明影谨记鸽子落下的位置，率先冲进了林子，策马会打草惊蛇，所以她得步行前往。

“把这个交给公子，快！”身着便衣的男子，解下鸽子腿上绑缚的小竹棍，递给了身边之人。

得了密信，探子当即策马疾驰而去。

明影赶到的时候，只瞧见数名北澜百姓模样的男子，或背着弓箭，或背着刀斧，边上还放着几匹马，这在北澜，算是最寻常不过的场景。

若是换做平时，明影肯定不会多想，但现在……

“这儿有什么野物？”明影怀中抱剑，不紧不慢的往前走，目光在众人身上逡巡，“打猎？砍柴？还是说在这干点见不得人的名堂？”

“你是什么人？”

对方一开口，明影便知道，没找错。

“大周来的，面上却覆着北澜人的皮面，啧啧啧……”明影的视线落在那人的手上。

虽然只是一星半点的殷红，但也足以证明这人手上沾过血——鸽子血！

对方当下明白，善者不来，来者不善，登时刀剑相向，反正她只是一个人，他们这些人全是练家子，岂会怕一个女子？！

“偷了我的鸽子，还敢这么嚣张？”明影面色陡沉，“鸽子呢？”

“什么鸽子不鸽子的？滚开！”为首的男子冷声厉喝，“再不滚，就别怪我们不客气！”

明影面露难色，“你们偷了我的鸽子，还要我滚开，还要对我不客气？那么，就别怪我……也不客气了！”

说时迟那时快，冷剑应声出鞘。

明影早就手痒得厉害，此前也只是跟身边的小姐妹比划比划，委实不带劲，如今倒是个好机会，饶是身边的小姐妹赶到，亦不许她们动手。

女子军们不远不近的站着，一个个怀中抱剑，笑呵呵的瞧着明影动手，习武之人最喜欢这样的酣畅淋漓，生死相搏。

只是这些人，委实不是明影的对手。

待明影的手中剑，“咣当”一声归鞘，女子们快速上前，将活口摁住、绑缚、堵嘴，所有的动作几乎都是一气呵成，训练有素。

“都带回去！”明影撇撇嘴。

探子们没料到会被一帮女人摁住，饶是想挣扎亦是不能，除却明珠下手太重而当场毙命的，留下了三个活口，一个胳膊带伤，一个腿上挨了一剑，剩下那个是被明影一脚踹飞出去，撞晕在树下的。

“把这些处理干净！”明影道。

小丫头点头，“姐姐放心，那边山头多得是秃鹫。”

“跑掉的那个呢？”明影问。

小丫头笑道，“您放心，跟着呢，丢不了！”

“别给弄醒了！”明影咬着后槽牙叮嘱，“且看看到底是哪个不长眼的，敢在背后伸黑手！”

翻身上马，疾驰而去。

…………

拿到密信的时候，褚怀越就坐在小酒馆，大堂的角落里。

馆子里，人来人往，自然无人注意角落里的动静，慢条斯理的打开密信，褚怀越瞳仁骤缩，快速将纸条捏在了掌心里。

见着公子面色骤变，探子心虚，“公子，有何不妥？”

“你们可能暴露了，快走！”褚怀越冷着脸，“从后门走，离开馆子之后，绕城几圈，懂我的意思吗？”

探子颔首，“明白！”

“走吧！”褚怀越将纸条收入袖中，若无其事的端起小酒杯。

探子从后门离开，之前倒是未能明白，如今却很清楚，身后已经有了小尾巴，但是这尾巴却不是他想甩开便能甩开的，得依着公子的意思，绕城几圈。

待人走后，褚怀越还在馆子里坐着，足足坐了半个时辰，酒足饭饱，起身离开。

今日，有风。

尘沙起，尽飞扬。

拢了拢身上的袍领子，褚怀越缓步走在长街上，初到北澜的时候，砂砾猝不及防的刮过面颊，疼得他龇牙咧嘴，但现在不会了。

没有伞的孩子，必须学会奔跑，这大概就是成长所必须经历的疼痛。

一念顿悟，一念佛魔。

回到大皇府，进了自己的院子，褚怀越顿住脚步，半晌没有动静，就这么站在院子里，任凭枝头的风呼啸而过，那种风声过后，归于死寂的萧瑟与沉淀下来的痛苦，唯有家破人亡的人……才能深刻体会。推开房门，合上房门。

他小心翼翼的从怀中掏出纸条，若有所思的瞧着纸条上，熟悉的笔迹，满纸都是那滑稽可笑的字眼——滚。