「府尊身体欠安，不会见外客，夫人有事的话，在下会替你传报。」

娄素珍的口气变得冰冷。

话里的意思是你最好认清楚自己的身份和定位，想绕过我直接往内宅跑？

真是不自量力！

乔夫人暗笑，本身这就是她使出的计策，让眼前的「米先生」觉得她心比天高，从而产生一种妒忌心理，为今晚之事做铺垫。

像乔夫人这样的女人，在永平府地方上摸爬滚打多年，应付男人的手段早就是驾轻就熟。

娄素珍道：「夫人，这么说吧，最近地方上跟知府衙门有何沟通，就由你一个人来完成，在下不想再见到别的人闯入府衙。另外你要收起那些不当的小心思，咱只谈合作，不谈其它。」

乔夫人微笑着回道：「奴家明白。」

「好，既然你说明白，那就把这份东西带回去，上面详细罗列了府衙现在需要什么。暂且来说，不需要地方士绅出银子，但各家必须得出人手，大户人家至少要出一百人，中户出六十人，小户三十，不接受三十人以下申报。所有人都要经过考核，年轻力壮，有技术的工匠，优先录用。」

娄素珍把一份计划书丢给乔夫人。

乔夫人正要打开，娄素珍提醒：「回去再看，跟各家的人，好好研究一下。」

乔夫人看了看窗外，舔舔嘴唇，显得极其迷惑：「时辰不早，奴家可以明日才回……」

「不用了，你现在就走吧。」

娄素珍拿出公事公办的态度，现在我事都跟你谈妥了，还把你留下来？真以为我对你有什么想法？

「另外，把你带来的食盒带回去……我替府尊做事，府尊自会善待我，你们无须动什么心思给我送礼。包括夫人你，下次来的时候尽可能穿着庄重些，这里是公衙，若被人见到夫人这般穿着进出，指不定回坏了知府大人的名声。夫人请吧。」

娄素珍下了逐客令。

乔夫人大感意外。

无论是去传话的牟大志，还是在士绅和她自己的理解中，今晚她都必然无法「全身而退」的。

结果府衙找她来，只是让她当传声筒？

就让她这么走了？

乔夫人心中一片茫然，正揣测这会不会是眼前之人欲擒故纵的伎俩时，先前带刀进来的两名壮汉再一次露面，这次他们要「押送」乔夫人离开。

……

……

乔夫人顺利离开府衙。

走的自然不是前院。

而是侧门。

乔夫人出门时，门口还有一堆本地差役在那儿喝酒赌钱，嘴上说着一些有关乔夫人的荤段子，却没想到乔夫人还真从这门出来了。

一堆人都在打量，一时没摸清楚这是什么状况。

等乔夫人上马车时，有人小声嘀咕：「本地那些老爷，不是把她送给大人侍寝的吗？」

「谁说送给大人？好像是给米先生的。」

「那她怎么走了？」

「谁知道？或许是米先生对她不满意？」

「错了，错了，我看是米先生已跟她那个了，完事后再把她给送走……」

「不对啊，这才进去没多少时候，那米先生岂不是……」

「哈哈哈！」

一堆人哄堂大笑，全然顾不上乔夫人的马车都还没走远。

乔夫人本来不知道这群人在说什么，但从后面的哄笑分析，多半是提到她跟里面那位米先生的「风流韵事」。

虽然从结果上来说，她没吃亏，但她心里还是有些不甘，没跟知府衙门的人勾搭上，意味着她现在只是个

跑腿的，想获得特殊优待几乎不可能。

难道是因为先前我提到内院那位知府大人，导致米先生动怒，所以才把我赶出来？

真是琢磨不透啊！

……

……

乔夫人直奔就近的会馆而去，

不过本地世家大族的代表并没有在这儿等候，因为几乎所有人都笃定乔夫人要到第二天清早才能回来。

这会馆本来就是岳家的产业，乔夫人进去后，让人传话，不多时岳亭安便出现在她面前。

「怎么回来了？」

岳亭安大惑不解。

乔夫人冷笑道：「岳老儿，我囫囵着回来，你是不是不痛快？」