静了如指掌，杨致昨夜密回长安自然瞒不过她。

杨致临时决定先行求见皇后固然是突发奇想，皇后也是大大出乎意料。皇帝曾云此人素来持才不羁，丝毫不惧皇权之威，骤然回京多是为图谋接掌禁军大将军之位。微服离京数月。对李氏一族在山东的利益毫无触犯，莫非这厮是为皇帝百年之后留余退路有意修好。想做个墙头草的角色？

听到值守太监的禀报，皇后登时大皱眉头。喃喃自语道：“此人接长秀回府之后的第一件事竟是求见本宫，却是为何？……来人！传飞虎侯晋见！”

这个年代极重长幼尊卑之别，皇宫大内就更不在话下。皇后是后宫之主，所居寝宫明显比梅妃寝殿奢华壮丽。

杨致心下感叹：太子业已年过三十，皇后显然已不再年轻。梅妃尚有两个儿女陪伴居住，皇后除了太子外别无子女，一个老女人独自守着这么大的一座宫殿，其中滋味恐怕比守着一座华丽鸡舍的老母鸡好不了多少。狂热的参与权力争斗或许是排遣孤寂的唯一宣泄，难怪高墙深宫内会催生出诸如吕后、慈禧之流的变态老女人！

皇后自幼出身金城豪门，后来又由太子妃而贵为皇后，终生极尽富贵，所谓居其体养其气，自有一番高不可攀的雍容华贵气度。皇后年约五十上下，好在老脸上并没有涂抹大量仿瓷涂料，以试图徒劳的遮掩年龄，还不是那种令杨致倒胃口的老妖婆形象。

“微臣杨致，恭请皇后娘娘凤体安康！”

像这样的强势怪物，任谁都不敢小看，皇后当然也不例外。一边脑筋飞转揣度他的来意，一边伸手虚扶道：“免礼。赐座。看茶。”

杨致空有一等侯爵而无实职，皇后赐座看茶，已是接见人臣时少有的高规格礼遇。二人假惺惺落座寒暄的同时，都在打着腹稿。为各自的目的暗暗罗织话题。

皇后满脸慈祥的率先开口道：“听闻飞虎侯奉旨微服离京巡查，定然是不负皇上重托满载而归了。不知是何日返京的啊？”

“启禀娘娘，微臣因风雪误了行程。昨日方才抵达长安。微臣无能，离京已有数月。皇上的嘱托仅是小有眉目。微臣此番回京并非有心半途而废，而是情非得已另有要事。今日厚颜求见娘娘，一是尽人臣之礼向娘娘请安，二是望娘娘垂怜，为微臣排难解惑。”