谢樟看到女子关切忧心的目光，眼眶一酸，只觉得一阵发热，他飞快的垂下眼皮，将目光移向被一群人簇拥在正中的女人，从蒲团上起来，上前行礼，“儿臣向母后请安，向母妃请安。”

太后轻轻抬了抬手，越过他走进殿内，恭恭敬敬的在棺椁前跪下祭拜。谢樟在一旁将香火递上，目光却一直看着跪在太后身边的女子，喉头一阵阵酸涩，有些想念她的怀抱了，可是他不能，因为从父皇殡天那天起，他……就不再是孩子了。

“皇帝多久未用餐了？”

太后起身，看着殿内跪成一片的太监宫人，声音平淡。

“回……回太后娘娘话，皇上已经一日未进一餐了。”颤抖的声音从宝庆殿总管太监的口中发出，身体也抖得如同他的声音。

和妃闻言瞬间转头看向谢樟，目光中带着几分责备，却更多的是对他的担心。

太后仿佛没有看到母子两人的动作，定定的看着跪在地上的总管太监，眯了眯眼睛，轻轻挥了下手：“劝主不利，拖出去，杖毙！”

和妃惊愕的睁大眼睛，谢樟也呆在原地，直到看着总管太监快要被人拖出殿外时，谢樟才回过神，连忙上前喝止：“住手！”

殿内一片寂静，所有人都低下了头，呼吸可闻。

谢樟站在宝庆殿的门槛前，那高高门槛衬得他越发稚气，他抬头看向站在黑色棺椁前的女人，许久才缓缓道：“是朕不愿用餐，他身为奴才又怎管得了朕！”

太后看着眼前未及自己腰高的孩童，眼眸深沉，许久之后才开口道：“皇帝幼时也是哀家看着长大的，并不曾如此刚愎自用，如今先帝大行才几日，就如此独断专行，焉知不是这些奴才们教的一身好本事？”

谢樟在女人的目光下，有些退缩，可是想到身后这位总管太监对自己的照拂，握了握拳头，迎上太后的目光，据理力争道：“是朕思念父皇，不食茶饭，难道母后觉得这些奴才要将饭食硬塞进朕口中才好吗？”

林太后微微眯起眼睛，看着明明已经畏惧却迎视自己的孩童，微微勾起一侧唇角，声音严厉道：“皇帝刚刚说自己乃是天下之主，即知自己是天下之主，又为何不保重自己？先帝当年难不成没有教导过你要为人主，必先听的下劝告之理吗？”

谢樟哑口无言，为君之道，父皇缠绵病榻时，日日教导，他怎会不知，可……要想为天下之主，就要先逼自己做不愿做的事情吗？

“这些奴才终日陪伴君侧，不止要照顾皇帝龙体，更应实施劝阻皇帝何事该为，何事不可为，若连此等都无法尽责，留他何用！拉出去！杖毙！”

林太后的猛然呵斥，将谢樟吓得打了个哆嗦，还不等他想好如何求情，就见那位照顾他许久的总管太监被太后身边的人堵了嘴拉了出去，他连忙转身想要追去阻止，身后却传来了林太后平静无波的声音：“皇帝年幼，身边的人还是好好选的好，和妃身子不好，哀家就做主为你选了。”

谢樟愣在原地，看着立在自己面前的女人，只觉得她瞥向自己的目光让他膝盖发软，他求救的看着站在太后身边的母亲，却见她红着眼眶对自己轻轻摇着头，她……居然也让自己妥协？

谢樟的眼泪再也忍不住，瞬间流出。

辜太后的余光从一旁和妃的脸上滑过，唇角微微带出一丝得意，但很快便收的干净。上前两步，抬手轻抚谢樟的头顶，语气像是换了个人一般慈爱：“皇帝重情，乃是好事，只是天下之大，该舍则舍，世上无完全之事，便是天下之主，也求不得。你自幼便一直在先帝身侧聆听教诲，只是先帝去的太早，皇帝只怕还有些事顾及不到，先帝留下的顾命大臣自是好的，可这朝堂之上，还是咱们自家人最向着皇帝的，皇帝可千万莫要内外不分。”

头顶的手掌很温暖，可谢樟却感觉到一阵凉意从头顶直冲而下，直达脚底，这座大殿、这座宫城，霎时间冷的像是冬天。

宜平轻轻吸了一口气，面色沉肃起来。

按照规制，只有嫔位以上的一宫主位才有资格向太后请安，她们这批刚进宫的新人，除了前些日子被王贵妃掌掴的苏答应和阮常因着辜皇后的原因，在太后面前露过脸，其余人进宫快两月也未曾见过太后，今日刚刚因巫蛊搜宫之后，便传令她们都去福寿宫，应不是一般事情。

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王贵妃睁大眼睛看着水嬷嬷手里那个扎满针的布偶，震惊的无以复加，半响才找回自己的声音：“这……本宫从未做过此事！”

水嬷嬷瞥了眼手中的东西，忙别开眼，这密密麻麻的扎满了针的布偶看得人心中惊怖。将东西交给旁边一个宫女收好，方才上前行了行礼道：“还请贵妃娘娘随老奴去面见太后娘娘。”

王贵妃颤抖着嘴唇，清秀的脸庞一片雪白，背后袭来的寒意让她额头很快便渗出了一层细密的冷汗，她脑中飞速旋转，思考着眼前发生的一切背后究竟是谁，却犹如行走在迷雾中，怎么也想不清楚，看不明白。