“我再不孝，也比大嫂你孝顺。你们两口子连家里的爵位都给丢掉了，谁能和你们比。”

苏氏气得脸色接连变幻，怒吼一声，“我绝不同意。”

“你的意见不重要。”

“都闭嘴！老身活着一天，谁也不许提分家。”老太太许氏一声怒吼定乾坤。

争吵的局面瞬间消散，大家都气呼呼的安静下来。

倒是几个姑娘们，全都是一副惶惶然不可终日的模样。

她们的婚事还没定下，家里就遭了大难，连爵位都丢掉了，如何是好？

过去还能够得着门当户对的人家，此事一出，哪个侯府伯府肯娶她们。除非给人做填房。

一时间，几个姑娘人人伤心。

折腾来折腾去，家中情况不仅没改善，反倒是越来越坏了。还不如什么都不折腾，平平安安比什么都强。

叶二郎想要安慰妹妹们，却又无从开口。

任何安慰的话，在这一刻都显得无足轻重。

哎！

唯有一声叹息。

当初他该坚持将叶慈妹妹接回家，是不是就可以避免这一切。现在说什么都晚了。

“母亲，大哥闯下如此大祸，俨然已经是叶家的罪人，难道儿子要点补偿也不行吗？”三老爷叶怀礼心里头憋着一股气，不吐不快。

老太太许氏暗自叹息了一声，“你大哥都已经这样了，你非得这个时候添乱吗？”

“儿子担心大哥大嫂继续糊涂做事，败光仅剩下的家业。”

“有老身盯着，谁也别想败光家业。不过，老大两口子闯下这般大祸，已经不适合继续当家。苏氏，你将钥匙还有对牌交出来，从今以后由老三媳妇管家。”

“什么？”

苏氏震惊，猛地扭头朝三太太庄氏看去，贱人！

三太太庄氏则是一脸惊喜，万万没想到幸福来得如此之快。

老太太英明啊！

“老太太放心，儿媳一定会当好这个家，不会让任何人有机会损害侯府的利益。”

老太太许氏赞许地点点头，“好好干，若是有不懂的就来问老身，老身替你撑腰。侯爷，你心情好些了吗？”

叶怀章摇头，他的心情怎么可能好。

“你可得赶紧好起来，从今以后不可酗酒，还要戒色。今后，你的任务就是养好身体，争取长命百岁。你活得越久，咱们侯府的爵位就能保留越久，孩子们还能跟着沾沾光。你若是不爱惜自己的身体，早早的去了，咱们叶家可就真的完了啊！”

“母亲”

叶怀章很是心酸。

原来他已经活到仅剩下活着这个价值的地步，其他方面一无是处。

家里人对他的要求也仅仅只是活着，长久的活着，已经不指望他能干出什么事。什么官场更进一步，算了吧，别折腾了。这个家已经折腾不起了。

他长叹一声，又是心酸又是无奈，貌似还有点解脱。浑身的精气神也被抽走了。

苏氏哭了，哭得眼泪汪汪。

她望着老太太许氏，“老太太，儿媳这些年没有功劳也有苦劳，侯爷更是每日殚精竭虑。你真要做到如此绝情的地步吗？”

老太太许氏的目光陡然变得狠辣，“如果老身当真绝情，你根本不会有机会坐在这里哭诉自己的委屈。你以为老身不知道吗，是你娘家大嫂撺掇你去宗正寺告状。

若非你糊涂，叶家又怎么会遭受如此大难。你本是叶家的罪人，理应去祠堂日日吃斋念佛磕头请罪，请祖宗们原谅。

老身就是看在你多年辛苦的份上，不忍心让你受此磨难。你若是还不知悔改，心生怨恨，那就别怪老身狠心绝情。”

苏氏张口结舌，连解释的话都说不出来。

她还能说什么。

老太太已经开过恩，她不能再奢求更多。

三老爷叶怀礼却偷摸嘀咕了一句，“老太太还是太心软，就该罚她跪祠堂。”

这话苏氏听见了，却没有任何反应，仿佛外界的一切都和她没有关系。

“几个孩子的婚事，眼下都得缓一缓。待到风波过去了再说吧。”老太太看着孙子孙女们，也很无奈。

以前还有机会高嫁，如今，恐怕只剩下低配。

儿郎们倒也没所谓，主要还得靠自身奋斗。

姑娘们可就惨了，嫁不到好人家，下辈子可怎么办。

更糟糕的是，以侯府如今的处境，收入不可能增多只会被人打压。府中收入一旦减少，姑娘们的嫁妆规格也只能一降再降。

没有家族威势，连嫁妆都跟着低贱，还能指望什么样的好人家。

认命吧！