徐文瀚在这个年代算得上是有理想、有抱负的人。他年近而立仍是孑然一身，心无旁骛一心辅佐皇帝打造一个空前强盛的大夏帝国。所谓士为知己者死，皇帝对他的赏识重用，不仅于他有知遇之恩，更给他提供了一个一展抱负的舞台。如今舞台有行将坍塌之祸，理想有面临破灭之忧，是以他也存了不惜破釜沉舟之念。

那番狠话自他这么个老成多谋的人口中说出来，不免令杨致与秦空云多少有些惊讶。全盘发动就意味着大家都撕下暗战的伪装，公然进行一场血腥的夺位兵变。而现在的准备还远不充分，相信双方谁都没那个率先发难的底气。

徐文瀚对目前的形势当然不会不清楚，脸色沉重的道：“我并不是头脑发热一时冲动。太子方面本就抢了先机，在此交锋之际只要稍有退让，往下则愈发会步步被动，若想扳回局面占得上风几无可能。唯今之计只有抱定玉石俱焚之心，与之针锋相对寸步不让。万一发展成双方火拼之势，胜负成败也只好各安天命了！”

秦空云郑重的道：“既是如此，我稍后回去还得相应做些安排。”

杨致同样表示赞成：“天是有眼的，命是人定的。待常兄回来后，我再遣他给耿超送去一纸空白军令，让耿超明日见机行事，必要时可找个借口杀了张天行。卫肃明日若是公然翻脸，我自信脱身还是不难，到时候倚仗耿超接应，也只好凭借御赐金牌强行接掌禁军了。”

“太子逆天道灭人伦，天必厌之，天必诛之！”徐文瀚肃然拱手道：“三弟。咱们明日再见了！”

徐文瀚与秦空云告辞离去不久，常三便回来复命了，只是神色间略显不安：“侯爷。您所交代的事，小人俱已按您的吩咐办妥。有一事您需留意了。因小人无能，方才进出侯府未能逃过当值侍卫耳目，且有人暗中尾随跟踪。但小人既未暴露两处目的地，也未显露身手。”

夜间潜行正是常三的看家本领，如果连这点反追踪的本事都没有，岂不是白做了多年的专业杀手？

杨致不以为意的道：“若不将我盯死，不将整个侯府盯个密不透风，卫肃怎能睡得安生？那么多内廷侍卫难道都是吃干饭的摆设么？已经够难为你的了。”

杨致从未向常三刻意隐瞒过什么。将兄弟三人方才的计议说了个大概，又取出一份空白军令交到他手上，把要转告耿超的话一字一句交代清楚了：“我的一举一动更为惹眼，只得辛苦常兄连番奔劳了。你稍后回府不必再来复命，在窗外一长两短敲上三下便自回去歇息。明日情势将会是何变化，只有天知道。现在你是我身边唯一信得过又用得上的人，所以我家老爷子与两位夫人的安全便只能交托于你了。明日一早我会跟他们打个招呼，嘱咐他们相互间不要离得太远，以便照应。”

杨致这话很有点以后事相托的意味，常三愕然片刻。扑地跪倒道：“侯爷，两方若是翻脸动起手来，情势便是万分凶险！并非小人贪生怕死不敢担待。我便拼了性命倒也没什么，而是仅凭我一人之力恐怕绝难护得老太爷与两位夫人周全！请恕小人直言，为以防万一，侯爷何不寻个由头，明日趁早送老太爷与两位夫人出城暂避？相信就凭侯爷偌大的名头和手上的御赐金牌，府中侍卫与城门守军还不敢阻拦！”

“常兄快快请起，情况或许没有你所想像的那么严重。”杨致扶起常三道：“我何尝没有这般想过？老徐刚一说到明日双方可能动手，我便起了借祭拜忠烈祠为名送他们出城暂避的想法。但他们一个年过花甲的老者和两个大腹便便的孕妇，不过半日功夫又能走得了多远？若是有人加意追杀。他们又能走到哪儿去？是以我仔细一想，还是打消了这个念头。”

嘿嘿干笑道：“如果我真那么做的话。岂不等于明白告诉人家我有动手的打算？人家本不想动手都会逼得动手了。再则，也等于是示弱于人。有亲人家眷在长安者。也不仅是我杨致一人。如若有人胆敢伤我家人毫发，我必百倍还之！这一节难道他们会想不到？更何况但凡敢行改朝换代之事者，莫不是老于算计的高才捷智之士。若我得胜，只会以我家人性命为相要挟，以图迫我就范挽回败局。若我落败，则会以他们的性命为条件，以图劝降于我收为己用。说来说去，悍然害我家人性命无异于是逼我成不共戴天之死敌，无疑是最愚蠢的。说白了这事儿跟经商一样，这世上没有万分之万稳赚不赔的生意，多少总是要担些风险的。你方才也说了只是以防万一，大可不必去想太多。”

常三对杨致的话兀自半信半疑，呐呐道：“侯爷既是如此信任，我也无话可说。我只能说小人这条性命早已交与了侯爷，老太爷与两位夫人若有任何闪失，我便以死谢罪罢了。”

杨致苦笑道：“命是你自己的，何苦轻易许与他人？只要对方无意加害他们性命，你尽力就好，完全无需死拼。”

想了一想，把与秦空云约定的切口告诉了常三，将那秦氏特殊印记画了图形给他看仔细了：“我二哥也在侯府潜有人手暗中保护，具体有多少人我也不清楚。能同时说出切口亮明印记者，便可绝对信任。秦氏触角遍及长安每一个角落，紧急之时随他们隐匿城中远胜于出城暂避。——亥时已过，时候不早了，你这便动身再走一趟吧！”

“等一等！”临到常三出门时杨致又突然叫住他，皱眉问道：“常兄，刘二的武技与应变之能与你相比如何？”

“武技堪在伯仲，随机应变之能较我略胜一筹。侯爷，怎么了？”

“哦，我只是随便问问。……你快去快回！”

常三告退后。杨致唤来阿福叫了几个仆婢收了酒菜稍事打扫，小口抿着清香扑鼻的龙井，斜靠在暖榻上怔怔出神。

连日以来只要杨致脑子里稍有空闲。令他心下隐隐感觉烦躁不安的其实还有两桩事：算起来他自十二月十四日离开蓬莱仓促返京已半月有余，无论是遣派前去搜寻皇帝踪迹的刘二。还是留守在砣矶岛整肃海盗的玲珑，他们都熟知秦氏情报网的运作方式，居然俱到此时仍是音讯全无！

如果说眼前的长安是一个迷雾重重的乱局，那么一个活蹦乱跳完好如初的皇帝就是能够瞬间荡清迷雾的那股劲风。皇帝到底病成了什么鸟样？如果玲珑压不住阵脚让三伙海盗故态复萌，甚至让英娘与熊展赶出了北燕海域，那我在长安所做的一切还有什么意义？老子还他妈在这儿瞎忙活什么？