用过饭，程犀也顾不得休息，又将妹妹提到了书房里。天色已晚，书房里点着一支蜡烛，烛火摇曳，很有意境。

程素素掰着指头算了一下，大哥这次回家，就一天假。今天下午放学回来，次日一天，再转天一早就得准时到府学上课。从踏进家门，就没停下来过。明天还得见见朋友吧？得过问家务吧？还要给自己授半天课。

有点不想告诉他赵氏都做什么了呢。

程犀也在观察妹妹，不知是否是心有所思，所以越看越像，总觉得妹妹沉稳许多。问道：“这几天在家里，都做什么了？”

程素素心想，你时间也不宽裕，有什么说什么，再商议对策得了，反正这个亲娘，我也应付得来。一五一十将赵氏如何做，自己如何应对，如今半天跟赵氏学，半天自学一一说了。

程犀眼前一黑！

“我说怎么总觉得忘了什么事儿！原来是这事儿！”原来，记着妹妹功课的，不只有自己一个，还有母亲！听程珪所言，还以为母亲只是将妹妹拘在家里，其实静心练字，安心读经史，也是不错的。

万万没想到，母亲爱女心切，欲将周身的本事传授给妹妹。

程素素见状，也知道他心里想什么了，忙说：“别慌别慌！你十四中秀才头名，阿娘三十五了还困在内宅，我知道该听谁的。”

程犀右手按在左胸上，掌下心跳得厉害，有些虚弱地问：“你背《女诫》，都有什么想法？”

程素素胸有成竹，才说一句：“很有趣，那是一本……”笑容便僵在了脸上，额上也出汗了。心里狂骂：差点要露馅儿了！

她本想说，这不就是一本兵法么？完全是教斗争策略的好伐？主要目标是老公，整不了老公，就把他父母弟妹全拿下，包围他，让他陷入人民战争的汪洋大海……之类的。

忽然想起来，她七岁，“兵法”两个字怎么写，她是知道的，讲的什么，她“不应该”知道。

程犀心跳得更厉害了：“嗯？一本什么？”

“一本学着《道德经》的书，”程素素脑子也转得飞快，口气变得小心翼翼的，“总觉得有点像……水。”

程犀长长地出了一口气：“对的对的，你知道什么是水吗？喝的是水，沐浴也用水。软软绵绵。可每年夏天，城外河水暴涨，总有淹死人的。若不是城外有那道澄堤，浪头能打翻城墙。可平常的时候，它看起来又那么的温和。”

“嗯嗯。”

程犀想了一想，又说：“娘教的东西，也是该懂一懂，总不好什么都不知道，可也不要放在心上，经史才是要紧的。”

“嗯嗯。”

程犀这才定了神，要妹妹写字来看，又问她书里何处不明白，是否有生僻字读不出来一类。考较完了，忽然笑道：“大哥说错了，哈哈哈哈，我看你不比三郎笨呢。”

“……”默默给道一记上一笔。

程犀又给程素素换了一本书：“我送你回房歇息。”

“自家院子，过道门，不用哒！”

兄妹俩正在谦让，忽听得门外脚步声由远及近。却是赵氏见女儿久不归宿，命多喜打着灯笼，亲自来寻。

程犀趁势道：“我送阿娘和幺妹回去。”吹了灯，一手携了程素素，一手搀着赵氏往外走。

赵氏道：“素素一年年长大了，你们兄妹，也不要过于亲昵才好。”

黑暗中，程素素翻了个白眼，往右一扑，抱着程犀的腰：“就抱了！再说就亲了！”

赵氏倒吸一口凉气。

程犀打圆场：“旬日我就回家一次，不用舍不得。”

几步路，先将程素素送到西厢交给卢氏，程犀扶着赵氏到了上房。赵氏忍一忍，没忍住，叹道：“咱们都疼她，也有些惯着了。女孩儿，在家里，娇养是娇养，不能惯脾气。惯大了脾气，出了门子是要吃苦头的。还是要教规矩的。”

程犀假意问道：“阿娘打算怎么教她？”

赵氏道：“明天说吧。”

“现在说吧，不说心里存着事儿，我睡不着。”

赵氏一听，忙说：“也没什么，”简明扼要地讲了如何教导女儿，又说儿子，“读书写字，我也觉得好。可教她那些，不实用，她还能考个秀才？不如学些安生立命的……你……你怎么啦？”

只见她心中的顶梁柱、主心骨，脸上滑下两行清泪，程犀，他哭了！

一边流泪一边说：“是儿子无能，让母亲妹妹要将这使女仆妇的勾当，当安生立命的本事！……”