如此一时松懈，下人们凑在一处做活儿，难免闲话四起，说的正是自家主子和长福宫的那些事。

“咱们王妃从前不是挺讨圣上喜欢吗？还有传闻说，她是圣上最中意的儿媳妇，怎么说塞人就塞人？”

厨房里算半个管事的宋嫂子有着滚圆的腰肢，这会儿手上摘着菜，口中也不停，“你懂什么，儿媳妇再亲，那也不是亲生女儿，哪里能比得过枕边人？王妃得罪了瑛贵妃娘娘，早就该吃亏了，现在才倒霉，还算皇上宽宏大量了。”

那边有人刮鱼鳞，闻言笑着说：“这也不算吃亏吧，恭王府多久没添新人了？看看别的殿下，左拥右抱，侧妃庶妃就不说了，侍妾那是数都数不清。咱们府里呢？这么久了只有个彤姑娘，还是针扎不出一声响的主儿，一年到头都见不着殿下一面。子嗣这么单薄，也没见殿下着急。”

“嗨，殿下纳侧妃庶妃，确实是天经地义的事，可你们也不看看，这是什么当口——王妃可就要生了。”宋厨娘口齿伶俐，又像是深知王妃的心，“女人啊，生孩子多苦，圣上早不塞人晚不塞人，偏这个时候塞人，不就是想告诉咱们王妃，既做了天家的儿媳妇，就由不得她放肆么！”

刮鱼鳞的人就笑，“我看你是对王妃有怨气啊，是不是觉得你的闺女没给殿下做侍妾委屈了？”

宋厨娘“呸”了声，“这话浑说的，要是让王妃听见了，还当我们有那攀龙附凤的心思呢！”当然她立刻压低了声音，有些掩不住的洋洋自得，“我闺女那容貌，就只能做个侍妾不成？就你们来说说，她比起王妃，又差在哪里了？”

旁人闻言笑出声来，逗她道：“不差不差，你女儿啊，就是天上的仙子，王妃都比不了。”

“谁不知道你女儿漂亮啊，而且还比王妃年轻不是？”

“就是就是，你家那闺女要藏好了，到时候入宫去伺候皇上才是。”

……

众人嬉笑着调侃，他们本来就是瑛贵妃挑出来的人，从前为着岚意手腕太狠，才收敛了好些，如今算是岚意掌不住的时候，他们提着的一口气松下来，什么有的没的都能说出来。

这里头只有零星一个老实人劝道：“何必呢，王妃对咱们也不错，眼下正是她伤心的时候，咱们做什么往人伤口上撒盐呢。”

这样的老实人，显然不合群，立刻有人讲说：“你可别忘了，不是贵妃娘娘，咱们都不能来恭王府当差，真要谢，还是得谢贵妃娘娘。王妃脾气不好，又不贤德，到现在的地步，咱们说两句，又能怎么样？”

这话音刚落，凝芙清冷的声音忽然在众人身后响起，“‘又能怎么样’，好哇，让我来看看是哪里来的奴婢，敢说这样的大话！”

这些嚼舌根的婆子们都惊了惊，赶紧站起来，行礼的行礼，赔笑的赔笑，“啊哟，姑娘怎么有闲工夫来这里？”

凝芙冷冷地扫了她们一眼，这种当面一套背后一套的做法，她知道只要有人的地方，就避免不了，也没有立刻发作，只是冷这一张脸道：“王妃想吃带点酸的蜜饯，给我取一些来，还有今晚的菜里，多放些辣子，王妃想这一口。”

之前嘀嘀咕咕的摘菜女人宋厨娘，这会儿脸上堆着笑，根本看不出来刚刚诋毁过主子，“是，我们记下了，凝芙姑娘要不要喝口茶再走？”

凝芙看着她，没一点笑容，“那倒不用了，王妃那里还等着我伺候。”

然后她对那个帮岚意说了话的老实人招招手，“你过来。”

那人好似是宫里的老宫女，一直在内务府当差，因为生得不大好看，所以从来没有被安排到哪个宫中去侍奉主子，看着也不太机灵，瑛贵妃当时择她过来，也是为着让恭王府的人，比其他王府差上些许。

但凝芙却知道最难得的就是这种背着他人也不说一句坏话的，直接就问：“你叫什么？”

那人年纪比凝芙大，身份却不如，低着头垂着首道：“回凝芙姑娘的话，奴婢叫谷子。”

凝芙笑了笑，“很好记，今天开始，你的月例多提一两银子，不过也别急着高兴谢恩，王妃的吃食，得由你管，出了事儿自然要担责，不过王妃若是能平安诞下小世子，论功行赏，你是头一份。你愿不愿意？”

谷子的眼睛亮了亮，仿佛这么多年来，从不受人看重的她，是头一次能接到这样的活计，忙道：“奴婢愿意。”

凝芙温和地笑，“论年纪来说，我还该称你一声‘姐姐’，你在我面前，就别自言‘奴婢’了，我受不起。当然，在旁人面前，你也要撑起气势来，须知这身上的责任，不是那么好担的，你一味退让，被人害了去，王妃也要跟着一同遭殃，是不是？”