毫无疑问，得知噩耗的各派长老，皆是又惊又怒又怕。

忍耐功夫好点的，最多阴着一张脸，脾气差一点的，比如张淑玉之流，当着隐村高手的面，直接将卓沐风骂了个体无完肤，惹得个别隐村高手差点动手。

需知隐村在外的人手，乃是卓沐风的死忠。

一方面，他们从小受到村训，思想比起外界的人更保守。另一方面，他们始终记得是卓沐风救他们脱离了窠臼，得以重返大世界。

最重要的是，这些人的家小儿女，全在隐村。而进出隐村的办法，掌握在卓沐风手中，这也注定他们的忠心程度仅次于巴龙和方小蝶。

敢当着他们的面，侮辱村长，这不是找死吗？

动手那几人的武功，远不如张淑玉等人。也幸亏后者尚有理智，知道这时候杀了卓沐风的人，于事无补，反而会激怒那混账小子，这才没有酿成血案。

与陶博的反应大同小异，连续看完两封信后，各派长老怒则怒矣，但为了自家性命和身后势力着想，也只能忍气吞声，选择继续与卓沐风合作。

说是合作，其实大家都清楚，这一次服软之后，他们和卓沐风的关系已然发生了改变。主动权在对方手中，说他们是被驱策都不为过……

东周广兴道，锦城。

一处环境雅致的清幽庭院之中，春寒料峭，百花未放，有一四面挂上竹帘的覆雪石亭。亭内四角各摆一只火炉，中有一张石桌，二人隔角对坐，桌上烧煮的茶水正咕咕冒泡。

“崔公公大驾光临，怎不提早说一声，也好让窦某准备一番。”坐在东面的男子外表粗豪，长有卧蚕眉，搁在桌上的双手明显比常人大。

相比而言，对面之人则是另一个极端。皮肤白皙细腻，望之如四十许，一双眼睛黑中带蓝，双眉下垂呈雪白状，整个人显得无比阴柔。

如果卓沐风在这里，定能认出，此人赫然是当初胁迫他加入天爪的崔宝剑。

听到窦来德的话，崔宝剑笑了笑，只是笑容不复当初的阴沉冷邃，反而带着几分苦涩的味道：“窦兄乃是大忙人，如今掌管三道天爪，咱家怎敢给你添麻烦？这会儿叨扰片刻，已是万分难安呐。”

站在窦来德身后的两位仆从，闻言皆露出鄙夷之色。

大概在几年前，这死太监还是一副目中无人的样子，可没把大人放在眼里。现在知道大人势大，深受八王爷器重，倒是低伏做小了。太监就是太监，没卵的东西。

窦来德轻轻一笑，既不倨傲也不刻意谦卑，见茶水烧开，不等崔公公身后的春娘动手，便拎起茶壶，亲自将崔公公身前的杯子倒满。

沸水冲泡之下，杯底的茶叶顿时舒展浮起，顷刻将杯水染成了翡翠绿色。

将自己的杯子添满，放下茶壶，窦来德开门见山道：“崔公公，你我同为朝廷效力，有什么事能劳窦某帮忙的，还请直言便是，无需客套。”

崔宝剑心中一震，暗道此人果然厉害，难怪能有今天的地位。同时他也从这句话中听出，窦来德并不想和他浪费时间，隐隐有种赶人的意思。

但莫说今日有求于人，只谈双方的地位差距，崔宝剑也不敢生气，闻言笑道：“果然什么都瞒不过窦兄的火眼金睛。咱家此来，确是有事相求。

窦兄，你能力过人，如今执掌三道尤有余力，不如做个好人，将天爪在卫羽道的势力也一并扛去吧。”

此话一出，莫说是两位仆从，哪怕是窦来德都为之大惊失色。

窦来德沉声道：“崔公公在开玩笑吧？”

他的目光有些惊疑不定，据他所知，对面这位太监的权力欲极重，怎么可能主动放弃如今的地位权势，还要拱手让给他？

崔宝剑忙解释道：“窦兄莫要生疑，你可以找人打听打听。咱家担任卫羽道负责人的这几年，虽无大功，但亦无任何过错。这次八王爷下令，吩咐各地天爪休养生息，咱家更是第一个响应。”

窦来德：“既然一切安好，崔公公为何还要卸任？何况你的诉求，应该上书给八王爷才是，不应该找窦某。”

崔宝剑一脸苦涩：“现今东周大乱，咱家深感能力不足，卫羽道在咱家手中毫无建树，与窦兄所为相比，更是不值一提。

所以咱家思前想后，还是决心退位让贤。只要窦兄愿意接手，咱家会立刻上书给八王爷，相信八王爷会答应的。”

话音刚落，窦来德便哈哈大笑起来，摇头道：“崔公公过誉了，窦某所行，实乃剑走偏锋，远不及公公沉稳周到。纵观各道天爪负责人，能力及得上公公的可没有几个，此事休要再提，喝茶！”

接下来，无论崔宝剑怎么劝说恳求，言辞凿凿，窦来德始终不肯松口半句。到了最后，窦来德甚至以事务繁忙为由，直接起身告辞，送客之意甚浓。

无奈之下，崔宝剑只好带着春娘离去。这位曾经姿态高昂的崔公公，去时的背影竟有些佝偻和萧索。