酉时末，济宁城内的大街小巷已是难觅人踪，在这个夜生活极度匮乏的世代，绝大部分人都已上床安歇，城內到处漆黑一片，除了偶尔传来的狗吠声以外，整座城市仿佛都陷入了沉睡之中。

而城內有一处地方却是灯火通明，三层木质小楼每层都点亮着各种款式的灯笼，整个建筑的轮廓在灯火的点缀下显得格外的美轮美奂，楼内不时传出悠扬的琴瑟之声，给静谧的夜空增添了一丝色彩和生气。

小楼前面的街上停着各式各样的马车、轿子，济宁城以及走运河路经此地的士绅巨商们乘着夜色纷至沓来，兴致勃勃的投入到了多姿多彩的夜生活之中。

这处所在便是翠红楼，是济宁城中为数不多的青楼之一，也是其中档次最高的一座，楼里几名来自江南的艺伎在吟诗作词、吹拉弹唱上有着不凡的造诣，深受广大官员文人的喜爱。

当然了，这里不仅有凭借着才艺吃饭的艺伎，也有色艺双全的、提供另类服务的女伎。

在翠红楼后院一座布置精巧的小院的屋内，白天浑浑噩噩中渡过的赖永年衣袍半敞，袒露着一身的肥肉，正在与一名身材小巧、五官精致、身穿襦裙的妙龄女子踞坐对饮，一名姿色中上的侍女则立于一旁服侍着二人。

“赖老爷，您尝尝这道松鼠鳜鱼，这可是奴家前几日托人去城中的福寿楼，花费十两重金于后面的大厨讨得的秘方，奴家试做数次，觉着味道尚可后才做给赖老爷您品尝的！”

这名叫做如月的女子出自声名远扬的扬州瘦马，数月前来到济宁后入驻了翠红楼，没过多久便被前来寻欢的赖永年一眼看中，当晚便花费重金成了她的入幕之宾。被精心调教过的如月清楚了赖永年的底细后，知道自己遇上了金主，随后便使出各种手段曲意逢迎着赖胖子，很快便让赖永年彻底沦陷在了温柔乡中。

“嘿嘿！我的亲亲小乖乖，老爷我最喜你这股可人儿劲！十两重金？老爷赏你个金钗！稍待你可要让老爷我开心才成！嘿嘿嘿嘿！”

赖永年夹起一筷子松鼠鳜鱼放到口中，一股鲜香滑嫩的味道顿时在口腔中开始蔓延。

“嗯嗯！难得我家小如月亲自下厨调羹汤，这味道确实要得！”

赖永年一边咀嚼一边赞道。

“只要老爷爱吃，那奴家便日日做给老爷品尝！可老爷既要忙于公务，尚且还需与家宅中抚慰妻妾，奴家就算想时常伴于老爷身侧也不得便呀！可怜奴家这片心儿都给了老爷，一日不见便相思的紧，这可教奴家怎生是好！”

话音未落，如月的眼眶中已是泪水盈盈，白皙纤细的手指捏起丝巾的一角沾拭着眼角，楚楚可怜的模样让人有种我见犹怜的感觉。

赖永年既是金主又是官身，对她也是痴情一片、疼爱有加，所以如月目下最大的心愿便是趁热打铁，在两个人卿卿我我时能嫁入赖府做个妾室，将来能为赖永年生儿育女，老了也好有个依靠，总胜过在欢场中委屈求全，最后人老色衰，落得个孤苦无依的凄凉下场。

她前几日便婉转地向赖永年提过此事，赖永年的意思则是到六年任满返京时再替她赎身，之后将她纳入府中，再将城中的宅子卖掉，带着宅中的另外两名妾室一起返京。

可如月却怕夜长梦多，生怕时间久了赖永年有了腻歪的感觉后弃之不顾，所以便施展起女人的杀手锏----扮可怜，以期让赖永年今日便应下此事。