贺湛沉吟片刻：“三哥，其实我大概明白，你想说什么，其实那一日，你问我如何选择，事后我仔细想过。”

贺融挑眉看他。

贺湛苦笑：“终究也想不出个结果，我倒要问问你，换作是你，你会如何选择？”

贺融：“你觉得我会如何选择？”

两人私下说话一向直来直往，很少有这般兜圈子的时候，贺湛有些烦躁，却还是按捺下来。

“你会选择太子殿下吧？”

贺融：“何以见得？”

贺湛：“这还用说么？从前在房州时，你与太子，就比与二哥亲近，更何况太子现在防备我，是因为我与二哥乃同母所出，但三哥你不一样，太子肯定想要将你拉到身边，所以这次急召你回京，也在情理之中，十有**是想让你去守甘州，换二哥回京，因为你比二哥要让他放心。至于我，若是回京，难免与二哥走得近，陛下也会让我掌兵，那不是太子乐意看见的，所以他同样希望我在这里待着，越久越好。”

贺融知道他这个五弟，外表看着旷达无害，实则内心不乏细腻婉转，与二哥贺秀颇有相类之处，他从京城出来至今，带兵平乱，恪尽职守，但许多事情他嘴上不说，心里未必就不明白。

他们几兄弟，虽然性格各有不同，但有一点是相似的，那就是骨子里很要强，绝不轻易服输，所以在竹山时，他们可以齐心协力帮助父亲，互相扶持，父亲登基之后，他们这种不服输的性格，也注定彼此之间难免会产生摩擦。

贺融曾经设想，假若二嫂没有在那场宫变中殒命，大哥与二哥的关系，是否还会演变成今日局面？无数种可能性都给了他最后的答案，大哥身为太子，难免对其他兄弟掌兵产生疑虑，二哥不甘碌碌无为，建功立业的心思始终没有改变，再加上各种外在因素，交织纠缠，往日单纯的兄弟情谊难免经受考验。

不说太子与二哥，就连他们自己，难道心思还能跟原来在竹山一样吗？

贺融曾经希望避免有朝一日可能会出现的兄弟阋墙，并且出面劝导二哥，又让大哥退让一步，达成兄弟之间的和解，但这种和解终究只是暂时的，一旦有新的矛盾，很快又会激发出来。

现在看来，四郎大智若愚，也许早已预知这种局面，所以早早避开去，独善其身，不愿卷入旋涡之中。

如果贺融想要像贺僖那样，随便找个借口躲开纷争也不难，他身有残疾，又不得帝宠，太子现在就算防范五郎贺湛，也不会防范他，贺融大可奏请去封地挂职，过自己与世无争，逍遥快活的日子。

但贺融很清楚，他当不了贺僖，也不想当贺僖，他心里终究是有所求的，所以他不愿躲，明知眼前风高浪急，也要扬帆而上。

“我希望朝局安稳。”贺融凝视着弟弟，终于出声。“我现在所做的一切，也只为了这个目的。”

“所以你会支持太子，”贺湛接道，“毕竟太子殿下是储君，名正言顺，大义所在。”

贺融：“五郎，我不希望看见你卷入大哥与二哥的争斗之中，更不希望看见有朝一日，你我居然要站在对立面，为了各自的人，挥戈以对。”

贺湛苦笑：“我若想掺和，就不会急巴巴地与你一道来岭南了！但是三哥，连你自己都无法肯定自己将来会做什么，万一将来到了太子想对二哥下手的地步，难道我也只能眼睁睁地看着吗？二哥他毕竟是我的同胞兄长。”

最后几个字，带着沉甸甸的分量。

两名伙计将菜肴陆续端上来，两人停住话头，都不再往下说，转而低头吃饭，一时无言。

贺融吃到七八分饱，就放下竹箸。

“不必担心，一切有我，我会尽力避免发生你担心的事。”

贺湛端着碗的动作一顿。

他忽然想起当年，在竹山县城门口，他们兄弟俩以白丁身份，胆大包天拦下县尉的马车，为了稳定军心，他听从贺融的吩咐，一刀杀了那个县尉。

平生头一回杀人的他，手足冰凉，四肢俱冷，是三哥握住他的手，对他说：别怕，有事三哥担。

时隔多年，依旧历历在目，贺湛甚至觉得，即便再过若干年，自己也不会忘记那一幕。

他忽然眼眶一热，闭了闭眼，片刻之后，恢复镇定，方才抬起头。

“三哥，我信你，但如果，实在是到了……”贺湛顿了顿，“到了万不得已的地步，我希望你能让大哥手下留情，无论如何，留二哥一条性命。”

贺融定定看着他，半晌道：“好。”

作者有话要说：

贺融：我就是这么man的人。

贺湛：这么man的人是不会喜欢吃糖糕的。

贺融：要你管。