宜平有些怔然，呆呆的看着他，不知他这是什么意思。

谢樟见她没有动作，脸色一讪，弯下腰准备自己将靴子脱下来。

宜平这才明白他刚刚动作，连忙上前两步，却见谢樟已经将靴子脱下丢到一边，盘腿在榻上坐下了。

她立在原地，一时有些手足无措。

谢樟盯着这盘残局看了会，才发现要对弈的另一人还立在榻边，不由拧了拧眉，指了指对面道：“坐吧。”

宜平看着他自若的样子，暗暗在心里腹诽，怎么到了自己这里，他比自己还像个主人家呢！不过一想到这偌大的宫殿都是他的，便有些泄气的低叹了一声。

谢樟奇怪的打量着她，见她微微垂着一张小脸，有些闷闷不乐的的样子，以为她棋艺平常，便也不想再为难她。可是转头就看到这残局明明就是技艺不错的样子，那为何这般不甘愿？难道是不想和自己对弈？

谢樟也沉下了脸，将棋子丢进棋篓里，沉声道：“你不想与朕下棋？”

宜平一怔，连忙摇头：“怎么会不愿呢，只不过……”

“只不过什么？”谢樟看她：“莫不是怕输？那朕让你几子好了。”

宜平默默的看了他一眼，方才大着胆子道：“妾身并不是怕输，亦不是不愿与皇上对弈，只是这时辰妾身怕下了棋会睡不着。”

谢樟捏着一个棋子，听到她的话，疑惑的看她：“为何下了棋会睡不着？”

宜平见他好似并未生气，连忙在榻侧坐下，浅笑道：“是妾身的毛病，睡前若做些费神的事情，便很难入眠。”

谢樟恍然，微微点了点头，看着她道：“既如此，那便不下了。”

宜平没想到谢樟竟然这般好说话，当即笑盈盈的看着他，“是妾身扫兴了，皇上若不嫌，妾身亲自为皇上泡茶，可好？”

她声音甜软，笑的也甜美，谢樟感觉这茶还未喝到嘴里，喉头却已经有些甜腻的感觉了。他垂下眼眸，看着棋案上了黑白交错，半响后，才微微抬了抬眼皮，淡淡道：“也好。”

宜平应了声，笑着起身，去准备茶具，却听到身后有响动，她回头，便见谢樟将一个迎枕丢在背后，半靠着对她道：“刘洪拿了些东西，你让人拿进来。”

宜平点头，刚打开内室的门，便见到了抱着一大捧布匹的刘洪，她一下子站在当地，扭头看着重新再榻上坐下的谢樟，眨了眨眼睛道：“皇上逛园子还带着这么多的布料？”

“……都是朕在园子里捡的！”

那姑娘见她回应，唇角笑意加大，往她身边凑去低声道：“我也是来自江北宝庆府的呢。”

宜平闻言，心中一动，宝庆府呀，她就是出生在宝庆府呢。不过六岁那年，父亲升任南安粮道，她才随家人一起搬到了江北首府安家，此时听到这姑娘来自宝庆府，心中不由多了几分亲切。只不过还不待她答话，便听到了旁边传来一声尖细的斥责，让她不敢多言，只能对身边的姑娘笑了笑，低头走路。

走了不知多久，宜平只觉得转了好几个逼仄的巷道，才见到一片略微阔敞的平地，她们也都在引导下停下了脚步。也无人与她们说什么，只是很快便有十几位太监手里拿着一把牌子开始给她们发放。

宜平接过小小的竹木牌，牌子很新，似乎还带着竹子的味道，上面写着号数。

她将牌子握在手心，抬头看了眼前方，只见隔着空场的正殿内人影憧憧，似在忙碌。宜平缓缓叹出一口气，今日应就要开始选了罢。

“皇后娘娘、贵妃娘娘、徐淑仪到……”

高亮的唱报声远远传来，广场上原本看管秀女的太监等人飞快的跪下，秀女们都未见过这等阵势，略微慢了片刻，但也纷纷跟着下跪迎驾。

宜平垂着头，只能到纷乱的脚步声从自己身边经过，许久才恢复平静。

辜皇后从美人丛中经过，只觉得一片燕红柳绿刺的她眼疼心燥，待坐进殿内半响，也不发话让外面跪着的众人起身。

王贵妃知道皇后的性子又起来了，眼角余光看到她黑沉沉的一张脸，不由在心中讥讽，便道：“外面天冷，还请娘娘慈心，免了她们的礼吧。”

辜皇后心中正不自在，听到王贵妃的话，眼睛一横道：“贵妃是觉得本宫心不慈？”

王贵妃翘唇一笑，理了理袖口，慢悠悠道：“娘娘心地甚好不过，妾身也不过是白白提醒罢了。”

辜皇后最看不惯王贵妃这般风淡云轻的模样，此刻见她这般轻飘飘的回应，心中恨恨，当即便道：“贵妃知晓自己多言多语变好，本宫要如何还轮不到你来指手画脚！”

王贵妃脸上的笑容微微僵了一下，很快便敛去，应了句“是”，便再也不言语了。

徐淑仪在宫中的存在感本就不强，此刻见皇后与贵妃言语争锋，更是垂头低眸，一言不发。

辜皇后的目光从徐淑仪身上掠过，见她一副畏缩样子，眼神轻蔑，目光最终落在殿外跪着的那片人身上，眼底闪过狠厉，端着着的茶盅的手指暗暗捏紧，温热的茶水在她手中似是滚水一般让她恨不能将这描红勾金的茶碗狠狠地砸向那些想进宫和她分享皇上的女人们。

殿内的贵人们迟迟不叫起，原本就安静的气氛更像是被冻住了一般，静悄悄的让人压抑。

宜平只觉得地上的寒意透过薄棉夹裤和裙子渗进了双腿，膝盖很快就凉飕飕的，她微微抬了下头，看不清远处殿内的情况，她微不可见的动了动手，将指头尖塞进膝盖与地面之间，试图以此阻挡一些寒意。

娘一直说女子禁不得寒湿气，是以自她记事起便被精心养着，每年刚刚入冬乳母便会盯着她穿上棉衣棉裤，后来她大了，也知道美了，便想要窈窕一些，可是乳母还是这般叮嘱，为此她耍了不小的性子，也没有拗过母亲和乳母。

她看到身边的几位姑娘已经开始瑟瑟发抖，指尖触到自己内里棉裤软绵绵的质感，不由低低叹了一声，得亏她今日穿了棉裤呢，要不然只怕此刻腿已经木了吧，只是想到母亲她们，心中一涩，又有些想哭了。

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谢樟坐在案桌后面，有一页没一页的翻看着秀女们的档侧，眼里的讥讽越加明显。档册中，凡事户籍京畿的，大都是六、七品官家的女儿，凡是四品以上官家女儿的，父兄皆是在外任职，也不知这是巧合还是太后故意的安排。

“这次办差的人……也算是有本事了。”谢樟轻笑两声，低低叹了一句，声音中好像还带着几分赞叹。

刘洪听到谢樟的话，微微抬头看了眼，只见年轻的君王脸上却是露出一抹笑来，只是看起来像是带着几分嘲弄。

谢樟说完这句话便没再言语，着重将出身四品以上官家的秀女挑出来看了看，待翻过一页，目光落在了“郭宜平”三字上面。

“郭宜平，年十五，父郭翔勋，江北南安粮道……这是从三品的出身……”谢樟的手指轻轻在郭翔勋的职务下敲了两下，方才抬头看了眼刘洪，道：“请王大人来，就说朕有事求教。”

刘洪闻言立刻应喏，躬身退出大殿前往政事堂请人。

谢樟看不到两页，便感觉到身侧有动静，抬头一看，便见一长相清秀的宫女将自己手畔已经温凉的茶水换了一盏上来。他看着那还升腾着袅袅热气的热茶，目光在宫人脸上细细打量了一番，笑开来：“阿英何时回来的？”

徐英是谢樟的贴身宫女，自幼便跟在他身边伺候，此刻见他言语温和，脸上又带几分关心，也不由心中激荡，微微抿了抿唇，将面上的喜悦压了几分才恭敬道：“今日早上便已上值了。”

谢樟闻言，缓缓点了下头，重新看向手里的卷册，随口问道：“身子可好全了？”

徐英微微愣了下，很快回道：“前两日便好了，只是奴婢心中还有些担忧，便又偷了两天懒，还清皇上勿怪。”

谢樟没看她，只是笑了笑，不在意道：“你是朕身边伺候的人，便是病休几日也无妨。”

徐英见他的目光一直停留在那选秀的档册上，都未曾看向自己，眼神不由暗了几分，“皇上仁慈，只是奴婢不敢如此不知进退。”

谢樟闻言，扭头看了她两眼，才淡淡笑道：“那也罢，你既然回来了，便伺候着吧，这几日刘洪一直跟前跑后，也是不得轻松。”说罢便将手里的档册合上放到一边，从另一边拿起这几日早朝商议的官员任命折子看了起来。