老娘嚎啕大哭，秀才只是重重的闭上门，关门的那一瞬间，透过门缝，叶永看见秀才只着亵衣的小妾，握着鸡腿啃的满嘴血渍。

叶永吸吸鼻子，努力的挺直脊梁，从地上拉起老娘，默默回了家。

老娘说，报官！

叶永便傻乎乎的去报官。

然后，老娘成了刁妇，扰乱公堂，叶永咬着牙替老娘挨了板子。

那个时候，叶永才晓得，秀才见官可以不跪！甚至和县令有师生名分！

这样的人，就该死！

可是，该死的人，并没有死，照旧好好的活着，有肉，有酒，甚至有小妾，那样的生活，叶永觉得如此虚幻！

不该死的人，却早早的结束了那卑微的一生。

不过半载，老娘郁郁而终！

临终前用那双宽厚的满是老茧男人一般的手掌，死死的抓着叶永的衣服，说，儿，是老娘害你遭人轻贱，娘出身青楼，娘是贱籍！

贱籍？歌妓？叶永惨笑，只觉得十分的愤怒和悲哀，愤怒的是，都是活着，为何要分贵贱？

悲哀的是，别人吃了自己的血肉，然后再踩上一脚，自己的老娘却仍只把这一切归咎于自己的贱籍，骨子里的卑微啊！

叶永觉得荒谬，他厌恶这份卑微感，叶永不打算成为这样的人，也不想成为秀才那样的人。

叶永觉得，老娘受了一辈子活寡，卑微困苦，死后无论无何也该体面一些才是。

卖了家里仅有的半亩田，换了七贯钱，叶永拿两贯给老娘立了碑，立碑时，叶永刻下母叶氏这几个字的时候，才突然想起来，自己甚至不知老娘的名字，女人出了嫁，就不再有名字了。

比这更可怜的，是从来没有过名字。

穷死不卖地，所以认识的人骂叶永是败家子。

叶永不在乎，正如那些骂他败家子的人其实并不是真正在乎他一样，他们在乎的，是自己的儿子千万不要成为这样的人。

做了几身合身的衣服，剩下的铜钱换了几块银饼子揣在怀里，叶永就头也不回的走了，他想尽可能做一个不下跪的人，至少，不用给打自己板子的县令那样的人下跪！

所以叶永选择去京城，清兵入关后，叫北京城京师顺天府，叶永不喜欢，如同不喜欢自己头上甩来甩去的辫子一样。

京城离的其实并不太远，连夜赶几天路就到了。

叶永心想，这世上总会有真正爱惜学问的人的！

城门官变着法子讹诈了叶永两个铜钱后，叶永就对这座城没了好感。

唯一好看的，是紫禁城，叶永看天神一样注视着那朱红的城墙，同样也看到城墙下靠着墙根睡觉的人，衣衫褴褛，一切变得索然无味。

原来，活在京城的人，并不比自己好到哪儿去。

叶永虔诚的洗去一身风尘，梳理干净辫子，便往书院跑。

任凭他跪破膝盖，也无人问津，那几两银饼子，也如此的微不足道。

有人嘲笑他，说，这京师的书院，哪个不是大儒大学问家，人家旗人官宦子弟，挤破了头皮还混不到一个名额，你算个什么东西？

叶永转过头，却发现一个醉酒的老乞丐，披头散发，骂了叶永两声，癫着步子走开了。

叶永突然笑了，他不再寄希望于能得到书院先生的赏识，他把几两银饼子全给了牙行，条件是，能给找一份进书院打杂的差事。

牙行的人觉得这是个傻子，这几两银饼子够底层勤俭人家半年花销了，这样的傻子，牙行喜欢！

牙行到底说话算话，金台书院的管事儿招杂役，叶永便进去了。

进书院大门的时候，叶永有些恍惚，抬头看康熙爷亲笔提的‘广育群才’，只觉得十分的刺眼！

挑水劈柴扫地的活，叶永最乐意的，就是清扫院子。

叶永爱惜书院的读书声，不舍得弄出太大动静，教书先生也喜欢这样的有眼色的下人，所以，日子久了，这份差事儿，就很自然的成了他的了。

书院学子休沐的时候，书院里读史疲累的先生就忍不住拿叶永打趣：“我见你除了一日三餐，全把时间花在了这扫地上，这扫帚，难不成比那茶园里唱戏的姐儿身段还要醉人不成？”

叶永就红了脸，低头不说话，他没看过戏，但他晓得这不是好话。

见叶永不答，那先生摇头只说无趣，便唤叶永去换壶茶来。

提了热茶，倒水的时候，叶永贪婪的瞥向案上的书卷，已经翻到《史记·陈涉世家》：“壮士不死即已，死即举大名耳，王侯将相宁有种乎……”

叶永读到这一句，浑身的血液似乎都在沸腾，就连茶水把先生从桌上烫起来犹自未知……

叶永真想把满腹的不甘都化作如陈胜王一样的怒吼和质问：“王侯将相宁有种乎？”

可是，后来，叶永绝望而又悲哀的发现，王侯将相宁有种乎？

有！