“那时候她还不认识你，当然咬你了。”小莲轻微低笑。

“人小鬼大，什么时候这么了解我啦。”柳青青轻声地呵斥。

“我喜欢的人我就会注意啦。”小莲的声音里透着得意，她推开门房，轻碰火石，点燃了油灯。

微弱的灯光层层透出光华，柳青青看清楚这是间小屋。打扫得很干净。柳青青揣测应该是下人的房间。小莲轻车熟路，打开一个木箱。里边是厚厚的一叠刺绣。“这是我姐姐的遗物，连胡少都没有见过。我们拿她去比赛，一定可以比过陈西西。”

小莲说着，拿出一个包袱皮，将刺绣全都放进里边。关上门，吹熄灯盏，两个人摸黑回到寝室。胡中人还没回来。柳青青长吁一口气。

小莲笑道：“九夫人，你可真有意思，别人都是为独守空房生气，你却不希望胡少回来，你到底是怎么想的？”

“就是你想的那样。”柳青青含笑回答。

“可是我觉得胡少还是喜欢你的。”小莲真挚地说，“我多么希望你能够留下做九夫人。”

“如果有我必须留下的理由，我就留下。”柳青青语带禅机，“你还是教一教我刺绣吧，好能够应付明天的场面。”

惠风和畅，天朗气清。柳青青在小莲的搀扶之下，来到厅堂。夫人胡少坐在正堂，西西早已拿出自己的绣品正在现弄。是一幅春芍药图。紫红的花朵硕大无比，花蕊金黄，在绿叶的衬托之下，如同真的一般。在大家的赞叹声中，小莲毫无惧色，嘿嘿一笑，“开时不解比色相，落后始知如幻身。芍药花图慕虚荣，怎比莲花出淤泥而不染，品质清高。“笑嘻嘻打开包袱，打算拿出里边的白莲花，看时，那里还有绣品的踪影，昨晚上小心经管的绣品不翼而飞，代之的是一堆破烂布条。

小莲大惊失色，陈西西嘿嘿冷笑“笑话我的芍药不好，如今你脸这等货色也拿不出。还不快俯首称臣，低头认输。“在陈西西狂妄的笑声里，柳青青从包袱里拿出一个绣品，是一朵雪白的莲花刺绣在绿布之上，仿佛刚刚摘下来的一般。”看看我的白莲花可比得上你的芍药？“柳青青淡淡一句。老夫人惊叹不已。“我的好儿媳，你真不愧是玉面织女啊，绝非浪得虚名，直追秀莲我那早去的儿媳啊，如今，有了九夫人，我们的绣庄肯定能够走出低谷，再创新高。”这等于是承认了柳青青的刺绣更胜一筹。

老太太潸然泪下，大家也低头表示沉痛，唯独陈西西不甚在意，出言挑衅。“比现成的绣品显不出高妙，不如我们现场刺绣，更见高招。”其实她很想告诉大家柳青青的绣品是秀莲的遗迹，但是担心大家会更倾向柳青青，遂说出新的比赛方法。

胡少阴沉着脸，不见什么表情，没有人知道他内心翻江倒海。这件绣品，他虽然从没有见过，但是，他一眼就认出是爱妻秀莲的物品。心头暗想应该是小莲出的主意，拿了秀莲的刺绣比赛，当然第一。看看小莲手中的包袱，里边一定也是秀莲的绣活，今日，陈西西为了赢得比赛，居然狠心全部毁掉，真是心底狠毒，自己怎么就没有识别出来呢？不管内心里如同汤煮，疼痛到几乎忍不住，面上只点一点头算是允诺。大家更是齐声喝彩，将气氛升到高潮。

小莲先是喜悦，暗叹九夫人机智，有先见之明，后听见陈西西的办法面露焦急之色，心说我的九夫人啊，这回大罗神仙也救不了你喽，昨晚上九夫人刺绣的样子还不如三五岁的孩童，她是如何也敌不过这巧手西施的，此人虽然歹毒狠辣，可是绣活确实不错，是唯一能够与姐姐分庭抗礼的人，如今姐姐作古，柳青青根本不会刺绣，可怎么办啊。“九夫人，你的身子尚未痊愈，不如让我来代你和陈西西比试一番。”柳青青微微一笑，镇定自若，轻摇黔首，不妨事。只见她也不选样，也不做活，端端正正坐在凳子上看着陈西西忙活。

陈西西满心要赢，非常的下力气。左挑右选，挑出一面观世音菩萨。大家立刻傻了眼。要知道刺绣之中，人物像最为难绣，陈西西的做法，倒是颇得大家的认同，绣得了千手观音，自然没有人可以超越啦。

看着陈西西选定画幅，调好丝线，柳青青才招手叫小莲近到身前，耳语几句。小莲依言取来笔墨，在茶几上铺开一匹一人高的白布，刷刷点点，竟也是一位人物。大家越看越呆，越看越奇，看到最后，不再看画，都看胡中人，胡中人走近去，分开众人，看时，勃然大怒，一脚蹬翻茶几，一手撕扯白布，“谁给你的胆子，竟敢画她！“反手在柳青青脸上就是一个耳光，立刻，血水顺着柳青青的嘴角流了出来。只见她手指着胡中人慢慢悠悠倒在地上，大家乱成一片。