韩覃见唐牧自己开柜门找着衣服，惊问道：“你还要走？”

唐牧冷哼一声：“皇上今日又厥过去了，我得去宫里值宿，只怕这几天中都回不了家。”

“那你回来一回，就只为了……”韩覃上床裹上被子，气冲冲蹬着两条腿，用揶揄的眼神扫了唐牧一眼道：“我恍惚间记得听谁说过，咱们朝有个辅臣，因年近四十膝下空虚，而朝中政务繁杂顾不上回家，便在皇宫外赁了间小屋，每夜只待有片空余，便要得空偷跑出来与妾室摆弄上一回，再回去批折子。二爷您看起来似乎并不在意膝下空悬的事儿，如此急慌慌的跑来，若是传了出去，不知别人要如何笑我。”

唐牧扔了公服，倚床沿坐了，顺着她赤/裸的小腿，粗躁温热的手按上那细腻光滑的腿肤，缓缓往上抚着，方才那一回的余韵犹在，韩覃经他一逗小腹便是一阵阵的发酥。唐牧笑的有些狭促：“可你昨天夜里一刻钟都等不得，我以为你或者想，刻意回来慰劳你一回。”

“韩清和我一同入宫，之后却不知去了那里。二爷可知道她如今在那里？”韩覃攥握住唐牧的手道：“慈宁宫的太后跑了，皇上只怕要怀疑到您身上来。”

唐牧微簇着眉头，从衣襟侧伸手进去在韩覃胸前那温热而又细暖的地方轻揉着：“皇上纳了韩清在永宁宫，却只充做秀女，未给任何封位。这件事他肯定是要怀疑我的，但就算怀疑，顶多也不过是怀疑我们一众辅臣想要给他留个后嗣而已。

至于高太后，那是另一码事情，朝中有人与南京守备太监王治相勾结，渡了高太后出去，想让高太后联合废文帝的嫡长孙来谋反，所能趁的，也正是皇上如今日日昏厥，眼看不久于人世的节骨眼儿上。

若皇上自己身体康健，精力充沛，能理政事而不是整日沉溺于儿女私情，就算有十个高太后，也谋不成任何事情。说到底，还是他自己的问题。”

韩覃顺躺于唐牧怀中，叫他揉捏着，也是希望他能多停留片刻，试探着说道：“也许那庄嫔之死，对于皇上来说打击太大。八月十五那夜，二爷您是早知道事情要发的，而且鸠毒也是二爷您授意庄嫔服的，若您当时别让庄嫔服毒，而是换另一个怀柔的法子，即能治高太后与景王，又不让皇上他受那样大的刺激，如今他或许就不会整日沉沦于庄嫔之死而无法自拔了。”

她仰望唐牧的眉眼，他眼中一片阴沉，唇角抽着一丝冷笑，手继续往下滑着。若当初于籍楼的阁楼上，她坦诚自己就是他于人海中所寻找的那个韩鲲瑶的话，那么八月十五那天夜里服鸠毒而死的就该是她了。

那庄箜瑶本是太监陈保干儿子家的小姑娘，才结拜一天的干儿子，本没什么牵扯，但因为唐牧想要用那庄箜瑶，便叫她举家牵扯到陈保一案中，最后被下到大狱，又被唐牧救出来。他陷害那姑娘入狱，又将她从监牢里提出来，在怡园养了一年，也不知是否曾如逗顽她这般逗玩过，之后，便送入东宫，送到了李昊手中。

那庄箜瑶应当是心甘情愿受用于唐牧，才会当着李昊的面饮了那盏鸠毒，之后高太后与陈九拥着景王发难宫发，而唐牧趁机让李昊撤销了司礼监，从此将太监手上执笔的权柄给收走了。韩覃软卧在唐牧怀中，顺着他的手分开了腿，仰头吻上他面颊上青青的胡茬，心中一声叹息，暗道当初若是叫唐牧寻到了她，送她入东宫，只要他让她服鸠毒，只怕她也会愿意。他太懂得如何讨小姑娘欢心，哄小姑娘们死心踏地了。

这一回弄完，他是真的要走了。换过公服，唐牧自己低头束好腰封挂上玉佩，高大的身影踱步到床边，叫韩覃替自己正着右衽，微仰着脖子道：“为君王者，要有智者的慧眼，贤者的耐心，勇者的开合，要果断决利，要智谋善断。李昊能从祖制中将司礼监黜掉，能把锦衣卫交给大理寺，这些决断，这一朝中除了他之外，若我在帝位上，就连我都做不到。

他虽看似瘦弱，却与你一样，自有股倔气，这十分难能可贵。但既是帝王，就不能于儿女情长上多费心思，小小一个庄嫔算不得什么，只要他肯，皇宫里那个婢子睡不得？朝中大臣那家的贵女不愿意拱手相送？可为了一个小小的庄嫔，他竟连后嗣也不考虑，江山社稷也不顾及，这样的人，不堪为君。”

韩覃替唐牧正好了衣衽，屈膝跪在床上，仰面问道：“那二爷为帝的时候，果真从未在儿女情长上多费过心思？”

这话倒问住了唐牧，他默了片刻才道：“年代久远，那些事情我早都忘了，你快睡吧。”

韩覃反手拽住唐牧的衣袖，忍不住问道：“那若皇上因为挂念庄嫔而不肯临幸别的女子，又无后嗣身体又不好，二爷您会怎么样？您会把他怎么样？”

唐牧道：“无论如何，他都得有个后嗣。”这也正是他送韩清入宫的意图。

“若他有了后嗣，您要学陈启宇吗？”韩覃紧跟着问道：“辅幼帝成年，在幼帝还小的时候推行新政？实现您的理想抱负？”

唐牧略俯首，仍是轻簇着浓眉，望着韩覃的眼中颇有些审读的意味。他轻哼了一声，微微侧了侧身影，让她能坦露在光影中。或者单纯只是开玩笑，他道：“我犯了一个错误，就是不该让你入宫。所有的人都在勾心斗角，争权谋势，我的小娇娇很该再单纯一点，你要知道无论朝局如何，无论江山是稳是乱，我必会护你此生安稳。至于李昊，你很不该去可怜他，天地生他为君王，不是让人来可怜的。他若还当得起个男人，就该自己尝试着从打击中站起来，而不是一味沉沦于过去，如头困兽一般不停舔自己陈旧的伤口。

只要他肯站起来，我非但不会弃他，还愿意忠诚于他，可若他始终如此，那怕他不临幸任何一个妃嫔，我也得让他有个后嗣！”

确实就如今的朝局来说，唐牧几乎能掌握全局，而李昊不过一个深宫中的皇帝，经过上一回的叛乱，连宫门都不敢出，身边更是连个信任的内侍都没有，孤家寡人这个词用来形容他，确实是再合适不过。唐牧如今的行径与语气，俨然已是专权首辅的模样了。韩覃犹还在猜什么叫不临幸任何嫔妃而有后嗣，他却已经撩帘出门，走了。

未几，春心端了盏药进来，笑嘻嘻说道：“方才二爷吩咐的，叫奴婢必得盯着二夫人把药吃完。”

韩覃入宫一天躲过了药盏，今天一天没吃，此时闻到那一股黄莲味道已是满心生厌，她忆起李昊叫人强压着灌药的痛苦，心情越发不好，一把闷了被子道：“春心，今儿这药我是真不吃了，你快出去寻处花根倒了去，我听闻药汤浇花极肥，把咱们的花儿都补一补。”

她捂被闷了片刻，再伸出头来，春心却仍还端着那药碗儿在床边憨笑。韩覃再忆及自己头一回入宫时，跟在李昊身后端药碗儿那小内侍可怜巴巴的样子，心里没由来又是一阵酸意，遂接过来一口饮尽，随即扔了药碗。

春心捧着盘子道：“二夫人怎么不吃颗梅子过过苦气？”

韩覃摇头道：“不用，我不觉得苦。”她心里却是一声冷哼：好好一个人，再这样吃药吃下去，只怕真要吃出病来。

如今眼看过年，天黑的越来越早，韩覃与唐世宣下午吃了些茶点，此时再无心吃饭，待春心送了汤婆子进来捂到脚下，便关上门一个人沉沉睡去。等一觉醒来，天还尽黑，遥遥有更声，听得是敲了三下。韩覃知是自己睡太早的原因，此时一觉醒来过了困意，却也不过半夜，她裹紧了被子正准备再睡一觉，便听门上春心轻唤道：“夫人，您可醒了？”

韩覃回道：“我醒着，何事？”

春心又道：“咱们院门上来了个人，说是从怡园那边来的，找您有急事，奴婢可要开门放她进来？”

韩覃一听是怡园来的，心自然也惊得一跳，连忙起身披上衣服，开了门唤道：“可是淳嫂？快叫她进来。”

来人披着一件棉斗篷，待她脱了帷帽，韩覃才认得出那是一年前还曾伺候过自己的坠儿。她记得坠儿与珠儿两个都被淳嫂送到淮南去了，此时便犹疑着问道：“你竟从淮南回来了？”