谢玉春觉得奇怪，那驼背老人的朋友究竟是什么样的人呢，因何会住在石窟里？

进入山神庙，果然看到院中一棵歪脖松树上挂着一口铜钟。谢玉春也不找敲钟的木槌，摘下佩剑，在铜钟上轻轻磕了一下，并未怎么用力，那钟声悦耳十分地响亮。

再抬头去看石壁上星罗棋布的石窟，忽地从里面伸出许多脑袋来，都向着山神庙张望。

谢玉春觉得有趣，向那些脑袋招了招手。

不大一会儿，山神庙前出现三人，一人四十来岁，身着道袍头负道冠，手里握着一卷书，一派仙风道骨气象，显然是个道人。另外二人分立在他左右，手扶着腰刀，面呈古铜色，发辫剪得很短，与私塾先生完全不搭相。三人都目光笔直地看着谢玉春。

这是什么所在，山神庙叫“遇空寺”，“遇空寺”里出来个道士，古怪的很。

谢玉春拱手作揖道：“请问道长，此处可是‘遇空寺’？”

那道长诡秘地笑了：“正是，你要不提‘遇空寺’三个字，贫道险些忘记此庙叫什么名了。”

谢玉春只想尽快交完镖脱身，无暇细想，道：“是就好，这里有一封书信交给道长。”

道长接过书信，展开扫了一眼，又诡秘地笑了：“听到‘遇空寺’这三字，便知老孙头又替武行操心了，果不其然。狗儿猫儿，将此人拿下，一日三餐，早生血午生肉晚生食苦瓜，他家里何时来人交赎何时允吃熟食。”

被叫作狗儿猫儿的二人上前扭住谢玉春的双臂。谢玉春道：“等一下，等一下，道长，你因何要抓我？”

“贫道可没抓你，是你自己送上门来的。”

“我是押信镖的，等同于信差，自古两兵交战还不斩来使呢，你们因何要扣留信差？”

“贫道便读一读信中这首诗于你听——”

念完，道长问：“每句诗头一个字连起来你读一遍。”

谢玉春想了一想，慢慢念出来：“刘筑此人值银万两……啊，啊！我入他娘的——好歹毒的罗锅子，竟给我下了这么大一个套！”

“你明白‘遇空寺’是什么意思了吧？”

“不明白，我们往日无仇，近日无怨，你们为何要设局害我？”

“世上哪有那么多的怨仇，难道说没有怨仇就不做买卖吗？你也甭废话了，好生呆着吧，等你家里送一万两银子来，便毫发无损地放你回去。”

“一万两银子？哈哈哈，我谢玉春竟然能值这么多钱，哈哈哈……”

谢玉春放声大笑，笑声在山谷间回荡，犹如鬼魅之声，令人毛骨悚然。

谢玉春被关进石窟里，石窟就是个仅容一人躺卧的石筒子，人塞入其中，吃喝拉撒全得趴着，平日头还不能伸出去，伸出去就会有老鹰来啄脑袋，好在窟中阴凉，否则真要在里面生疮生蛆了。

早晨全是食生血，不知是什么动物的鲜血，一人一盅递进来，又腥又臭，只数三声，不喝便抢走了。午餐是生肉，也不知是什么动物的肉，半肥半瘦，看着就令人作呕想吐，此餐无人数数，吃得慢了便引来秃鹫苍鹰夺食。晚餐给一枚苦瓜，其苦无比，倒还不错，啃着苦瓜可以挨过漫漫长夜。

玉春不知得罪了何方神圣，竟平白无故遭受这一番苦难，想到那笔失了的镖银二哥不知能否找得回来，自己又被押了一万两银子的赎金，真真是屋漏偏逢连夜雨，般迟又遇打头风。

谢家真要走到绝路上去了吗？