这三人出了东厢，阮成便邀他们去前头院子西厢，特地打扫了几间房出来，给刘文、刘武一行人住下，这边兄弟两人在那房里洗漱，刘武便冲他哥道，

“阮成这小子，离了沧州不过几年光景，怎得如今竟似变了一个人样儿？”

他向来心粗，也觉阮成有些不对劲儿，刘文低低声音道，

“我瞧着阮妈妈这病是十分的蹊跷，这几日待在这处，却要仔细留意些才是！”

刘武惊道，

“哥哥的意思这阮妈妈病莫非是被人害了？阮成那小子可不会害自己的亲娘吧！”

刘文摇头道，

“我倒不是说他，只是我们一路进来，他那些语言神态实在令人生疑，我们仔细留意着瞧瞧这家里倒底是闹个什么妖精！”

当天夜里，阮成便邀了兄弟几人过来吃酒，他那清丽的小妾也出来敬酒，刘武见了奇道，

“来了许久，怎不见嫂嫂出来相见？”

阮成吱唔两句，却也不知作何回答，刘文见了奇怪追问，

“可是嫂嫂也有不适？”

却见阮成一把捂了脸，闷声道，

“你们嫂嫂已于月前过世了！”

“啊！怎会如此？”

刘文、刘武大惊，忙追问缘由，却说是摔了一碎，跌到了头，发了几日高烧便去了！刘文听了更是不解，

“阮妈妈病了哥哥也不报个信儿，怎得嫂嫂过世了也不见让人来报丧！哥哥这般处事实在让兄弟看不懂了！”

那阮成张口吱呀几声却也说不出个所以然来，心下里暗暗道，

当初因着要纳贞娘，淑婉却道她虽生得清丽但骨子里却透出一股子诡异的狐媚，不愿让她进门，他心里爱极了贞娘，那里听得进淑婉说话，便因着这事儿时常与淑婉争吵。

有一日吵的实在太过激烈，他摔门要走，淑婉便过来拦在门前，被一把推开，竟一下摔到地上撞了头，明明请了大夫来看，当时只道是轻伤，怎得隔了两日却发起高烧来，又隔了一日竟咽了气！

因着这事儿他心下里也着实愧疚又很是发虚，淑婉虽说出身寒门却是赵夫人的远亲，她这般年纪轻轻就去了，赵夫人说不得还是要过问的，若是追查起来这要让他如何分说其中隐情，只怕说出来还要办他一个杀妻之罪！

刘文见他支支吾吾说不出话来，又见一旁那俏丽的贞娘，心下里有些隐隐猜测，

“这阮成支吾不敢说出真情来，他这小妾又生得如此美貌，家里待客竟也如女主人般过来招待，难道是这阮成想扶了小妾上位，便害了原配？”

刘文自家想着也觉着荒谬，阮成自来与他们相熟，人也是精明人，虽说眼界不大，但也不至做出杀妻之事来！

只是自他们兄弟到了这家中，却见处处透着诡异，若说阮妈妈的病有蹊跷！只怕阮成这媳妇死的更是蹊跷！

心下越是生疑，面上越是不显，还是开解道，

“哥哥与嫂嫂自来恩爱，想来也是伤心悲痛之极，如今家中有老有小还望着哥哥支撑，还请哥哥节哀才是！”

说着又要去祭拜嫂嫂，当下几人酒也不吃了，去那后院祭拜了阮成妻子，又到后头看了看阮妈妈，见她已是睡熟，便出来各回了厢房。

刘武进了房来冲他哥道，

“哥哥，你现下不说我也瞧出名堂来了，阮成这小子实在有些薄情，你算一算日子，嫂嫂过世才多久，这家里却连一根白条也没有了，还有那灵位牌放到那处犄角旮旯里，面前炉冷香薄，那小妾又穿红着绿的出来当正经主人一般待客，这那里是新丧的鳏夫应做的事儿！贪恋美色到如此薄情寡义，只怕阮妈妈那病是被他气出来的！”

刘文想了想也弄不通透，索性不想了道，

“这是阮成的家务事儿我们兄弟也管不着，我们且在这里呆两日，请了大夫来照照阮妈妈，若是能挪动，我们便将她抬上马车拉到豫州去，回去自有大爷做主！”

刘武点头道，

“哥哥说的是，阮成那厮再不济，也是大爷的奶兄，也论不到我们兄弟多言！”

于是一夜无话，第二日起来果然去请了大夫，那刘文也信不过阮成所请之人，跑了几里地到了另一处镇上请了一位，那位过来一看却是摸着胡子摇头，

“老夫人这病看起来似风疾，却又与风疾不同，恕小人才疏学浅，竟是看不出来！”

当着那阮成的面刘文倒也没有多说只是道有劳大夫，便亲自送了那大夫出门，付了诊金又低低凑过去细问道，