雪雁不过是来传话的，哪里知道具体怎么回事。史鸿见状，便叫雪雁陪着林黛玉说话，自个出了船舱，到船头去找管家林荣，林荣是林家的二管家，林如海这一去，林家自然不需要太多下人了，一些下人被放了出去，但是，几个得力的管事却留了下来，毕竟，林家剩下的产业还得靠他们打理，回头交给下一任的林家家主。
林荣原本就是林家大管家后备役，薛蝌这边瞧见船上史家的标记，打听清楚了是什么人，过来送拜帖的时候，林荣不管史鸿见不见人家，就先将薛蝌这一行的具体情况打听了个清清楚楚。他明白，如今他的前程，可不是光是在林黛玉手里了，归根结底，还是在史鸿这个姑爷手上，将来的小主子，也流着史家的血呢！何况，在这之前，林家的产业还是要先由史鸿他们夫妻两个打理的，林黛玉固然是个聪明的，但是毕竟是个女流，对外面的情况不了解，可是，史鸿这个姑爷虽说是个读书人，但却不是什么不通俗物的，精明得很，不是好糊弄的，自己想要做林家的大管家，自然需要先讨好了史鸿再说。因此，史鸿问起来的时候，格外殷勤。
“回姑爷的话，薛家那边，那位蟠大爷不是什么做生意的料子，虽说还领着一个皇商的名头，也不过是每年去户部支领钱粮罢了，做起生意来，可以说是一塌糊涂，因此，去年的时候，便叫了二房进京帮衬着。如今薛家许多的生意便交给了这位蝌二爷打理，也就是拿蝌二爷当个管事到处跑腿。不过比起薛蟠来，薛蝌却是个精明的，一边给大房办事，一边也借着皇商的名义，自个做些买卖！这回，薛蝌是去福建那边采买海货的，正押着货船往回赶，这不正巧遇到了咱们家的船，便想要打个招呼！”
史鸿想了想，他对薛家实在不是很熟悉，对薛蟠他们那一家子也有些恶感，踌躇了一下，便说道：“听你的意思，这薛蝌倒还算个人物，回头见见便是了！”
在史鸿眼里，薛蟠若是不改原本的性子，这辈子不是掉脑袋就是流放千里的命，那什么皇商的名头，只怕也是戴不了多久的。只不过薛蟠虽然是个浑人，但是却是干不了什么祸及满门的坏事的，这么算起来，薛蝌将来即便做不了薛家的族长，在族中也该有些地位。薛家经商数百年，积累下来的钱财不说，关键还是商路，史家如今在南边也在做买卖，哪怕暂时不会跟薛家搭上关系，但是以后难免有重叠的地方。这会儿打个招呼也不费事，也算结个善缘。
史鸿曾经见过几次薛蟠，对他的印象就是膀大腰圆，脸上还因为肥肉太多营造出了一种满脸横肉的效果，给人的第一印象就不怎么样。薛蝌看着却是个文质彬彬的年轻人，说起来更像是个书生而不是什么商人，比起薛蟠来，他更有自知之明，当然，这也是因为他没个王子腾做舅舅的缘故。
薛蝌一进来，姿态便放得很低，上来就是一个长揖：“见过史公子！”
“薛二公子太客气了，快请坐！”不管怎么样，这幅表态就叫人心里舒服，史鸿也不拿捏架子，笑吟吟地说道，又叫人上茶。
薛蝌也不扭捏，他之前一直惴惴不安，生怕史鸿严词拒绝了，毕竟，之前薛家跟史家也没多少来往，连他那伯母堂兄当初去史家，也是不欢而散，他不过是二房的侄子罢了，哪知道史鸿却答应了下来，不免喜出望外。他端起茶杯，喝了一口茶，眼睛就是一亮：“好茶，这是今年的明前龙井吧！”
史鸿点点头：“正是那明前龙井！”这还是在姑苏的时候，杭州织造那边送过来的，一等的明前龙井虽然是贡品，但是也不会全部都上贡，各家茶园都会留下一些，杭州织造如今正在跟史家合作，因此，知道史鸿南下之后，便叫了人将刚出的新茶给史鸿送了过去。第一等的不过半斤，但是二等的却有不少，史鸿正好叫人拿了来款待薛蝌。
薛蝌心中大定，这年头什么都有个潜规则，既然史鸿叫人拿了这一年的明前龙井，即便不是第一等的，也是二等，这么说来，史鸿对自己还算看重，因此，态度更自然了许多。
薛蝌的确是读过不少书的，据他说，他当年本想要参加科举的，不过天资有限，勉强过了县试之后，便屡屡落第，最终歇了这个心思，专心帮着长辈打理家业。他这次找上史鸿，除了想要看看能不能跟史鸿搭上关系之外，也是想要打听一下史家在江南的纺织厂的事情。比起薛家贾家来，薛蝌消息更灵通一些，薛家作为皇商，专门负责衣料还有部分比较低端一点的首饰，如宫花之类的东西，薛蝌又是常年负责采买的，自然知道史家跟杭州织造和苏州织造已经勾搭上了，纺织厂已经建了起来，甚至薛蝌还采买了一些，发现虽说比不上一等的锦缎，但是那些锦缎也是极为细密精美，尤其产量极高，价钱比起市面上却低了两成还要多，只是大多数直接装船运往海外，暂时没有影响到江南那边的织工作坊罢了。
薛蝌意识到这是个很来钱的玩意，自己低价买了，运到长安一转手，就是一大笔钱，他妹妹薛宝琴订了梅翰林家，人家虽说不过是个六品，但是薛家也就是一介商人罢了，若非当年他父亲与梅家有恩，这亲事也轮不到薛宝琴，他也不过薛宝琴一个妹子，不愿意薛宝琴嫁过去之后受气，便打算多为薛宝琴置办嫁妆，因此，这段时间，借着帮薛蟠的忙，自己夹带了不少私货，到长安之后便宜出手，赚头还不错。开始的时候，薛蝌还觉得有些对不住大伯家，后来发现，薛蟠他们根本就是将自己这个堂弟当做管事掌柜的使唤，人家管事掌柜的还有稳定的工钱呢，他连这个都没有，每次交账，大伯母对他还颇有些疑忌，几次之后，薛蝌便冷了心，夹带起来，也心安理得了。
作者有话要说：已经五月了，争取日更三千，好歹混一次全勤。