但是就在土肥原所部突围的时候，驻守兰封的桂永清发现，兰封东西两向均出现敌情并来势汹汹。桂永清担心自己的第二十七军抵挡不住日本炮火的袭击，便准备放弃兰封城，但是桂永清作为二十七军的军长，他深知临战逃脱所要承担的责任，所以在逃跑之前，他就玩儿了一个伎俩，写了一个纸条，交给了八十八师师长龙穆韩，要龙穆韩与兰封共存亡，但他却跑了。

当龙穆韩率八十八师到达兰封西南附近时，日军正向李良荣四十六师右翼阵地发动攻击。龙穆韩当即命令部队占领阵地猛袭敌之侧背，日军突然遭袭击后，阵脚顿时出现混乱。李良荣随之发动反冲锋，日军摸不清援军从哪来，有多少兵力，仓皇间命部队后退。

打垮日军后，李良荣就请示桂永清怎么办，桂永清叫他带着部队向南撤退，然后把防守兰封城的任务交给了龙穆韩。

此举使龙穆韩甚为诧异，他的八十八师已伤亡惨重，此时日军若得悉我军主力已经转移，倒头反攻，他不足一旅之众，怎能抵挡得住？

无奈，龙穆韩就向红庙靠拢。桂永清从兰封撤出，而接到烫手山芋的龙穆韩也没有进驻兰封，一时间，兰封重镇竟成了一座空城。

宋希濂接到友军报告，日军一部已窜至兰封附近，于是率部自铁路南侧向兰封前进，准备与驻守兰封外围的李良荣四十六师围攻敌军。但是当宋希濂的先头部队抵达兰封城时，突然遭到城头日军的机枪扫射，宋军先头部队来不及防备，一时伤亡惨重。此时，宋希濂才知道兰封城已陷入敌手。

兰封失守，不仅开封受到威胁，并且于归德、兰封之间，歼灭土肥原师团的计划也就此搁浅。

兰封失守的消息让蒋为之震惊和愤怒，在归德的薛岳也为兰封沦入敌手大为恼火，愤然以第一兵团总司令的身份，向武汉军事委员会发电，控告桂永清贪生怕死，贻误战机，请求严办。

当国民政府在兰封会战之后，追究兰封失守一事责任时，桂永清把兰封失守的责任推给了龙穆韩，这也导致龙穆韩被军事法庭判处死刑，在武汉执行枪决。而桂永清因为是蒋介石的亲信将领，又深得何应钦的赏识，所以在蒋、何二人的袒护之下，仅以撤去第二十七军军长职务了事。第四十六师师长李良荣也被革职留任，戴罪立功。

如果只是一次普通会战的话，败也就败了，大不了像徐州会战这样最终丢了徐州城。

但是兰封会战却不一样，其失败之后所引发的后果非常的严重。第一个直接的影响就是引发了花园口决堤事件，又叫花园口惨案，是中国抗战史上与文夕大火、重庆防空洞惨案并称的三大惨案之一。

由于兰封会战未能歼灭日军第14师团，在日军主力增援兰封战场之后，郑州危急，武汉震动。为阻止日军西进，国民政府不得不采取“以水代兵”的办法，下令扒开位于河南郑州北郊的黄河南岸的渡口——花园口。

花园口决口后，奔腾的黄河水迅速下泄。此时正值雨季黄河上游河水暴涨，花园口决口处被迅速冲大，同时被淤塞的赵口也被大水冲开 。赵口和花园口两股洪水汇合一起，如脱僵野马，奔泻而下的黄河水，卷起滔天巨浪，历时4天4夜，由西向东奔泄的河水冲断了陇海铁路，浩浩荡荡向豫东南流去。

洪水淹没了中牟、 尉氏、扶沟、西华、淮阳等地；又经颍河、西淝河，注入蚌埠上游的淮河，淹没了淮河的堤岸 ，冲断了蚌埠附近的淮河铁路大桥。蚌埠向北经曹老集至宿县，也都成了一片汪洋。

花园口决堤事件给黄河下游豫、皖和江苏等地的中国百姓带来了深重的灾难，淹没耕地1,200余万亩，受灾人口1200余万人，直接死亡89万人，造成黄泛区。由于百姓没有及时疏散以及洪水引发的瘟疫逃荒等情况，很多人死在了洪水中。

此外由于此次洪水形成大片的黄泛区，间接导致惨绝人寰的1942河南大饥荒，饿殍满地，可以说这一切都是因为此次会战失利而引起的。

正是因为知道这些事情，所以周卫国那怕明知道没有命令北上可能会受到国民政府尤其是老蒋的指责，更知道部队连续作战早已经是疲惫不堪了，而此次北上必然是一场异常艰苦的血战，但他还是毅然命令部队北上。

他必须要阻止花园口事件的发生，即便是付出再惨重的代价也再所不惜，而这也是周卫国为何执意要参加从晋北千里增援山东战场参加徐州会战的原因，甚至于这已经成了他心中的执念了。