徐致深出川会晤临时大总统, 谭青麟很快也电告全国，再次表达对临时政府的支持和对徐致深出川行动的欢迎。几天后，在总统的见证下, 徐谭齐聚南方, 三方会晤, 随后发表声明, 决定共同出兵北上，以对抗张系的逆施倒行。

徐谭这个共同声明的发表, 给全国的倒张运动犹如注入了一支强心针, 形势很快就发生了变化。几场中原大战后，张效年接连丢失了原本控制在他手中的豫皖两省，退到山东河北。倒张形势逆转, 一片大好，全国为之振奋，报章上每天都有关于徐将军指挥有道, 川军作战英勇的各种报道，徐致深俨然成为了这场护国战争的英雄象征。

外面，护国战争轰轰烈烈进行着, 甄朱除了每天关注报纸电台的新闻，也并没有闲着。比起京津沪等地，四川的新式教育开展的相对迟滞, 尤其是女学生的入学情况更是落后。在成都和重庆, 针对普通民众阶层开设有新科目的女子学堂也是寥寥无几, 何况, 即便有学堂，肯送女孩子来上学的家庭也是不多，课堂里经常坐不满人，更不用说其它地方了。

她现在的身份能助她做许多想做的事情。她约见教育局长，要求兴办推广新式学校，资金部分由财政拨款，部分自己募捐，想方设法采取措施，鼓励民众送适龄女孩入校上学，为了起到宣传推广的效果，还亲自到女校为学生们教授英语，到公开场合发表演讲，鼓动舆论。在她的不懈努力之下，几个月后，成都重庆已有的几所女子学校里，入学率全满，甚至破天荒地出现了座位不够的喜人现象，筹款募捐也进行的十分顺利。

说到底，她如此忙忙碌碌，虽也是为了做些自己力所能及的公益之事，但更多的，或许还是为了好让自己可以不被徒劳的牵挂和担心所占有。就这样不知不觉，时间又过去了几个月，将近年底，因为过年，加上徐老太的周年祭，她收拾了行李，预备明天动身回长义县，晚上东西都收拾好了，趴在床上，又翻出徐致深前些天写给自己的那封信，正在反复看着，床头电话响了起来。

她有一种预感，一定是徐致深打来的，心口一跳，立刻接了起来。

他出川已经小半年，这段时间里，烽火不绝，他不是在打仗，就是在拔动军队，戎马倥偬，但不管怎么忙，隔断时间，总会给她打个电话。

每每接到他的电话，哪怕只是几句话，对于甄朱来说，也是个极大的欢喜和安慰，和他通完话的接下来几天，她心情就会很好，做事也更有干劲。

但最大的惊喜，还是前几天收到的来自于他的一封信。

信不过寥寥几句而已，仿佛在和她聊天。

他说：“夜半醒来，甚念卿卿，因临时电话线路中断，电话不通，遂提笔写信，写完自读，满篇肉麻，恐怕卿卿过后作为证据嘲笑，不予寄出，扣下了。等下回见面，若卿卿表现叫我满意，再视满意程度，说部分或完全给你听。”

就是这封半是满含思念，半带一正本经和她调情的信，让甄朱反复看了无数遍，幻想他半夜爬起来给自己写这封信时的样子，怦然心跳，整个人都酥软成了一片。

“是我。在做什么呢？”果然，电话那头传来一个熟悉的低沉的声音。

她立刻笑了，抱着电话翻了个身，仰在枕上：“你猜。”

他猜了好几样，自然都是错的，甄朱正要开口，他慢吞吞地啊了一声：“我知道了！你是在看我写给你的那封信。”

甄朱哼了一声：“你这人太坏了，知道我好奇心重，还故意勾引我！我要你现在就念给我听。”

那头仿佛在笑，笑声沉闷，又隐隐似是带了点惬意：“我一向言出必行，你是知道的，想听我信里写了什么，等我回来，和你见了面……”

声音顿住了，耳畔只传来他一下一下的呼吸之声。

仿佛他就在耳畔，耳鬓厮磨着，甄朱耳朵尖慢慢发热，脸庞也悄悄地爬上了红晕。

“我不在，你有想我吗？”

片刻后，她听到他低低地问。

她轻轻嗯了一声。

“怎么想？”

“想你想的半夜睡不着……”

他沉默了片刻，低低地叹了口气，声音喑哑：“我也是……”

“你什么时候能打完仗回来？我要你把那封信读给我听……我想听……”她用恳求的语调，柔柔地说道。

他笑了起来：“我岂敢不遵夫人之命？你让我干什么，我就干什么。”

他的声音转为轻快，停了一停，仿佛在调整情绪，随即说：“没别的事，王副官说明天就送你回县里，我明天也要拔军，接下来有一场大仗，联系可能不便，所以趁着今晚和你说一声，到家后没别事的话，过了年不必再特意回这里了，免得路上来回辛苦，因我大概很快就能回了。多则个把月，要是顺利，用不了一个月吧，战事应该就能结束了。张效年部队节节败退，我与谭现在分两路追击，等按计划围合，同时进攻，打完这一场，张必溃败无疑。”

甄朱长长舒了一口气，叮嘱他小心。

他笑应。两人又说了几句，因他那边军务繁忙，即便是晚上，也随时可能会有电话打进，不好长久占线，预备挂了。

“等等！”

甄朱说了声，朝着话筒送了一个吻。

他那头顿了一顿，柔声道：“晚安，吾爱。”

……

一夜好眠，甄朱第二天早早起身，收拾停当，离成都回往长义县。

同行的除了王副官，还有一个十人警卫队。路程不算很长，但也不短，因为全程没有通畅的车道，按照计划，乘坐汽车走一半，改水路，再转陆路，全程大概需要四五天。

王副官行事谨慎，行程安排的也十分周密，前半程顺风顺水，第三天，按照计划，天黑前应当抵达魏县，晚上在县城里过夜的，但因为白天遭遇天气突变，遭遇了大雨，行程被延误，天快黑了，离县城还有几十里的路，今晚铁定是进不了城，只能临时变卦，宿在途经的一个镇子的旅馆里。

魏县四通八达，路也算是最好，从前清起，这里就是马帮驼队来回的必经之道，商贸一向繁荣，如今虽败落了下去，但往来旅人依旧不少，因为天气的缘故，这晚上，镇口的旅馆人满为患，甄朱一行抵达的时候，原本已经没有空房了。昏暗的油灯里，半老徐娘的老板娘怀里抱着个五六月大的婴儿，靠在油腻腻的柜台上，一边喂着奶，一边厉声斥责过来要占眼睛便宜的无赖住客，看到甄朱一行人进来，就知道是有来头，急忙把哇哇哭的孩子往柜台面上一放，拉了拉衣襟，过来招呼。王副官自然不会说出甄朱督军夫人的身份，只多给了钱，叫务必腾出间最干净的屋子。

甄朱很快就住进了间原本已经有人的房。那住客起先是不乐意的，多给钱也不肯走，王副官背对着甄朱，露了露枪，对面立刻瘪了，急忙拿了钱，收拾东西就让出了屋。

王副官和住客交涉的时候，甄朱没看到具体过程，但见这住客态度变得这么快，猜想应该是靠了压迫手段，她本不习惯这做派，但人都已经被赶跑，房子也空了出来，也就作罢，住了进去，草草吃了点热饭食，洗了洗，早早睡了下去。

房子里有股霉潮味，床硬的不行，外头不时隐隐传来小孩哭闹，或是踢嗒踢嗒走路的声，甄朱起先一直睡不着，后来快半夜，四周彻底安静了下来，困意这才慢慢地袭来。

朦朦胧胧间，忽然“啪”的一声，夜空里发出一声尖锐的枪响，甄朱一下被惊醒，猛地睁开眼睛。

“突突突突”，紧接着，是一阵持续的新的枪声，仿佛打在了墙上，前门后门都有。

整个旅馆，立刻被惊醒了，几乎就在一个眨眼间，喊叫声，小孩的哇哇哭泣声，住客在走廊上无头苍蝇似的跑来跑去的仓皇脚步声。

乱的如同世界末日。

“土匪来了——土匪来了——”

隐隐有人尖声大叫，声音充满了恐惧。

这段路商旅往来频繁，当地县府的治安一直维持的不错，即便是在从前，也没出过什么事，何况现在，四川被徐致深控制后，他下令各地政府加强组建保安民团，原本有的小股匪徒，早已销声匿迹。

这是哪里的土匪，深更半夜竟然来到这里？