英国公因为是长子要承袭家业，自幼收到父母的严厉管教颇多，慈爱宠溺极少。今日老太太的举动，倒叫他有些感动。忙不迭道了几声谢，便吃了起来。

老太太见英国公未脱官服，衣服明显变得有些宽松，再看他脸色有些苍白，下颌处生出一层青色胡茬，自是知道他十分疲惫。少不得有些心疼，“公事虽忙，可也要照顾自己的身子。我瞧着你又清减了许多。眼下你不是二十出头的年轻人，切不可事事强撑着。白日里头公事繁忙，下了衙又要喝酒应酬，镇日里不好好吃饭，没的累坏了。你瞧瞧你，不过年初才赶制的新官服，如今就宽松了这许多。你不好好爱惜自己，这一家子老小都指靠谁？”

英国公放下碗，虽是在外面带了一身寒气进门，听了老太太一番话，心里却是暖的。“儿子不孝，让母亲担心。日后必定多多注意。您也要多多保养身子，咱们一家子都呈您福泽。”

老太太叹了一口气，“家合才能福禄昌盛，可眼下啊……这败了福禄的事情太多了。我能管的了内宅之事，却是插手不上外面庄铺的事。还得国公操心。”

英国公闻言自是知道外面有事闹到了老太太跟前，即刻便将双手扶于双膝之上，认真听老太太垂训。

老太太也不含糊，一五一十将今日的事情都转述给了英国公，并最后总结道，“……要知道，咱们这样的世家大族，之所以能代代昌盛至今。皆因治家严谨，既没有那祸乱萧蔷的败家子，也没有仗势欺人的刁奴。如今哥儿们都读书上进，相互友慕，办差秉公，各个堪得重任。可这外面庄铺上面的管事，却委实不大让人放心。眼下凑巧是采姐儿的乳母一家受到了这样的境况，她又机缘巧合之下知道了实情。那咱们瞧不见的地方，是不是大有此事存在。玉哥儿啊，若任由此事发展下去，怕是我们英国府要落得个草菅人命，仗势欺人的名声了。你曾祖父到你父亲几代人都为官清廉，为民请命，咱们家世代忠良，可莫要在你这一代出了差错。”

英国公虽不善于内宅的弯弯绕，可稍微一动脑子就知道此事必定和内宅争斗脱不了干系。老太太只从大方向来说，却未涉及任何内宅之人，显然是想要维持住家庭的和睦，更是给他们夫妻留了颜面。他如何不知老太太的良苦用心，毕恭毕敬道，“母亲教训的是，儿子这就吩咐柏哥儿去将此事查办清楚，并将所有庄铺上下清理一番。”

老太太摆摆手，“柏哥儿如今在外训兵，如何将他找回来管这些事儿。栋哥儿如今赋了个闲职，叫他去办吧。你这个做大伯的嘱咐他去办事，他没有不尽心尽力的道理。”

老太太考虑的周到，那葛庄头到底是三太太的亲戚，叫三太太的儿子去管，也正好能拿捏好度。英国公连连点头，母子二人沉默片刻后，英国公又道，“母亲，近日来，圣上的状况越发不好了。”

“怎么？”老太太眉头一皱，“前些日子不是说好些了，已经能上朝了？”

英国公叹气，摇了摇头，静默片刻思索一番后，才委实艰难的说道，“前些日子圣上不知在宫中看见了谁，认成了离儿。竟以为如今是三十年前，镇日里寻离儿……眼下却是将丽妃娘娘忘了，可……唉~”

老太太听见离儿二字，只觉得胸口似是被人击中一般。当日，她竟忽略了，姜采有着和那人几乎一模一样的容貌。此时的姜采说是三十年前的那人也不为过。老太太揪心道，“当年太后怕圣上因美色误国，才想到了那法子来拆散他们。可谁知，皇帝却从此落下了心病。再娶的每一位妃子，皆能瞧见她的影子。如今更是疯癫至此，早知如此，当年我就不该应了太后，累的你们几个皆过的不顺当。”