肖曦从刚刚与沈诗瑶的一番对话中，渐渐地觉察到：几年不见，当初那个无忧无虑、清纯美丽的少女沈诗瑶，变化已经非常大了，不仅越来越漂亮，而且变得多愁善感，学识、修养和知识的广博度也提高了很多，确实有几分像《红楼梦》里面的林黛玉……

为了排解她内心里对于死亡的恐惧，肖曦开始引用叔本华《论死亡》里面的论点，来宽慰她：“施主，叔本华劝慰世人不要恐惧死亡，尤其不要对死后的‘非存在’产生悲观、害怕的心理，理由是这样的：在我们出生之前，就是一种没有知觉和意识的‘非存在’状态，而且这种状态已经不知经过了多少个亿万年。但是，对于我们出生之前的这种‘非存在’状态，我们从来就不会感到恐惧，对不对？”

沈诗瑶若有所思地点了点头。

“其实，你仔细想想就会明白：我们出生之前延绵无尽的‘非存在’状态，与我们死后也将面临的延绵无尽的‘非存在’状态，本质上完全是一模一样的。既然我们对出生前的‘非存在’状态不可能感到恐惧，那么，我们也没必要对死后的‘非存在’状态感到恐惧。归根究底，这种对死的恐惧，只是所有动物的一种求生本能，并不是死后真的有那么可怕——你明白我的意思了吗？”

沈诗瑶再次点了点头，说：“我大体上明白了。如果这样去想，确实没必要对死亡有那么大的恐惧。”

肖曦笑了笑，说：“其实，叔本华也解释了动物为什么害怕死亡的原因：因为这是种族延续的需要，是大自然赋予生命的一种求生的本能。反过来说，如果所有的人都不畏惧死亡了，那么，人人都可能在遇到逆境时就选择自杀，人类就很可能会灭亡。而对死亡的恐惧，不仅让生命可以延续下去，也可以阻止很多犯罪行为的发生。归根结底，对死的恐惧其实是根本没必要的。”

沈诗瑶以前没有读过叔本华的书，现在被肖曦这么一阐释，越想越有道理，心里顿时释然了很多，用敬佩的目光凝视着肖曦，嫣然一笑说：“道长，没想到你的知识这样广博，而且如此善解人意。经你这么一开解，我内心的郁结已经打开了很多，想起死亡之事来，也不那么害怕了。”

肖曦知道她仍然在担心自己治不好她的肝癌，便轻轻拉起她摆在床沿的右手，用坚定的语气说：“施主，我的混元真气妙用无穷，听我师父说，只要练到了一定程度，可以有起死回生的功效。你现在的病情已经好了很多，证明我师父的话是正确的。所以，我一定会竭尽全力治好你的病，你不要再去想那些生啊死啊之类的问题，只管安心养病就是，好吗？”

沈诗瑶的小手掌被肖曦握在掌心，只觉得他的手掌不仅宽厚温暖，而且柔嫩细滑，根本就不像是一个四十岁左右的男人的手，倒像是二十来岁的小伙子的手掌，心里微微有点诧异，但仔细一想，这也许是因为他习练混元功的缘故，便也没有再去多想，点了点头说：“道长，谢谢您。以后我再不会胡思乱想了。”

两个人握着手沉默了片刻，沈诗瑶轻轻将手掌从肖曦手里抽出来，说：“道长，你在道观修炼时，肯定有很多很有趣的故事，你能讲一些在道观修炼的趣闻轶事给我听吗？”

肖曦其实根本就没在道观修炼过，又不好明说，转了转眼珠子，说：“在道观修炼，其实是很枯燥、很无聊的，也没有什么有趣的故事。不过，我可以讲一个我们乡里面发生的笑话给你听。”

沈诗瑶立即来了兴趣，说：“那更好，我最喜欢听人讲笑话了。”

肖曦轻轻咳嗽了两声，一本正经地讲了起来：“我小时候，隔壁家有一个叔叔，姓刘。这个刘叔叔什么都好，就是口无遮拦，而且没心没肺，经常对人讲一些不吉利的话，为此村里的人在逢年过节或是办喜事时，都要绕着他走，生怕被他说上几句不吉利的话，影响一年的运程。

“有一天，他一个表弟生了个小孩，做满月酒，他带上钱去喝酒。临行前，他老婆反复叮嘱他：今天你去喝满月酒，只管埋头喝酒吃饭，最好不要开口，以免说出不吉利的话得罪人。

“刘叔叔将老婆的话牢牢记在心里，在表弟家喝喜酒时，果然一直闷头吃饭喝酒，一句不吉利的话也没有说。他的表弟很高兴，在他准备回家时，抱着刚刚满月的儿子来送他，他忽然指着那个婴儿，对表弟说：‘老表，我今天可没有说一句不吉利的话啊！这孩子万一哪天死了，你可不能怪我！’”

沈诗瑶先还怔怔地听着，当听到最后那句话时，忽然用手捂着胸口，笑得直不起腰来。

笑完后，她看着仍旧板着一张脸的肖曦，忍不住又“吃吃”笑了起来，边笑边说：“道长，你真有趣。以后你每次给我治疗完后，都讲个笑话给我听，行不行？”