恒山不是一座山,而是方圆数百里的一片山区,这里沟壑众多,极容易藏身,在隋末时,这里更是藏龙卧虎,盗贼横行。
几百人藏身在这片山区内,要想找到他们,虽然不至于大海捞针,但也绝非易事,关键人是活的,如果发现你在找他们,轻则离开恒山,让你找几个月也一无所获,重则给你挖几个陷阱,搞不好小命也丢在里面了。
唐军抓住了八名战俘,还是得到一点情报,黑衣武士们藏身在七里谷附近。
张典率领三百名斥候进入了恒山山区,张典经验丰富,他知道人多容易被发现,索性让三百名手下躲在一处山坳内休息,他亲自带着五名手下和一名向导向七里谷方向摸去。
向导姓罗,是一个本地猎人,对恒山一带了如指掌,这里的一草一木他都认识。
“将军,这里有两个七里谷,一个叫七里刀谷,另一个叫七里香谷,伱说藏了几百人,我估计他们在七里香谷。”
“为什么七里刀谷不行?”
向导笑道:“听名字就知道了,那座峡谷就像刀劈开一样,深三里左右,但最宽也只有两人并肩,几百人躲在里面只能面壁,七里香谷就比较大,里面树林很多,水源充足,深达十余里,很适合躲藏,我也经常去那里猎鹿。”
张典沉吟一下道:“只是说躲在七里谷附近,并不一定躲在山谷内。”
向导想了想道:“我还是建议你们去七里香谷,因为七里刀谷这个名字一般人不知道,我小时候就一直叫刀谷,他们是外人,应该不知道七里刀谷这个名字,七里香谷这个名字一直没变。”
“它们相隔多远?”
“七里刀谷和七里香谷相距约三十里,我记得有一条路把它们连在一起,要不先去刀谷看看,然后再去香谷。”
张典也是这个意思,他便点点头,“就这样吧!”
众人折道向西南方向走去,唐军士兵一路留着记号,半个时辰后,远处出现一处山谷,向导指着山谷低声道:“刀谷就在里面,进去就能看见。”
张典一摆手止住手下,他举起千里眼观察周围的情况,又仔细检查地面,看不到很多人来过的痕迹。
他这才派两名手下进山谷去探查,过了好一会儿,两名手下回来道:“我们进去查看过了,没看见任何有人的痕迹。”
“你们走了多深?”
“大概两里左右,里面地上有青苔,但都完好无损,若有人走过肯定会被踩坏。”
张典点点头,既然这样说了,那就肯定不是这里。
他沉思片刻又问道:“这附近有没有人家居住?”
罗向导想了想道:“有个老猎人,我们叫他昌叔,他独居在一座山崖上,距离这里不远。”
“带我们去找他。”
向导口中的昌叔年约五十岁出头,长得很瘦小,灵活得像猴子一样,独自住在一间草屋里。
听完张典的话,这位昌叔缓缓道:“你们要找到的人,我几天前见到了,都穿着黑衣,十分凶神恶煞,他们在七里香谷内。”
果然在七里香谷,张典又问道:“他们所有人都躲在谷内?”
昌叔点点头,“山谷很大,我好像还看见有不少木房子,他们好像还信奉太阳,每天清晨都集体朝拜太阳。”
“昌叔不会是进谷看到的吧?”
“不是!我在山上看到的。”
张典当即让手下去把所有弟兄都找来。
晚上一更时分,张典带着三百名斥候士兵出发了,老猎人昌叔带着他们走另外一条山路,他们很快上了山,在山间蜿蜒而行。
大概三更时分,他们来了一座山头,昌叔指指下面道:“山下就是七里香谷了!”