“你们不能冤枉一个好官啊。”

盐使司衙门，当施幼敏得知自己被羁押的时候，显得非常的镇定。

他不仅没有任何的恐惧，反而是叹息了一声，义愤填膺地指责眼前这些穿着飞鱼服的人。

当施幼敏被锦衣卫带出盐使司衙门的时候，在他们身后还跟着不少沿途百姓投来的目光，那些百姓都对着这边议论纷纷。

“这些锦衣卫真是可恶，居然连施大人这样的清官也不放过。”

“谁说不是呢？像施大人这样的人实在是不多了。”

“唉，现如今这年头做什么都难啊，特别是做官，这种事太多了……”

之所以会出现这种声音，说实话，一点都不奇怪。

因为施幼敏当初被朱元璋破格拔擢到盐使司衙门，就是因为其人为官清廉，而在副使和正使的任上，都有着不错的名声，平素逢年过节，还会给淮安府城里的百姓免费派发一些米面粮油，若是遇到了大灾之年，也会从盐使司衙门的粮仓里放些粮食出来。

大奸似忠，莫过于此。

这些声音传到施幼敏耳中，更加坚定了他的决心。

施幼敏从容淡定地停下脚步，看向外面那些围观的群众，朗声道。

“大家放心，黑的白不了，白的黑不了，朝廷会给我自己，也会给大家一个交代的。”

这句话一出口，顿时引来了一阵欢呼和叫好声。

很快，施幼敏被锦衣卫羁押的消息就传遍了整座城池，引起了极大的轰动！

“国朝的规矩，你应该很清楚。”

房间里，宋礼淡淡地说道：“你在盐运使的位置上这么多年，贪墨的盐税，若是以白银来计算，恐怕一二百万两都打不住，这是足够伱全家扒皮实草十万次的数额，但若是你能老实交代，我可以给你一个体面的结局，不需要你再去忍受扒皮和凌迟这种酷刑。”

“宋侍郎，下官听不懂。”

施幼敏比宋礼低半级，宋礼是正三品，他是从三品，但他并没有自称“罪官”，其实就已经很说明问题了。

“哼。”

见施幼敏死鸭子嘴硬，宋礼冷笑道：“既然如此，那你就继续装傻吧，来人，把账本的副本呈上来！”

片刻后，厚厚的一摞账本摆在施幼敏面前。

看起来很厚，但这已经是精简过后的产物了，都是各盐区汇总的实际产盐量和盐使司衙门那里记录数据的对比。

显然，二者之间是存在差距的。

或许任意一个盐区的产量差距不大，但中间被“藏”掉的部分，就是一部分猫腻所在了。

当然了，盐税不仅仅是被“藏”掉的，那样未免太蠢，更多的，还是以其他各种形式的支出隐匿起来的。

所以看着这些账本，施幼敏的神色还是很镇定。

光靠账本，是无法给他定罪的，因为盐使司衙门本身也有大量合理支出，这些支出，七绕八绕，再牵扯到各个利益相关方，最后想要追查起来，是非常非常困难的。

看着这厚厚一叠的帐册，施幼敏脸不白手不抖，从容捡起一本，翻开看了看，倒是有些恼怒的说道：“这分明就是诬陷，盐使司衙门每个月只会拨付一部分的钱款用于工程，绝对不会到这个数字。”

“呵呵，施大人，证据确凿，还有什么好狡辩的吗？”

宋礼冷漠地打断了施幼敏，讥讽道：“都察院早就提醒过你了，你却依旧视若无睹，甚至还变本加厉，像你这种人，若不及早处理，日后必成大患。”

说罢，宋礼便拂袖离开。

留在房间里的施幼敏脸色阴晴不定，这房间里都做了处理，根本就连撞墙自杀都做不到，而宋礼既然这么信心满满的把账本的副本给了他，其实就是一种变相的施加心理压力。

漫长的待审时间里，施幼敏没有别的事情做，又不能每时每刻都在睡觉和躺着，除了看这些账本，似乎他别无选择。

但每看一次，他的心理防线，就会遭到一次攻击。

在接下来的几天里，施幼敏始终没有被提审。

而盐使司衙门的官员也在四处奔走求情，试图给施幼敏洗刷嫌疑，甚至还想让一些高官帮忙，但无奈，最终都遭到了拒绝。

不管是布政使那条线的，还是漕运总督那条线的，无一例外，都表达了不会帮助盐使司的态度。

毫无疑问，施幼敏，已经成为了弃子。

这一次，宋礼不仅要夺取施幼敏的职权，更是直言告诉施幼敏，他将会彻底查封盐使司衙门的所有相关实体，直到彻底查清所有问题，把这个表面上平静到毫无波澜的烂泥潭给翻个底朝天以后，才会重启两淮盐场的盐务。

这个消息，让所有的盐商和百姓震惊不已。

盐使司衙门，是整个淮安府不折不扣的核心，一旦失去了它，淮安府将会变成另外一番模样。

不少中小盐商都表示抗议，甚至还请求释放施幼敏，毕竟在这种时候，盐使司衙门若是彻底垮了，他们都没办法在淮安立足了，其中绝大多数人交了盐引，却还没提出来盐，这都是他们周转的资金。

宋礼这边压力也很大，第一次刺杀钦差案，因为淮安知府的死亡，并没能扩大到地方的士绅和盐商，所以当地这些代表着“民意”的群体，一直施加压力的话，这边又没能拿到切实的证据，也颇为令人头疼。

但是好在，案情很快就有了突破。

“你确定吗？”

宋礼听着这个消息，有些惊诧。

“确定，已经见到被藏起来的钱物了。”赵海川抹了一把额头上的汗水，点头肯定道。

“这倒是真没想到”

宋礼收了收神，随即说道：“现在跟我去提审施幼敏。”

房间里。

施幼敏正在百无聊赖的踱步着。

而就在此时，房间门被打开了。

刺眼的光照了进来，落在包裹着厚实被子的墙壁上，一下子就显得灰蒙蒙的，连带着施幼敏的眸子也变得灰败了起来，空气中清晰可见的光线，让他顺着惯性往前迈的一步，就仿佛是骤然踏入了灰霾一般。

“施大人，想好要不要认罪了吗？”

“本官何罪之有？”施幼敏诧异反问。

宋礼点点头，对赵海川说道：“带他去。”

自有锦衣卫涌入房间，一左一右地挟着施幼敏，往外走去，到一架不起眼的马车前，塞了进去。

马车有好几架，待前面作为诱饵的马车出去了以后，这辆不起眼的青幔马车，才从侧门出去。

又走了一段路，一个人也被送进了马车里。

施幼敏一看，登时有些愣住了。

这是他少年时的先生，如今岁数已经不小了，眉毛胡子呈现出几分雪白的颜色来，老先生见了施幼敏，登时便吹胡子瞪眼。

“这件事情究竟是怎么回事，你给我解释清楚！”

一路上，老先生几乎要气疯了。

他怎么也没有想到，施幼敏这位在百姓眼中刚正不阿的官员，在他眼里视为骄傲的得意门生，会落得如此境地。

虽然说施幼敏的位置，确实有贪墨的可能，但是老先生却从听说他做过什么不好的事情，不光是在民间的名声好，最近甚至还主动主张改革盐税。

这样的人怎么就能成为了一个贪官呢？

“先生，这件事情我也很困惑啊，我根本没有做过任何违法乱纪之事，怎么就突然间被人陷害了呢？”

施幼敏一脸无奈地说着：“您知道的，这些年来我为官正直，也得罪了不少人，这些事情，恐怕是难免的”

老先生一辈子没入过仕途，这时候愣了下，竟是顺着他的话头问道：“你觉得是什么人做的？”

“这个……”

施幼敏迟疑了片刻，才缓缓摇头道：“我并不知晓，不过我相信，宋侍郎是公正严明之人，他一定会查清楚真相的，就像是上次都察院的调查一样，清者自清，最后真相都会大白于天下的。”

老先生深深地看了他一眼，然后才沉默不语。

施幼敏见状，也没有继续再说些什么，两人一直沉默着。

其实，在来的路上的时候老先生就听到周遭百姓在议论着施幼敏这件事，说这位都转运盐使大人是多么的清廉高尚。

而且施幼敏不仅没有受贿行贿，甚至还捐赠出了自己的俸禄来做善事。

听着百姓们议论着施幼敏的善举，老先生越听越感慨，同时，也为施幼敏担忧。

树大招风这个道理，他是明白的。

这时候，见到了施幼敏的态度，老先生也有些动摇了起来，从内心上来讲，他是更愿意相信自己的学生的。

看着神色复杂的老师，施幼敏笑了笑，毫不介意地道：“先生，不管结果如何，我施幼敏问心无愧便足矣。”

青幔马车的窗户被封住了，两侧还加了钢板，就是为了防止被弓弩穿透，同时帘子也紧紧地拉着，只透了个小缝换气，正是因为钢板这种额外的负重，导致马车的速度并不快，再加上越来越颠簸的道路，既让两人不知道走到了哪里，又让车里的人烦闷不堪。

“这里到底是什么地方？”

老先生忍不住问道，但驾车的便装锦衣卫并没有回话，周围有骑兵的马蹄声，也没人出声，都在沉默的行进着，寂静无声，成了旅途的主旋律。

这里的道路十分坑洼，四处是泥泞和碎石，偶尔还能听到一两声鸟鸣，显然这附近并非人烟稠密的村庄，越走越如此，显然是山林密布、丛林茂盛之地，偶尔还能听到野兽嘶吼之音。

施幼敏的脸色，却逐渐有些抑制不住的难看了起来。