没有人能抵抗对于权力的贪婪之欲，唐牧亦是。他坐在六位辅臣的面前，重新审视自己内心的贪欲，回顾自己上辈子为帝时的所作所为，实际上并不比李昊高明多少，在任人、果断与魄力方面，甚至还不如看似性温的李昊，只不过表面狠戾而已，内心依旧与他的祖辈们一般，软弱而又多疑。

实际上从方才转身出避心院的那一刻他就在思索自己该如何安排朝局。首辅人人可做，并不是非他不可，而韩覃的丈夫，孩子的父亲却只有他，唯有他。她是他当头那一棒喝，叫他如利箭般往前飞奔了二十多年后忽而茫然、停顿，并喘息。

“夫人从满月时开始孕吐，一直持续到上个月才能止住。她以为二爷是弃了她，连避心院的丫头们都遣光了，怀胎三月的时候，大半的时间都是躺在床上，地上一只痰盂，时时往外吐，一天只吐不吃，伏在那床沿上，瘦成一把柴骨。如此费心养了八个月的胎，二爷您回来一句软言温语不肯给也就罢了，居然还要责怪于她，若我是她，不但休书，至少得赏你两个耳光！”淳氏紧跟着疾步快走的唐牧，一字一句，不紧不慢往他的疮口上散着盐。

前面銮驾忽而停止，唐牧与淳氏、熊贯三人亦同时止步。

“我以为一直以来，你总有些瞧不起她。”唐牧这话是对淳氏说的。

淳氏一声淳笑：“初时有一些，但如今我却敬她胜过敬二爷。”

从一开始自牙婆那里买回韩覃，淳氏以为她不过普通一个色相娇美的寡妇而已。再到后来知道她与唐牧有旧，看她利用唐牧替自己家族平反时，确实生过些瞧不起的心。可两三年的接触下来，她看到韩覃的坚韧，看到她是如何费心竭力想要跟上唐牧的脚步。

唐牧一次次挑起乱局，从内阁辅臣到司礼监掌印，再到留京守备太监，甚至连蒙古人、大都督府左都督都玩弄于股掌之中。他的妻子，他唯一的弱点，从宣府到南京，他都是带在身边大肆招摇。给她名位，亦给她无比的风险。她一次次活下来，仍还无怨无悔的跟着他，连皇帝专宠都不贪著，在他一路被贬的情况下仍还心甘情愿的替他生孩子。

甚至于默默替他谋划好退路，那怕怀胎八月一日都不敢停歇，就是生怕他万一被贬到海南去，或者要下大狱，自己该如何最大限度的保全他。

他大权在握时，她颤颤兢兢，亦步亦趋的跟随着，生怕遭人利用，给他带来不利。他眼看落魄时，她默默替他备好后路，以及被屠戮于午门外后那一口收尸的棺材。聪明、美貌，有野心的妇人或者可以陪他醉笑三千场，陪他一路风光霁月，但万一有一日身败名裂，被斩于午门外，谁可替他收尸，谁可替他将那颗头颅缝回脖颈上去。

宰辅家的夫人，得能陪他醉笑，亦能穿针引线，将那颗落地人头缝于他的脖颈上。

眼睁睁看着銮驾折回来，自裴家药铺门前经过，停到炭行门上。李昊先下车，伸手接过韩覃的手。她扶着李昊的手下了车，亦不旁顾，转身进了炭行。

未几五六个头发毛乱似鸡窝，一看就是从被窝里被拎出来的婆子也慌不迭的叫府军们赶进了炭行。淳氏与熊贯两个是哼哈二将，抱臂站于唐牧左右，在他越来越难看的脸色中笑个不停。

二楼临窗的灯亮了起来，间或有人影走动。唐牧勾过熊贯的肩，在他耳旁细语片刻，熊贯与淳氏两个皆走了，唯剩他一人仍还在楼下望着。

二楼上，李昊站在屏风外屏息听着。屋内一个稳婆在问韩覃：“夫人这胎，是什么时候有的？”

韩覃回道：“约莫是三月十二那日。”那恰是她诱着唐牧弄到里头的一回。

“所以，是三月十二那日，夫人最后一次有月信？”这婆子又问。

这些稳婆们算产期，是以末次月信来推算，所以她以为韩覃告诉自己的，是她末次月信的日子。

韩覃连忙摇头：“末次月信当是二月二十八那一日走的。”

婆子点头，掐指算了片刻道：“那顶多也就到年尾，老身瞧着夫人这胎怀的又尖又利落，只怕是个男胎。”

韩覃一笑应之。小梁氏怀胎的时候，她亦说过约莫是男胎的话，概因妇人们大多还是喜欢生个儿子，能于夫家从此硬气起来。她挥退了这婆子才准备要坐起来，李昊已经走了进来。

婆子查胎要看宫口，韩覃连裤子都脱了，此时光腿盖着被子，实在是尴尬无比。李昊自搬只鼓凳坐到床边，扶韩覃坐起来，取引枕给她垫在腰后。

掖紧了被子，李昊起身引了盏烛台过来，放在床沿影壁处，盯着韩覃看了许久。有八个月未见，她略胖了一些，面色苍白，憔悴不堪。他道：“宋国公陈疏这大半年来一直在给朕进折子，参的就是唐牧，说此人不除，天下迟早异姓。”

韩覃嫌被窝太捂，将手伸了出来，轻轻捶打着腰：“我不懂朝事，但天下是皇上的，想必无论对于任何一个臣工，您都有自己的分辩才对。”

李昊绕坐到床沿上，轻轻替韩覃捶着腰。韩覃初时有些尴尬，随即也不再挣扎，放任他去轻捶轻揉。

“两年前，陈九还掌司礼监的时候，宦官与朝臣两派相斗，陈启宇奉唐牧之命到韩复府上去找他私藏的帐本。当时陈启宇取的不利索，遭东厂的人包围伏击，是时任左都督的陈疏带着神机营全歼了东厂二百多号番子。”李昊轻轻一笑，又道：“唐牧与陈疏结成牢固的联盟，兵权政权齐齐在手，无论他们谁看不上朕，只要两厢意见能统一，江山即可易主。”

韩覃不期李昊竟能将这两年中唐牧所做的事情查的一清二楚。她正在思索该如何为唐牧辩驳，就听李昊又说道：“当日你从东宫擅自离开，我一路追到怡园外时，是你亲自将我拉出那道巷子。事后冷静下来，我很好奇当时若是你不时不将我拉出来，那条巷子会不会成为这李家王朝最后的亡覆之地。

后来，我结集自己手中所有的权力，将唐牧从朝堂上逼了出去。那时候，我一度以为，你是为了护我，与我肩上所负的这李姓王朝，才愿意重新回到唐牧身边。但是经过这八个月的观察，我总算明白了，瑶儿，你虽还是一样的容貌，可重活一世，你的性情、脾气、处事的方式，一切都改变了。你仍还是你，可你又不是你。”

前世的韩鲲瑶，单纯，天真，想用一腔的母性去慰籍一个被孤立于世的年青人。而这一世的韩覃，寻得一个强大、温暖，能庇护自己的靠山，转而去寻求慰籍，并愿意为那个男人付出一切。

“前世，你愿意为我而牺牲韩柏舟。这辈子，你为唐牧造墓地，打棺材。做好了待他身死之后，为他守着一点血脉的打算。说到底，你仍还是你，可你爱的那个男人，已经不是我了。”李昊终于环了过来，见韩覃几欲挣扎，揽紧她道：“就这一刻，只这一刻就好。我既在帝位上，无论首辅是谁，大都督是谁，他们是我的左膀右臂，亦会是扼住我的脖子最后杀死我的那个人。我既是天帝的嫡子，又必得执掌这权利，就会做好与他们相斗，驱着他们往前走的准备。

可我仍不能忘记前世，也不可能忘记你。瑶儿，我仍需要你的怜悯，只让我靠得这片刻，好不好？”

韩覃的衣领渐渐濡湿，她几欲回过头去，拥住这活了两世自己仍还怜惜不已的男子。忽而孩子狠狠一个转身将她惊醒。她挣脱李昊的手臂，也不敢看他的眼睛，下意识摇头道：“二郎，我当初之所以爱你，是因为怜惜你，恰如你怜惜我一般。而这辈子之所以心甘情愿困于唐牧的臂膀中，是因为仰慕和崇拜，所以心甘情愿叫他驯服。

但无论那一种爱，其实都是不正常的，真正相爱的两个人，无论身世差异有多大，贫穷或者富贵，精神上一定是平等的。”

所以无论李昊还是唐牧，实际上都不是良配。

李昊下了楼梯，恭立在炭行门上的牛素鞠腰跑了过来，低声道：“皇上，蓟镇总兵唐牧在外求见。”

李昊紧了紧袖腕，舒臂待牛素替自己披上裘衣，侧首一笑道：“正好，咱们去会会他。”

比起那爱闹事，只有小聪明而无大智慧，整天就知道祸事的黄全来说，牛素虽也是个半大孩子，但低调谦恭，为人谨慎，李昊如今用他用的十分顺手。当然，若那一日皇帝行事出了差错惹得群臣怨愤，这牛素亦随时可以拉来剁了，以平臣工之愤。

门外不止站着唐牧，还有内阁六位辅臣，以及从六部中独立出来的兵部尚书徐锡，大理寺卿、督察院使，一朝的一品重臣们，全部集结于此，站在唐牧身后。

只等牛素双手拉开大门，李昊阴沉着脸闪出门时，便齐齐屈膝跪下。