次日早，阿玄正准备出门诊病, 外头忽传来唤自己的声音, 出去, 见是那个大眼睛女童, 正朝这里飞快跑来。

女童名叫阿末, 如今病已好了, 三天两头常会来阿玄的住处帮她做事，因阿玄忙忙碌碌，白天也腾不出空照看幼鹿, 见末十分喜爱小鹿，前两日就让她将小鹿抱回了家, 末的父母对阿玄极是感激, 知它是玄姑救下的鹿, 自加以善待。

阿玄便停下脚步, 等末跑了过来, 笑问道：“小鹿这几天可好？等我有空就去看它……”忽留意到她神色惊惶，左看右看, 似是另有别事要和自己说, 微微一怔, 便俯身下去：“出何事了？可是谁又得了病？”

阿末摇了摇头, 转头看了眼身后, 凑到阿玄耳畔, 低声说了几句话。

阿玄大吃一惊：“是你亲耳听到的？”

阿末点了点头：“我听到那个乌戎人提起你, 他看着不是好人, 我就悄悄躲在外面偷听。昨晚我回来，担心了一夜，怕你会被抓走，就来告诉你。”

……

乌戎人世居于汭水北去数百里外的乌地一带，文公时，首领方当氏野心勃勃，四处发兵，吞并了附近十来个西戎小族，势力日渐扩大，遂以王自称，又袭扰近旁的李国，文公便领周天子之命，发兵前去征讨，方当氏大败，去王衔，归服。

文公薨，烈公在位的几年间，方当氏趁着穆楚相持的机会，再次暗中扩展势力，数年前再次自号为王，烈公彼时无暇分神北顾，远在洛邑的周王更是有心无力，见它虽称王，却未再袭扰近旁周朝国家，也就睁一只眼闭一只眼由它去了，直到如今。

此次庚敖北上秋狝，除联络岐、荪氏等汭水一带的西戎，也带有震慑乌戎之意。

阿玄此刻听女童说起乌戎人，忽想起昨天的一件事。她从村中出来，于道旁遇到一行人骑马正往野利氏所在的方向而去，服色与岐人稍异，其中一个中年男子，看样子似是领队，看到自己，竟直勾勾地盯着不放，走了过去，还频频回头。

当时她也未多留意，只觉厌恶，转身便走了。

此刻想起，那一行应当便是乌戎人了。

阿玄压下骤然变快的心跳，摸了摸她的头发，蹲了下去：“你还听到了什么，都告诉玄姑。”

阿末点了点头，一五一十说了出来。

阿玄听完，叮嘱她回家，不要告诉任何旁人，自己匆匆唤来了徐离，转告方才听来的消息。

徐离亦大惊：“野利氏听了乌戎人的挑唆，合谋要刺君上？怎可能？”

阿玄蹙眉：“那女童平常为野利氏那里送柴，昨夜因摆宴，人手不够，被留下打杂才无意偷听到的，似是要在今日大射之时行刺，详情不知，事关重大，你立刻赶回去通知君上，加以防备！”

徐离道：“君上曾再三叮嘱，要我保护玄姑，你还是立刻随我一道离开！”

阿玄摇头：“我一走，恐怕他们立刻会察觉，若追赶加以阻挠，恐怕连你也走不成了。你快动身，越快越好，等你走后，我也寻个借口尽快回去，有你的军士护着，也是一样。何况我于岐人有恩，他们也有求于我，即便我走不脱，想来暂时也不会为难我的。今日大射迫在眉睫，倘刺杀是真，若丝毫不加防备，出了大乱，到时我便真的再也走不了了！你务必亲自赶回去送消息！”

徐离略一踌躇，点头应下，匆匆唤来随行，命护好阿玄，自己牵马悄悄上道，疾驰而去。

……

今日秋狝大射，天公作美，一早起风和日丽，平坦的野地里，旌旗飘摆，鼓鼙声声，军士角力、相搏、投石、赛马，呼喝声此起彼伏，不绝于耳。

至午，大射开始。

大射场地宽五十丈，长百丈，三面甲兵，向着王座约一箭之地的终点，摆了一排装饰着鲜艳羽毛的兜鍪，以木杆高高挑起，兜鍪顶的羽毛在风中飘摆，煞是显眼。

这一排兜鍪，便是接下来要举行的大射之礼的标靶。凡一箭射落羽毛者，将得国君嘉奖，荣耀无比。

庚敖坐于王台正中，和两边的穆国贵族以及戎人首领一道观射，谈笑风生。

今日受邀的那些戎人首领，除野利氏外，其余无不齐齐到来。

野利氏未到，但派了他的族弟岐人渠列席。据岐人渠说，野利氏昨日归去之时，因醉酒不慎跌落马背，腿脚受伤，是以今日无法赶来，特派他来向国君谢罪。

庚敖询了几句伤情，便赐岐人渠入座。

牛角声中，众射手纷纷入场列位。司射号令声起，羽箭朝着远处的兜鍪齐飞，场面壮观，喝彩不断。

岐人渠今日似是有些心神不宁，坐了片刻，便借口如厕告退。

下一场的其中一个射手，照所唱名单，便出自野利氏的麾下，很快就要出场。

庚敖瞥他一眼，笑道：“速去速回。若错过，岂不可惜？”

岐人渠目光有些闪躲，口中笑道：“自然。去去就回。”一边弯腰，一边退了出去。

庚敖看了眼他匆匆离去的背影，收回目光，视线改而投向不远处那一列正朝王台行来，要向自己行参拜之礼的射手。

其中一人岐人打扮，肩背弓，腰佩箭囊，正是野利氏送来的勇士。

参拜毕，一列人分别站定位置，面向标靶，开始挽弓搭箭。

风有些大，头顶阳光亦略微刺目。庚敖眯了眯眼，视线的尽头，忽现出一骑快马，正朝王台方向疾驰而来。

外围的侍卫发现，急忙前来阻挡，但那人却丝毫没有减缓马势，以刀柄拨开侍卫，疯了似的继续朝着这个方向冲了过来。

这意外立刻引发了骚动。

虽然已经有人认了出来，此人便是百夫长徐离，但他这样如同疯虎地往王台驾马而去，侍卫又岂会放行？转眼之间，数排甲卫手执长戈，拦在马前，挡住了徐离的去路。

庚敖眉头微蹙，出于一种多年潜移默化而来的职业军人的习惯，右手反射性地搭在了腰间的剑柄之上，五指收紧。

“君上！有刺客！”

徐离被几十柄迎面而来的长戈一起挑下了马背，落马之前，一道嘶声力竭般的呐喊之声随风远远送来。

几乎就在同一时刻，十丈之外那个原本正瞄准前方兜鍪的岐人猛地转身，调转弓箭方向，电光火石之间，那支已蓄满了他全部精力的箭矢便脱弦而出，以迅雷不及掩耳之势，朝着王台正中的庚敖笔直飞射而来。

锋利箭簇穿破了气流，发出嗜血的咻咻之声，令人为之胆寒。

王台上的所有人，包括穆国公族和近旁的戎人，都被这一幕惊呆了，一时竟无人能够有所反应。

那支箭簇，犹如一条被无形暗力拉直的毒蛇，带着锯齿，眨眼之间，飞射到了庚敖的面前，距离他的咽喉不过不过数尺之遥。

庚敖双目盯着箭簇，一双瞳睛之中，已经映出了带着死亡的浓浓气息。

他眨了一下眼睛，手臂一动，一道白光，剑已出鞘。

“叮——”

一声带着清脆袅袅余音的金铁交鸣之声。

当王台上的众人反应过来的时候，那枚坚硬而冰冷的箭簇已被宝剑削断，余势不减，斜斜擦过坐于庚敖近旁的周季的头顶。

周季眼睛一闭，头一缩，耳畔噗的一声，慢慢回头，看到那枚断簇深深地钉入了他身后的一杆旗杆之上。

周季脸色惨白，牙关瑟瑟发抖，突然清醒了过来，猛地站了起来，手指戳着那个正要逃跑的岐人射手，直脖用颤抖的声音大声嘶吼：“护君上——抓刺客——”

场面顿时大乱，甲卫蜂拥而来，一半围住王台上的庚敖，一半扑向岐人。