*（8）妹姑

真是天塌下来，有长汉鼎起，天真无邪的孩子们，依然乐天他们的。“尔富尔贵、尔喜尔悲、尔存尔亡、与我若浮云”，似乎是在看蚂蚁打架！

母亲经常出外做小生意，姐姐要做一家人的饭。喂猪扫地，是母亲从街上检回来的一个十三、四岁混身长疮的孤女叫“妹姑”的事。父亲给她医好身上的疮，她无处可去，也就留在宵家干些粗活。宵记得，母亲有时也打骂她。母亲性急好打骂，他们几姊妹没人可以幸免，有年除夕，叫大姐煮饭，好像是煮软了点，她认为不吉利，也不顾大姐已是十六、七岁的大姑娘了，甩手便打，子女尚且如此，检来的孩子更不消说了。她的口头禅是“黄荆棍子出好人！”。看大人的样，这些孩子有时也会跟着欺负妹姑。但父亲都会责骂他们，所以大家也不敢放肆。

母亲的弱点，是山野任性的女儿，从小没有接受过良好的教育，很难用“完人”的标准来要求她。但其本性还是善良的，看到哥哥他们用猎枪打回的鸟、兔等野物，她总是要责骂不该任意杀生。平时，她也施舍孤贫，反正良宵一家人没有做过昧良心皱眉头的事……一家人总的还算是和谐。

但宵心中，一至觉得对妹姑有所亏欠……