九月初八上晌授课结束之后，韩彦宣布学堂提前半天一旬休假。

等回张家吃过午饭，韩彦便将小望之托付给张猎户夫妇，和舒予就各自骑着赤霓和大黑，在獾子寨诸人殷勤的祝福与期盼当中，策马朝康平县城疾奔而去。

等到日暮城门落锁时分，将将好赶到。

守城的士兵见两人坐骑神骏、衣冠整洁、气质不凡，自然不敢多拦，又见两人拿出赏菊花会的请帖，便忙不迭地放两人进去之后，才又继续关闭城门。

韩彦却并没有因为受到礼遇和优待而高兴，眉头深锁，待走远一些，和舒予感叹道：“连看守城门的兵卒都这样扒高踩低、阿谀奉承，半点不肯用心，就算是真的有瓦剌的细作潜藏进来，也不足为奇……”

舒予点点头，蹙眉叹息。

这样虚弱懈怠的守备，若是在别处也就罢了，偏偏是在与强敌瓦剌相邻的边城，若是不尽早整治的话，只怕是后患无穷啊。

等到战火四起、城门被破，真正受苦受难的，还不是手无寸铁的无辜百姓？

自古以来，哪一个外来民族入侵后，会真正将当地的原住民当做人来看待的？

两人俱是心头沉重，原本参加赏菊花会的闲逸心情，瞬间都消失不见了。

……

此番依旧是在客似云来客栈落脚。

掌柜的见韩彦又来投宿，高兴得合不拢嘴，不待他二人开口，就连忙高声招呼小二收拾两间上房，且务必打扫得干干净净，一应所需都要备店里最好的！

自打上回韩彦在文会大比中一举夺魁，惊呆了所有人之后，他趁势打出了“状元楼”的名号，生意一下子比先前好了许多呢！

这都多亏了韩彦啊！

掌故的知恩图报，自然是用客栈的最高规格来招待韩彦和舒予，力求让两人舒舒服服的，宾至如归。

等得知韩彦和舒予二人这回是接到谭教谕的帖子，特地早一日进城参加赏菊花会时，掌柜的更是笑得只见牙齿不见眼睛，连连拱手恭贺。

嗯，等明日赏菊花会一过，店里摆上几盆“魁首”赏过的菊花，生意肯定会再上一层楼的！

韩彦和舒予被掌柜的热情惊得呆了呆，但是因为有了上一回的经验，于是很快便也坦然受之了。

两人先去房间梳洗一番，又相携到大堂吃晚饭。

荤素汤饭，各自点了一样。

韩彦甚至还要了一壶小酒，自斟自饮起来。

舒予咬着筷子看了他一眼，笑着打趣道：“现在倒是有这个闲情雅致来喝酒了。”

明明先前看了城门盘查守备的情况之后，愁得眉头用手都抹不开呢。

韩彦挑眉一笑，道：“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月！我总不能因为人生中的那点愁苦，就对所有的美好视而不见吧？”

说着，意味深长地看了舒予一眼，赞赏与爱慕之意毫不遮掩。