毕竟都是孙女，手心手背都是肉，老太太就算是偏心，也不好表现的太明显。见顾夫人看姜瑜的眼睛越发充满“爱意”，招手将一旁的田妈妈叫来，问道，“可打发人去采姐儿那瞧了？今日身子可好些？”

田妈妈跟了老太太多年，自知老太太心意，忙道，“大夫说，姑娘是从登州一路回京路途颠簸，原就身子疲乏，又兼吹了冷风，染了风寒。只静静调养几日，便可大好。才儿去瞧姑娘的人回话，说姑娘今日已见大好，还吩咐人回老太太话，要老太太放心呢。”

老太太点了点头，一旁某都督夫人极有眼色，立刻关心道，“我说今日怎么没瞧见二姑娘，原是身体抱恙了。素问二姑娘才貌双绝，如今可说了人家？”

老太太很是欣慰的瞧了她一眼，心里大赞这位夫人极有眼色。面上却是淡淡的笑道，“如今还尚未婚配，倒也常有人来问，却没有合心意的人家。大家都说我过于挑剔了，几个丫头怕是都让我这老顽固耽搁了。”

那夫人掩唇而笑，笑声十分明媚。“府上姑娘都是个顶个的才貌双绝，自是要好好挑选夫家才是。”说着又叹了一口气，“可惜我膝下无子，只两个女儿，若不然真是要厚着脸皮来同老太太求亲了。”

话音一落，许多人也跟上来凑趣谈笑。自也有心仪两位姑娘，试探说亲的。

顾夫人被这话题一冲，也便不再拉着姜瑜说话。空闲期间，姜瑜便退出了大堂，神情有些落寞。才转过了回廊，便被林姨娘一把拽了过去，神色有些焦灼道，“好端端的，二姑娘如何会病了？”

姜瑜见到母亲，似是有些慌张。见母亲眼中略有凌光闪过，强压着心里的恐慌，错过目光，“二姐身子娇弱，常常卧病。今日忙着替祖母待客，还未来得及去探望二姐。娘若是没事，咱们一道去瞧瞧二姐罢。”

林姨娘握住姜瑜的手，将随行婢女屏退，并让心腹丫鬟挡了周遭耳目。面色严肃，“瑜姐儿，娘从前可教过你，做人切不可心生贪念，安守本分？”

姜瑜手被捏的生疼，脑子却是越发清醒。她知道林姨娘是个厉害角色，自己的小伎俩自是逃不过她的法眼。心里挣扎了一番后，只得承认，“没错，我是在二姐的吃食里动了手脚，她方才将一直闷在体内的火泄了出来，这才病了。”

林姨娘眼里闪过一丝失望，大概是内心情绪实在难以平复，嘴唇微微有些颤抖的问道，“你为何？”

姜瑜柔顺的眉目下，忽然生出几分狠戾。“我不甘心。”

“不甘心什么？”

“不甘心屈居人下！”姜瑜一字一顿，咬字十分清晰。“同样是父亲的女儿，我才情样貌均不比人差，为何那些上门来求亲的好人家不能是我的。我为什么要处处低人一等。”

见到女儿如此执念，林姨娘很是无力的松开了手，闭上眼睛缓了缓神后说道，“各人有各人的缘法，我与你讲了很多次。那高门大院并不见得多好，寻常人家却也不见得不和美。先有甄姨娘母女为攀高枝背信弃义，最终落得惨死下场，后有秦氏母女贪慕权势容不下先夫人子嗣身陷囹圄。你素来性子谦和柔顺，知书达理，不睦虚荣，多年来恪守本分，如今有这么多前车之鉴却怎么忽然糊涂了？”

“哪有人会不喜欢荣华富贵，又哪有人会不想在人之上。从前是因为比我强的人太多，我不敢妄动。”姜瑜声音阴阴冷冷，神情却有几分落寞。“女儿不像同娘一样，给人做妾。”