阿韬，你且说说，老夫是不是做错了？”

望着东方常胜夹杂着悔恨和纠结的目光，东方韬不由震惊于对方今晚的坦诚。他现在才发现，眼前这位执掌东方世家多年，权势滔天的大长老，竟也有如此脆弱的一面。

应该是从姑苏城那一战，家主战死开始，这位大长老就衰老下来，直至今日，整个人看起来苍老了十多岁，少了许多的威严和锋芒。

正打算开口的东方韬，对上东方常胜那深邃的目光，突然间心头狂跳，即将出口的话险险堵在喉咙处，浑身宛如被一盆冰水所浇，刚冒出的感动火苗瞬间熄灭。

他太了解东方常胜了，就算今晚对方说的是真心话，但也多半只是有感而发。江山易改，本性难移，等这波情绪过去，东方常胜还是那个东方常胜。

甚至于，若自己今晚说了什么让东方常胜不舒服的话，只怕日后还会徒增事端！

怪只怪，对方现在的样子实在是太有迷惑性了。收敛锋芒，不代表失去了杀气，这个老家伙，分明比过去还可怕！

稳定住心神，东方韬以一贯冷漠的口气道：“大长老没有错。在我看来，人心永远是最不可测，也最不可相信的东西。唯有施加枷锁，才能将之牢牢掌控。

大长老肩负家族的生死存亡，行事自然要稳妥，岂能因为爱才之心，就去赌对方不会变节？若因为一些试探，就让某些人生出逆反之心，也只能代表那些人不值得信任！”

说完，便定定地与东方常胜越来越明亮的双眸对视，毫不闪躲，也毫不心虚。

东方常胜都被他的表态惊了一下，旋即反应过来，伸手笑骂道：“混账东西，难怪家族没人喜欢你，你啊你，活该！”

话虽这么说，但东方韬冷眼旁观，却发现东方常胜脸上的丝丝悔恨和纠结已一扫而空，取而代之的是坚定和冷酷。

东方常胜转过身，一拍桌子，沉声自语道：“阿韬，你说的没错，人心莫测，老夫活了一辈子，见过太多的背叛，我东方世家承受不起这个风险。老夫没有做错！”

听到这话，身后的东方韬嘴角微勾，露出一抹浓浓的讥诮。

也许是心情已经恢复过来，东方常胜头也不回地吩咐道：“阿韬，依老夫判断，张家全不是迂腐之人，他极可能利用此地大军吸引注意力，自己则趁机从另一方向逃出东周。

你立刻通知下去，各城各地的人密切关注张家全的下落，绝不可怠慢！这一次，老夫不仅要吞下张家全的精兵悍将，连他的人头也一起要！”

东方韬立刻拱手道：“遵命！”迈步离开了帅帐。

只剩下自己一人时，东方常胜紧盯着东方韬离去的方向，大有深意道：“都说你这冷面人不懂变通，看来还是别人不了解你啊……”

青波城外，百万大军集结，一副即将决一死战的样子，唬得城内百姓六神无主，一个个唯恐下一秒青波城就会遭遇浩劫，当天便有无数的人拖家带口，从青波城的后门逃向了宝金城。

等到了夜晚，原本繁华如织的青波城，除了城外的大军之外，几乎成了死城一座，毫无人气。

大军中帐内，元辰正襟危坐，在他下方，横七竖八地倒着十几具尸体，死者皆是青波城大军中的高级将领。

元辰淡淡道：“把这些人拖下去，就说他们是张大人安插在城内的奸细，欲要刺杀于我，行动败露后引咎自杀。”

自有站着的将领下去办事，很快便有士卒入内，虽震骇于地上死者的身份，但个个都是亲信，聪明地没有多问。

等没有了闲杂人等，一名将领肃然道：“大人，末将已尊您的吩咐，派出心腹部队在路中拦截了青波城逃逸的百姓，并筛选出了我军兄弟们的家属，现正一批批将他们运往南海。相信兄弟们得知这个消息，再凭着大人往日的威信，没有人敢造反！”

元辰微露惆怅：“元某也是为了兄弟们着想啊。他们留在东周地面，只会被人当成炮灰，哪及得上随我出海，修养生息舒服？”

下方一群将领互视一眼，齐齐拱手：“大人的苦心，兄弟们一定会明白的。”

元辰点点头，颤着声音问道：“那边来消息了吗？”

将领们还未回答，就见元辰的一名亲兵掀开帐幕，快步入内，红脸上带着激动之意，将手中信件递上：“大人，张大人来信了！”