先以楚国铁矿之铁试炼，不行再想办法从燕国辽东郡襄平、海南石碌或者田独进口铁矿石试炼。这是熊荆所知全国矿石品质最好的铁矿，有人参铁之称。要是这两地的铁矿还不行，那就只能暂时放弃转炉，等找到碱性炉衬再说。

下命令总是很简单的，对着地图这里一指那里一指吩咐几句便是，探矿的人可就要跑断腿。燕国还好，有盐铁之利，燕国人自然乐于去找。海南就不同了，南海是越人的势力范围，可即便是越人，也仅仅南下到合浦徐闻，未曾越海登上那个环海大州，自己贸然去找铁矿……

“殿下，越地蛇虫遍地，瘴气甚多，此两处铁矿是否可缓一步探寻？”集尹面有难色。

楚人是极为怕蛇的，尤其怕双头蛇，传说看见双头蛇的人非死不可。熊荆自然懂集尹的顾虑，他道：“就让越人去寻，寻到以后……”

海南远在千里之外，即便找到铁矿也要用帆船运回来，而帆船，楚国最大的船、仿制吴国的艅艎号不过四十五米。平常造的船多为十二、三米，大翼战舰也就二十七、八米。因为船小，原有的造船备料根本用不上，只能重新选材砍伐。木材砍伐后要晾干，按时间算造第一艘帆船需在明年，再算上船长水手的培养时间，扬帆大海估计要到后年甚至大后年。

“暂且放下吧。”想到帆船建造时间表，熊荆不得不放弃海南。海南放弃，燕国也不得不放弃，毕竟燕国的铁矿石也是要靠帆船运输的。“就以我楚国的铁矿试炼，尤以江南铁矿为先。”

熊荆更改了命令，集尹、工尹等人莫不称是，他们相信转炉钜铁一定可以炼出来。

“殿下，墨炉钜铁当炼何种兵器？”转炉算是暂时告一段落，虽然未成，但墨炉是可炼的，工尹刀就是想知道墨炉出产的钜铁应该打造什么神兵利器。

“殿下，墨炉之秘，至关重要。”铁官孔肃也开口进言，“非我楚国工匠切不可告之。”

“殿下，墨炉之秘仅小人一人知晓，如何装炉他人全然不知。”欧丑赶紧道。他是很小心的，冶炼前装炉时撇开了所有徒弟助手，以防泄密。

墨炉之秘多在炉子本身，再则是焦炭之秘。熊荆心里思量了一会才道：“墨炉冶炼还是放在造府之外，上次刺客隐身的作坊现已无主，就在那吧。”

墨炉冶炼放在离王宫近一点的地方没什么不好，欧丑、孔肃点头之际，工尹刀仍眼巴巴看过来，钜铁胜过青铜，他希望钜铁能炼出些神兵利器来。

“钜铁产量过低，用作工具、工料都还不够，暂时不打造什么兵器，”熊荆的指示让工尹刀有些失望，可熊荆的话还没有说完，他想了想又道：“要是产量有余，那就打造骑兵刀吧。”