寒夜寂寂，冷风如刀呼啸而过。

不知何时起，天空飘起了雪花，最后越刮越大，竟令路上少许不惧寒冷来酒楼买醉的人们都差点看不清视线。

路边的酒楼，客栈仍亮着灯火，从内传出种种嘈杂声，几乎清一色都在议论齐元昊之死及引发的种种后续。

话语中充满了担忧，焦虑乃至于某种隐藏极深的恐惧。

这些天的皇城，乃至于整个东周皇朝，都笼罩在一种极为压抑的气氛中，自然还是因为齐元昊之死。

哪怕是贩夫走卒都知道，那位北齐太子的死，已经将东周和北齐的关系推到了深渊边缘。只差临门一脚，结盟就将破裂。届时一个搞不好，便是天下大乱，生灵涂炭。

虽然很多人没有明说，但在内心里，全都指望东周大帝能后退一步，暂时委曲求全。

东周皇朝上上下下，从市井到江湖，再到朝廷，无数的目光都看向了满城飞雪中宛如巨龙盘踞的皇城。

皇城之内的御书房，气氛如乌云罩顶，压抑得让老丞相等一干重臣都透不过气来。

每个人都面带倦色，眼带血丝，但却丝毫不敢懈怠。

自从齐元昊确认身死后，这群重臣就像上了发条的机器一般，日夜连轴工作，每天只能休息短短两三个时辰，剩余时间都在商议，处理，乃至规划接下来北齐和东周一系列的事情。

每天亦有各种各样的消息，通过秘密渠道，送入这座东周的权力中心，又经由秘密渠道，传向天下各地。

“陛下，据潜伏在北齐皇城的密探来报，北齐方面得知齐元昊的噩耗后，朝野上下为之震怒，几乎所有朝臣都达成了一致，要我东周给个交代。另外，据两国边境密探来报，北齐方面的军队出现了异动，疑似得到密令，随时为进攻我朝做准备。”

老丞相出列，朝坐在书桌后的东周大帝拱手说道，语带疲倦和不安。

此话一出，包括东周大帝在内的众人，尽皆浑身一凛。在场都是绝顶人才，自然知道这种情况下，北齐只有两个选择。

而这两个选择，恰恰都与他们接下来的最终决策密切相关。

一名老臣出列，拱手低头道：“陛下，今夜一过，北齐方面的人便会离开，还请陛下早做决断！”

其他人见状，亦纷纷出列拱手：“还请陛下早做决断！”

东周大帝沉着一张脸，几日不见，这位如日中天的帝王竟憔悴了不少。唯独那双眼睛依旧如鹰阜一般锐利逼人，视线扫过，在场群臣莫不头皮发麻。

“众爱卿是何意见？”东周大帝双手撑桌，声音冷硬得像是屋外的寒风，钻入群臣的骨子里。

在场谁也摸不透这位帝皇内心的想法，是故谁也不敢妄言。东周大帝扫视一圈，不可避免看向了老丞相，视线久久不移。

老丞相内心哀叹一声，只好说道：“陛下，留得青山在，不怕没柴烧。我东周正蓬勃发展，以陛下之励精图治，日理万机，不出二十年，我东周必定迎来腾飞之契机！目下局势绝不能乱，合则两利，分则两损呐！”

砰！

东周大帝一拍桌子，魁梧的身躯倏然站起，仿佛一头暴起的雄狮，整个书房的气压都降低了一大截。他眼神如刀地盯着老丞相：“你要朕做冤大头，委曲求全？”

群臣胆颤心惊，一些原本想声援老丞相的人，见状连忙缩了起来。

说出的话，泼出的水，老丞相毅然道：“陛下心怀壮志，胸有锦绣，自然无惧天下任何的狂风暴雨。

但是老臣恳请陛下，为天下万民着想，为我东周万世基业着想。陛下乃仁义之君，福泽四海，广开泰来，必不致令臣民百姓遭流离失所之苦，受流血漂橹之害！陛下三思啊！”

说罢，年逾七十的老丞相赫然跪倒在地，声泪俱下，不断用头狠磕地面，那一声声砰砰的声音，听得群臣心脏跳停。

不一会儿，鲜血已经染红了地面，老丞相身子一歪，昏倒了过去。

群臣震惊之时，东周大帝已经狰狞地大吼道：“来人，快来人，速速将丞相抬去太医署医治，若丞相有任何意外，命太医署所有人，提头来见！”

自有侍卫冲入，飞快抬起老丞相往外冲，心中则为太医署的人而哀叹。七天之前，齐元昊身死，已经有一批人掉脑袋了，这次不会又掉一批吧。

而留在书房内的群臣则眸光闪烁。

东周大帝的表现，让这群狐狸意识到了什么，其中一位老者出列，学着老丞相的样子死谏道：“老臣恳请陛下，为万民计，暂退一步！”

“臣附议！”

“请陛下三思呐！”

之前还各有顾虑的一干重臣，此时一个个像是开窍了一般，纷纷跪倒在地，一副东周大帝不答应，他们就不起来的样子。