江水东去，白浪滔滔。

翻滚澎湃的江面上，三条快船顺水乘风向东而去，正是江文远从镇江回太平洲的三条船。

船上不但坐着李能掌、许三等原来的清帮人员，还有刚入帮的刘大头及他的徒弟们，当然，还有一些织机也从镇江拉了过来。

其中一艘船上，刘坤一正在和江文远聊天。

聊了很多，刚开始刘坤一问了太平洲的情况，接着又问江文远：“江先生怎么连抛石机都会制作？”

江文远道：“抛石机本是我们的祖宗的东西，而且结构也并不是太复杂，制作起来了自然也并不是太难！”

听得刘坤一叹了一声：“唉！这些祖宗的东西都被我们弄丢了，如果我当初大战海城时，能知道抛石机，也不会败给小日本蕞尔小国！”

“大人败给日本蕞而小国？”对于刘坤一的话，江文远半点也不理解，不知道海城在什么地方，更不知道日本。

在甲午战争时期，并不是只有海战，还有陆战，而最后陆战的总指挥就是刘坤一，统帅八万清兵出山海关，可惜，最终战败。

“唉！”再叹一声，刘坤一又道：“那时已经黄海战败，李中堂的淮军班底已被打散没了士气，最重要的是没有子弹和炮弹，只能凭血肉之躯去拼，又怎么能打得赢。但如果当初我知道抛石机，就能胜他们！”

刘坤一本是容宿将，也极爱惜自己的名声，虽然战败后屡次引咎辞官，但清庭都不允许。可是每每想到那次战败，都让刘坤一不舒服，和江文远聊天之时，更加痛悔应该早一点知道抛石机。

眼看快到太平洲了，李能掌又低声在江文远身边道：“总领帮，这可是两江总督第一次到在我们清帮，是不是我们要迎接一下呢？”

江文远想想也是，便点了点头。

没想到李能掌的话被刘坤一听到了，说道：“迎接什么，有什么好迎接的，只会影响你们干活，别整那些虚的啦！”

李能掌和江文远也只得作罢。

到在太平洲，刚一下船，刘坤一便惊呆了，男女都穿着新衣，而且还都一样，男人黑蓝色，女人大红色。

正是麻杆刘所设计的清帮的帮服，这几天成衣坊也没停止生产，而且做出来之后就发给清帮弟子。

往远处去看，临江还有几间高大的厂坊，坊前人来人往各自忙碌着。

走出码头，环环看了几圈，刘坤一以为自己进入了另外的世界，这种景象在外界是不可能看到的，外界的衣服都是破旧的，甚至是衣不遮体，虽然外界也有很多厂坊，但更多的都是洋人的，而这里的则是大清百姓的，自然干活的人也更为精神。

刚出码头，江文远就吩咐李能掌：“你去为刘大人安排房间！”

“是！”李能掌应一声：“正好我们新盖的住房也弄好了，刘大人请随我来！”

之前在建镇上的茶楼客栈的房屋之时，也把兴武帮的旧房子也建了。

引着刘坤一进入房间，更是让刘坤一一惊，因为房间里也都做了装修，使用的家具也是兴武帮自己生产的，房梁之下是格栅式柜，明间客厅里放着连环椅，堂柜；里间卧室除了床，还有穿衣柜、梳妆柜……

一连看了多番，刘坤一便在连环椅上坐下，连声道：“好！好呀！如果我大清百姓都能这样就好了！”

坐了一会，刘坤一又道：“前次听说你们的成衣坊已经投产了！”

见李能掌点头，刘坤一又道：“那带我去看看！”

“刘大人随我来！”说一声，前面伸手相引，往成衣坊而去。

一进成衣坊，刘坤一就惊呆了，见两百台制衣车整齐排列着，两百女性坐在制衣车前正在拼缝。

身为南洋大臣的他，自然也见过洋人的缝纫机，但是并没有见过这种，虽然也都是一样的工作原理，但是整个机台比洋人的更大，缝线的速度也更长，最为重要的是的是不需要手摇，只要把手往前一送，缝纫机针就开始上下跳动。

“咯咯”声响成一片，刚才还是衣片，不多时就制成了衣衣。

麻杆刘刚回来就加入工作，看到刘坤一，连忙迎上去：“大人这边请！”他本来想把刘坤一请到旁边坐着，却被刘坤一摆手制止：“不用，这东西怎么会动呢？”

李能掌讲解道：“其实我们所站的地面都被掏空了，埋入了从江水的水轮里传来的传动轴，加入了各种齿轮，也就有了这种制衣车的动力！”

“哦！”应了一声，刘坤一点着头，又连连向地面去看，但上面都被铺平了，又哪里看得到？

忽听一个制衣的女工道：“总领帮在轧棉坊试车呢！我们赶快过去看一看！”

其他女工自然也十分感兴趣，都站起身涌出坊外，往一个方向奔去。

“什么，江先生在轧棉坊试车？”刘坤一疑问一声。李能掌点了点头。

“唉呀你不早说，快去！快去，我们也快去！”说着，刘坤一也出来制衣坊，顺人流往轧棉坊而去。

他们到时，坊门前已经围了很多人，顺人头缝隙往里去看，见坊中纵横排列着一两百台轧棉车，很多人都围在一台轧棉车前，江文远则被围在最中间。

挤着人群，进入坊内。这是刘坤一第一次看到这种轧棉车，见是一个齐腰高的近四方体，最上面有一个平台，平台旁边还有一个长形入口，一则有一排齿轮……