一个时辰后，讨论完毕，吴秀梅与高讼师相继离开了香满楼。

华珠与颜博交换了一下意见，也准备离开。走到门口时，忽然与从过道里经过的余斌碰了个正着。来的路上华珠已经跟颜博提过余斌来府提亲了，但颜博仍是没料到会在这里碰到他。玩忽职守的事儿不能传出去，颜博朝门口一闪，冲华珠比了个手势。华珠会意，笑着上前与余斌打了招呼：“表姐夫，这么巧，你也来香满楼了？”

余斌停下脚步，很惊讶的样子：“真是太巧了！我刚刚约了朋友在这边，你一个人出府，都不带个丫鬟伺候着。”

说话间，朝厢房内看了看。

华珠一边往前走，一边温声道：“我习惯一个人出门了，姐姐的铺子里来了一些新缎子，让我挑几匹做春裳，顺便给她带一份香满楼的红花肘子。”

语毕，扬了扬手中的食盒。

余斌迈步跟上华珠，与她一道走下楼梯，并和颜悦色道：“你们姐妹的关系真好，不知道的还以为你们是一个娘胎里爬出来的。”

华珠笑了笑，低头看路：“我姐姐人很好的，对我们几个妹妹都不错。”

“我也很想有个妹妹，可惜家中仅有一个大哥和一个姐姐。”余斌笑着说完，二人已到了香满楼门口。

夕阳西下，余辉照耀屋檐，闪动起鎏金般的色泽，耀得人睁不开眼。

小酒馆的伶人纷纷站到门口，怡红院的姑娘也推开了轩窗，路边的小摊子，陆陆续续摆起来，行人也渐渐多了起来。

华珠看着他们为生活而奔波忙碌的样子，不知为何，露出一抹开心的笑。

从余斌的角度看去，少女美丽的眼睛微微眯成两道月牙儿，仿佛很享受什么似的，连粉嘟嘟的红唇也扬起了优美的弧度。她的宁静霎那间盖过了满大街的喧嚣，看着她，耳畔再不闻声息。

华珠真想伸个懒腰，又怕不雅，只得绷紧身子小小地感受了一下，尔后长舒一口气，对余斌莞尔笑道：“我要回府了，不打扰表姐夫了。”

余斌的眸光微微一动，唇角始终挂着暖玉般迷人的微笑，那声，也仿佛能柔到人的心坎儿里：“上次我来琅琊看大奶奶，吃到一家特别美味的糖元。回到京城，我找了许多厨师做，都做不出当时的味道。那个摊子就在洛阳大街，表妹应该也是个极爱美食之人，随我一起吧。”

很多人讲话都喜欢用问句，借以表达更加肯定的效果，但华珠与他碰了两次面，发现他似乎更惯用陈述句，也不知这是不是一种非常自信的表现。

不过他的确说对了，华珠是个吃货。一听有美味儿的糖元，口腔便开始分泌唾液，可是一想到洛阳大街，又暗暗打了退堂鼓。

余斌见她吞了吞口水，却又一脸忧郁的样子，主动从她手中拧过食盒，笑道：“走吧，我请你，不用你付钱。”

她又不是担心没钱给，她是担心……

华珠揉了揉袖子，侧目看向余斌，余斌笑得非常真诚，真诚到叫人不忍拒绝。更重要的是，她真的很馋啊。

目光微微一动，也不知心里又闪过了什么年头，华珠垂眸道：“那就去吃尝尝吧。”

大街上车水马龙，余斌很绅士地将华珠护在靠近店铺的内侧，同时，也很君子地与她保持着礼貌的距离。

二人很快抵达了卖汤圆的摊子，位于接尾，周围没什么店铺，人流量不大，但四张桌子都坐满了，可见生意极好。

卖汤圆的是一家三口，中年夫妇和一个约莫*岁的小女孩儿。夫妇二人穿着低廉的棉麻制品，小女孩儿穿着档次稍高的正红色纯棉短袄、配黑色棉裤，扎两个羊角辫儿，小脸蛋红扑扑的，挂着动人的笑。她很熟练地端着盘子，又很礼貌地收着客人的钱，甜甜的、稚嫩的声音，宛若一首天籁般的小曲儿在喧嚣里徐徐飘荡。

余斌与华珠等到一个桌子空出来，才坐过去。

小女孩儿笑眯眯地行至跟前：“哥哥姐姐想吃什么口味儿的糖元？你们瞧着面生，是第一次来吧！我给你们介绍一下，我们的糖元有甜咸两种口味，咸的又分荤素，甜的有芝麻馅儿、豆沙馅儿、莲蓉馅儿、白糖花生馅儿。大碗八文，小碗五文，米酒外加一文，鸡蛋外加两文。哥哥姐姐不要嫌弃我们比别人贵哦，我爹娘做的糖元真的很好吃的，还有，酸辣土豆丝不收钱。”

能认出他们是第一次来，还能将糖元介绍得那么出色，真是个能干的孩子。华珠笑着拿起筷子，夹了一点碟子里的酸辣土豆丝，吃完后赞许道：“不错，够辣够酸。”

余斌摸了摸小女孩儿的小脑袋，又看向摊子后边忙着煮糖元和做糖元的夫妇，笑着道：“我上次来，你们家的小丫头还在吃手指，现在都能帮你们做生意了！”

男子闷头做东西，仿佛没听到余斌的搭讪。他身旁的妇人灿灿地扬起笑脸：“贵人来过呀！难怪我瞧着面善呢！”

余斌笑了笑，又转而看向华珠：“点一种口味。”

总吃甜糖元儿略有些吃腻了，华珠想了想道：“小碗咸糖元，荤的。”

余斌对小女儿说道：“我要大碗素的。再来两碗蛋酒。”

半刻钟后，小女孩儿将一碗小糖元、一碗大汤圆、两碗蛋酒端了过来。余斌付了钱，二人开始吃糖元。

华珠一小口一小口地吃着碗里的东西，在陌生人跟前吃饭或多或少有些不自在，不过华珠也没指望二人的将来会再有什么接触，是以也不管自己形象到底好不好了。

“你跟你舅母的关系挺好。”余斌忽然说道。

华珠有些纳闷儿，她跟封氏的关系绝对……算不上好，明面儿上封氏待她也颇为平淡。不明白余斌从何处得到这种结论，就随口应和道：“嗯，挺好的。”

言不由衷，说明不好。以她跟吴秀梅的关系来判断，她不会给出这种回答，所以她指的舅母是封氏。如此，果然如卢高所言，她与吴秀梅尚未相认。

余斌垂眸掩住一丝笑意，继续吃糖元。

突然，摊子对面的街道上传来一阵马蹄声，一辆华丽的马车缓缓地驶来、又缓缓地经过。

帘幕被风卷起，露出一只修长如玉的手。那手，将窗帘轻轻托起，又露出一线反射着夕阳余辉的重紫，而重紫官服的领口上，是一片凝脂雪腻的肌肤，和一个光洁精致的下颚。

华珠的心微微一颤，手也跟着一颤。糖元掉进汤里，溅起米酒，洒了她一脸。

余斌忙递过一方帕子。

华珠推开，低声道：“我有，谢谢。”

语毕，一边擦脸上的汤汁，一边朝马车望去，这时，帘幕已经放了下来，什么都看不到了。

这里是从军营到提督府的必经之路，怕碰到他所以不想来，可抵挡不住美食的诱惑来了，果然碰到他了，真尴尬，也不知他看见她没，又或者看见她跟别的男人坐在一起吃东西没。

余斌望了一眼消失在人群中的马车，若有所思道：“那好像是提督大人的马车，我感觉……他不高兴了，放帘子的时候力道有些重。”

华珠没看见廖子承是怎么放下帘子的，心中想着，他生不生气跟她有什么关系？反正他也不打算娶她，他们两个不如早些结束的好。今后桥归桥、路归路，谁也不碍着谁的幸福。

余斌抱歉地笑了笑：“我听说你们经常一起查案，他可能误会我跟你……有必要的话，我可以找个机会跟他解释一下。”

“是你误会我跟他了。我查案是想帮助我姐夫，和他没关系的。”华珠的表情淡然得无懈可击。

不过这又如何？泄露一个人内心最真实想法的不只有面部表情。余斌勾起唇角，他已经能完全确定，廖子承与年华珠关系匪浅了。

夜里，颜宽与颜博回府，余斌找二人下了几盘棋。

翌日，封氏回府，与余斌商议了婚期。

封氏说：“下月二十八号是本年最适合你们两种生肖大婚的日子，不知道会不会太赶了，如果赶的话，就只能拖到明年了。我问过大师，今年没有第二个适合你们的好日子。”

侯夫人等着抱孙子呢，哪儿能等到明年？来之前余斌便得了母亲的令，越早过门越好。

是以，婚期定在了二月二十八号。余斌飞鸽传书，将消息送回侯府，叫那边着手准备大婚事宜，颜府这边也大肆办起了颜婳的嫁妆。

许是一个月的寺庙生活给封氏的教训太大，回府后得知罗妈妈死了，心腹管事们纷纷降职了，封氏也没闹腾什么。中馈依旧交由年绛珠打理，只是颜婳的嫁妆得由她亲自操持。

一月二十九号，华珠陪同吴秀梅去往了衙门，吴秀梅击鼓鸣冤。

华珠站在衙门旁的小巷子里，听那威严的地方传出一道熟悉的、冷沉的话音，明明没看他，只听着都叫人心跳加速。

“击鼓何人？所为何事？”

“民妇吴秀梅，要状告琅琊水师副参领卢高停妻再娶、抛弃妻子！”

“民告官，先得打三十大板，你可想清楚了？”

“民妇想清楚了！民妇要告！”

吴秀梅斩钉截铁的说完，廖子承掷出令箭，两名衙役搬了凳子上前，将吴秀梅按在了上面。

啪啪啪啪……

一板子接一板子的声音。

华珠不忍地闭上了眼，虽然她本来也看不见里面的情况。

颜博偷偷地从后院跳出，绕过小巷子跑来，悄声道：“二妹！”

华珠转过身，一脸期许地看着他：“怎么样？”

“搞定！”颜博捶了捶自己肩窝，自信满满地笑道，“我出马，你放心！”

打板子也是一门学问，能练到力度随意掌握的地方，装一麻袋稻草，可以将里面的稻草大浪麻袋不破；用布包住一块儿豆腐，可以把布打得稀烂而豆腐不散。第一种是内伤，第二种则是皮外伤。颜博买通了衙役，人家往吴秀梅身上使的是第二种。看起来破开肉绽，实际没两天便能下地走动了。

打板子的声音戛然而止。